康熙四十三年，三月廿六，阴。
天还没亮，柔则就被一阵腹痛惊醒了。
不是剧烈的疼痛，而是一种隐隐的、钝钝的坠胀感，像是有什么东西在小腹里往下沉。她猛地坐起来，掀开被子，借着微弱的晨光看向自己的衣衫——没有血，床单也净。
但那种坠胀感真实存在，不容忽视。
“翠儿！”她压低声音喊道，不敢太大惊小怪，但声音里的紧张藏不住。
翠儿从外间跑进来，头发还没梳，脸上带着睡意，但看到柔则捂着肚子坐在床上的样子，瞬间清醒了：“福晋？怎么了？”
“肚子不舒服。”柔则深吸一口气，强迫自己镇定，“坠坠的，像是往下坠。”
翠儿的脸色刷地白了。她是在乌拉那拉府长大的，见过府里的姨太太小产是什么样子——先腹痛，后见红，然后就保不住了。
“福晋您躺着别动，奴婢去请太医！”翠儿转身就要往外跑。
“站住！”柔则叫住她，声音虽然虚弱但很坚定，“大半夜的去请太医，全府都会知道。等天亮。”
“可是福晋——”
“我说等天亮。”柔则的语气不容置疑，“你现在出去，惊动了侧福晋，明天全府都会传我胎象不稳。到时候不怀好意的人一人动一手指头，这个孩子就真的保不住了。”
翠儿急得眼泪都快掉下来了，但不敢违抗柔则的命令，只能蹲在床边，紧紧地握着柔则的手。
柔则闭上眼睛，像做冥想一样调整呼吸——吸气，呼气，吸气，呼气。她在现代的时候学过一些基本的放松技巧，用来缓解焦虑和压力。此刻她不确定这些技巧对腹痛有没有用，但至少能让她自己不那么恐慌。
同时，她的大脑在飞速运转。
前天刚吃过德妃赏的安胎药，昨天她和翠儿一起喝的，药没有问题。昨天的晚膳是她自己定的菜单，翠儿亲自盯着做的，应该也没有问题。那问题出在哪里？
除非——不是食物，而是别的东西。
空气？不对。衣服？赵嬷嬷已经把所有可能有害的布料都换掉了。水？她喝的水都是烧开了的。
还有一种可能——不是今天的问题，是之前累积的问题。宜修在酱油里做手脚，虽然她昨天已经让翠儿换了酱油，但前几天的酱油她确实吃了。毒素不会立刻发作，而是会在体内慢慢累积，到了一定量才会显现症状。
“翠儿，”她睁开眼睛，“去把赵嬷嬷请来。就说我睡不着，想找她说说话。不要惊动任何人，悄悄的。”
翠儿擦了擦眼泪，快步出去了。
一盏茶的工夫，赵嬷嬷来了。她穿着整齐的衣裳，头发也梳得一丝不苟，完全不像半夜被叫起来的人。她走进来，看了一眼柔则的脸色，眉头就皱了起来。
“福晋，手伸出来。”
柔则将手腕伸过去。赵嬷嬷三手指搭上她的脉，闭眼诊了一会儿，眉头越皱越紧。
“福晋，您这几吃了什么不该吃的东西？”赵嬷嬷的声音很沉。
柔则将这几的膳食一一道来——小米粥、红枣、鸡蛋、时蔬、鲈鱼、鸡汤……都是温补的东西，没有寒凉的。
赵嬷嬷听完，沉默了片刻，忽然说：“酱油。福晋这几吃的酱油，跟以前一样吗？”
柔则的心猛地一沉。赵嬷嬷也想到了酱油。
“前天之前是一样的。昨天我让翠儿换了外面铺子买的。”
赵嬷嬷松开她的手腕，面色凝重：“福晋，您之前吃的酱油，是不是颜色比寻常的深、味道比寻常的咸？”
柔则回忆了一下。确实，府里厨房用的酱油颜色很深，咸味也重，跟她现代吃过的酱油不太一样。她当时以为是清朝的酿造工艺不同，没有多想。
“是。”她点头。
赵嬷嬷长长地叹了一口气：“那是加了红曲和明矾的劣质酱油。红曲活血，明矾伤胎。少量吃没什么，但天天吃、连吃几天，就会引起小腹坠胀、胎动不安。如果再吃下去，不出半个月就会见红。”
柔则的手紧紧攥住了被角。
宜修比她想象的还要狠。用的不是什么剧毒之物，而是常调味品——每天吃一点，积月累，不知不觉间胎儿就没了。到时候太医来看，只会说是“福晋体弱，保胎不力”，没人会想到一瓶酱油。
“赵嬷嬷，现在怎么办？”她稳住声音问。
赵嬷嬷想了想，说：“福晋既然已经停了那酱油，又喝了四物汤加味，应该不会有大碍。但为了稳妥起见，奴婢给您开一个方子——当归、川芎、白芍、熟地、阿胶、艾叶，水煎服，连服三。这三福晋要卧床休息，尽量不要下地走动。”
柔则点头，让翠儿拿纸笔来。赵嬷嬷写下方子，又叮嘱了几句注意事项。
“赵嬷嬷，”柔则叫住她，“今天的事，能不能不要告诉太后娘娘？”
赵嬷嬷回头看了她一眼，目光里有同情，也有无奈：“福晋，奴婢是太后娘娘的人。府里的事，奴婢不能不报。”
柔则心中一凉，但面上没有表露：“我知道。我只是想求赵嬷嬷一件事——等三天后再报。这三天我卧床休息，若胎儿保住了，就不让太后娘娘跟着担心了；若保不住，到时候再报也不迟。”
赵嬷嬷沉默了很久。
“福晋，”她终于开口，声音比平时柔和了许多，“您是一个好母亲。奴婢答应您，三天后再报。”
“多谢赵嬷嬷。”
赵嬷嬷走了。柔则靠在床头，长长地呼出一口气。
“翠儿，”她低声说，“天亮之后，你去厨房把剩下的那瓶酱油拿来给我。不要惊动任何人，悄悄拿。”
“奴婢明白。”
—
天亮之后，翠儿从厨房拿来了酱油瓶。
柔则接过来，仔细端详。瓶子是普通的粗陶罐，没有标签，看不出产地和作坊。她拔开木塞，倒出一点在手心里——酱油颜色很深，几乎发黑，味道浓烈刺鼻，不像寻常酱油的酱香，而是带着一股子化学制剂的怪味。
“翠儿，你去问王婆子，这酱油是哪儿来的。”
翠儿去了不到一刻钟就回来了，脸色很难看：“福晋，王婆子说，这酱油是年侧福晋入府的时候带来的。年侧福晋说这是年家自己酿的，比府里的好，就送给厨房用了。厨房的人用了觉得确实味道好，就一直用着。”
柔则的瞳孔微缩。
年世兰送的。
她原以为是宜修在酱油里做手脚，没想到是年世兰。不，也许不是“没想到”，而是她低估了年世兰的心机——年世兰不是只会张扬跋扈的莽夫，她也会用阴的。
“王婆子还说，”翠儿的声音更低了，“年侧福晋送酱油的时候，侧福晋也在场。侧福晋还夸了一句——‘年姐姐有心了’。”
柔则的心猛地一沉。
宜修知道。宜修不仅知道，还在推波助澜。年世兰送有毒的酱油，宜修在旁边夸“有心”，这是在暗示年世兰——你做得好，继续做。
这是一个局。年世兰负责投放“毒药”，宜修负责在旁边打掩护。两个人一明一暗，配合得天衣无缝。
而她柔则，是这个局的猎物。
“翠儿，”她的声音冷得像冰，“从今天起，府里任何人送的任何吃的、喝的、用的，统统不许进我的院子。王婆子那边你盯紧了，不许任何人碰我们厨房里的东西。”
“奴婢明白！”
—
巳时，宜修来了。
她今天穿了一件藕荷色的旗装，头上簪了一支碧玉簪子，妆容清淡，看起来温柔无害。她走到柔则床前，看到柔则靠在床头、面色苍白的样子，脸上立刻浮起担忧的表情。
“姐姐这是怎么了？脸色怎么这么差？”
柔则看着她，心里五味杂陈。
这张脸太会演了。如果她不是穿越者，如果她不知道宜修是什么人，她一定会被这份“姐妹情深”感动得热泪盈眶。
“没事，昨晚没睡好。”柔则虚弱地笑了笑，“妹妹怎么来了？”
“妹妹听说姐姐今早没去正院请安，心里不安，就过来看看。”宜修在床边的绣墩上坐下，伸手摸了摸柔则的额头，“不发烧。姐姐是不是胃口不好？妹妹让人炖了燕窝粥，要不要喝一碗？”
柔则注意到，宜修说“燕窝粥”的时候，目光在她的脸上停留了比平时更长的时间。
她在观察。她在看柔则的反应——会不会拒绝？会不会怀疑？会不会露出破绽？
“谢谢妹妹，我喝过了。”柔则指了指床头小几上的空碗，“翠儿早上炖的。”
宜修的目光扫过那只空碗，笑着说：“姐姐身边有翠儿这样的贴心人，妹妹就放心了。”
两人又说了几句闲话。宜修始终保持着温婉的笑容，语气柔和，看不出任何恶意。但柔则注意到，宜修的目光时不时落在她的小腹上，像是在确认什么。
确认这个孩子还在不在。
“妹妹，”柔则忽然开口，“你入府也有两年了吧？”
宜修微微一愣：“两年零三个月。”
“时间过得真快。”柔则感叹，“我还记得当年你出嫁的时候，穿着大红嫁衣，坐在花轿里，哭得跟泪人似的。那时候我还笑你——‘嫁人是喜事，哭什么哭？’你说——‘姐姐，我舍不得你。’”
宜修的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“姐姐记性好，妹妹都快忘了。”
柔则没有错过那一瞬间的僵硬。她在试探——她在用原主的记忆唤起宜修的姐妹情谊，看宜修会不会心软。
结果让她失望了。宜修没有心软，只是有些意外——意外姐姐怎么突然提起从前的事。
“妹妹，”柔则握了握她的手，“不管发生什么事，你都是我妹妹。这一点，永远不会变。”
宜修的手在她掌心里微微颤抖了一下，然后轻轻抽走。
“姐姐说的是。”她站起身，“妹妹不打扰姐姐休息了，先回去了。姐姐好好养着，有什么需要就让人来找妹妹。”
她走到门口，忽然停住脚步，回头看了柔则一眼。
那一眼里有很多东西——有不甘，有怨怼，有一丝说不清道不明的复杂情绪。
“姐姐，”她说，声音很轻，“保重。”
帘子落下，她的背影消失在门外。
翠儿凑过来，小声说：“福晋，侧福晋她……”
“我知道。”柔则闭上眼睛，“她知道我动了胎气，也知道不是我自己的问题。她在试探我知不知道是年世兰动的手脚。”
翠儿倒吸一口凉气：“那……那福晋怎么办？”
“不怎么办。”柔则睁开眼睛，眼神冷冽，“她试探她的，我养我的胎。等她认为我不知道的时候，就是我反击的时候。”
—
午时，年世兰也来了。
她今天穿了一件大红色的旗装，像一团火，走到哪儿都扎眼。她的表情跟平时没什么不同——张扬、不屑、目中无人。
“给姐姐请安。”她敷衍地福了福身，目光在柔则脸上扫了一圈，“听说姐姐病了？妹妹来看看。”
柔则看着这张年轻的脸，心里忽然觉得有些可悲。
年世兰今年才十七岁，放到现代还是高中生。她已经学会了用毒药害人，而且用的是最隐蔽的方式——把毒下在调味品里，每天一点点，积月累，人于无形。
这不是她的错，是时代的错。是这个把女人当工具、把当武器的时代的错。
但柔则不会因为同情她而放松警惕。
“多谢妹妹关心。”柔则虚弱地笑了笑，“没什么大事，就是有些累。”
年世兰的眼睛在屋里转了一圈，看到了床头小几上放着的那瓶酱油——翠儿拿回来的那瓶。她的目光在那瓶酱油上停了一瞬间，然后迅速移开。
“姐姐这屋里什么味儿啊？”年世兰皱了皱鼻子，“怪怪的。”
柔则心中一凛。年世兰认出那瓶酱油了。
“是酱油。”她不动声色地说，“翠儿早上打翻了酱油瓶，还没来得及收拾。”
年世兰“哦”了一声，没有追问。
两人又说了一会儿话，年世兰便告辞了。走到门口的时候，她忽然回头，笑着说了一句：“姐姐，酱油打翻了不打紧，可别把自己打翻了。”
说完，她笑着走了。
柔则坐在床上，慢慢地品着这句话。
“酱油打翻了不打紧，可别把自己打翻了”——这是在威胁她？还是在试探她知不知道酱油有问题？
“翠儿，”她叫来翠儿，“从今天起，年侧福晋送的任何东西，不管是什么，一律退回去。就说我说的——‘嫡福晋有孕，不宜收礼。’”
“是。”
—
傍晚，小顺子来了。
他今天穿了一件净的灰色袍子，帽子也戴正了，看起来比平时精神了许多。他进了屋，关上门，压低声音说：“福晋，奴才有要事禀报。”
“说。”
“今儿上午，年侧福晋身边的紫苏去了厨房，说是要取年侧福晋的燕窝。但她取完燕窝之后，又在厨房里转了一圈，翻了一下福晋的膳食记录本。”
柔则的手攥紧了被角。
“王婆子怎么说？”
“王婆子说，紫苏翻完记录本之后，脸色不太好，走的时候还跟剪秋说了几句话。王婆子没听清说了什么，但看她们的表情，像是在说什么‘怎么办’之类的。”
柔则将这条信息记下。
紫苏看到她的膳食记录——几天的酱油都被换了，说明她已经知道了酱油的秘密被发现了。紫苏告诉剪秋，剪秋再告诉宜修，宜修就会知道——柔则已经察觉了。
这意味着，宜修和年世兰会换一种方式下手。
“小顺子，”她的声音很沉，“继续盯着。有什么消息随时来报。”
“奴才明白。福晋保重身体。”小顺子行了个礼，悄悄地退了出去。
—
夜。深了。
柔则一个人躺在床上，望着帐顶出神。
今天一整天，她都在想同一个问题——是谁在背后纵这一切？
宜修是个聪明人，但她没有足够的资源。年世兰有资源，但她不够聪明。这两个人联手，确实能做一些事，但从酱油这件事来看，这个局的精细程度超出了她们各自的能力范围。
能在调味品里下毒而不被察觉、能让厨房的人毫无戒心地用了几个月、能让所有线索都指向年世兰而不是宜修——这不是宜修或年世兰一个人能完成的。
背后一定还有人。
那个人深谙后宫之道，知道什么毒最隐蔽、什么时候下手最合适、怎么让替罪羊看起来像是主谋。
那个人，可能比宜修和年世兰加起来都危险。
柔则将手放在小腹上，感受着那个小生命的律动。赵嬷嬷的药方很管用，喝了两次之后，腹坠感减轻了许多，胎动也恢复了正常。
“宝宝，”她轻声说，“今天又有人想要你的命。你娘我又挡了一刀。”
“但是你不用担心。你娘我虽然不是什么女侠，但也不是好欺负的。”
“谁想动你，我先动她。”
窗外的月亮很圆，很亮。
月光透过窗棂洒进来，照在她的脸上，映出一个温柔而坚定的微笑。
而在黑暗的角落里，那枝白梅又出现了。
不是放在窗台上，而是在她门框的缝隙里，像一把无声的钥匙。
花瓣上有一滴露水，在月光下闪着冷冽的光。
白梅的主人来了又走了，风铃没有响，守夜的丫鬟没有察觉。
只有那一枝白梅，静静地开在那里，像一个无声的暗示——
有人在她看不见的地方，替她看着。
可那个人，到底是敌是友？