江北第二天下午去了管理处。
周远的办公室在三楼走廊的另一头，比陈德茂那间小一些，但收拾得净。桌上摆着一台电脑，旁边放着一盆绿萝。周远坐在办公桌后面，正在看一份文件，见江北进来，放下文件，指了指对面的椅子。
“坐。”
江北坐下来。
“昨晚的事，陈主任跟我说了。”周远说，语气不紧不慢，“地产那边很满意，说你反应快，责任心强。”
江北没说话。
“但我要跟你说的是另一件事。”周远看着他，“你昨晚在那间屋子里，差一点就发现了问题，但你信了那个老头的话。为什么？”
江北想了想：“因为他演得太像了。”
“是。”周远点了点头，“物业这一行，你会碰到各种各样的人。有装业主的小偷，有装可怜的职业投诉人，有装好人的骗子。你不能不信人，但也不能全信。这个度，你自己把握。”
江北把这句话记在了脑子里。
周远从抽屉里拿出一个信封，推到江北面前：“这是你上个月几天的工资。”
江北接过信封，打开看了一眼——几张十块二十块的零钱，加起来一百来块。
“谢谢周经理。”
“别急着谢。”周远说，“公司最近在做一个新，在华海北边的一个工业区，那边需要人。你考虑考虑，想去的话我可以推荐。”
江北没有犹豫：“我去。”
周远看着他：“你不问问什么活？”
“问了也是一样要去。”江北说，“我想多学点东西。”
周远笑了一下，靠在椅背上：“江北，你这个人不笨，就是太老实。老实不是坏事，但在社会上光老实不够。你得学会看人、看事、看场面。这些东西，书上没有，只有你自己去碰。”
江北从周远办公室出来，手里攥着那个信封。他下了楼，在小区门口的榕树下站了一会儿，把信封打开，把钱一张一张数了一遍。
一百二十三块。三天班，每天十二个小时。
但够了。
他把钱塞进口袋最深处，拉上拉链，去了巷口的小卖部。拿了一袋洗衣粉、一块香皂、一支牙膏，一共七块五。走到柜台准备结账的时候，他看见了旁边摆着的一箱方便面。
“老板，这箱方便面多少钱？”
“十五。”
江北看了看那箱方便面，又看了看手里那几样东西，犹豫了一下，把洗衣粉放回了货架上。然后又拿起来，又放下。最后他买了香皂和牙膏。
从小卖部出来，他走进了巷口那家面馆。老板娘正在擦桌子，看见他穿着保安制服，笑了笑：“吃啥？”
“最便宜的。”
“三块。”
江北从口袋里摸出三张一块钱，放在桌上。过了一会儿，面端上来了——清汤，几片青菜，面上飘着几滴油花。
他先喝了一口汤。烫的，咸的，有一点葱花味。然后挑了一筷子面，吹了吹，塞进嘴里。面是机器压的，有点硬，但他觉得这是他吃过最好吃的面。
这是他来华海以后，吃的第一顿热乎饭。
他把那碗面吃得净净，连汤都喝完了。
从面馆出来，天快黑了。江北在巷口站了一会儿，看见一个小邮局，门口的灯还亮着。
他推门进去。
“你好，我寄钱。”
“寄哪里？”柜台后面的工作人员头也没抬。
“中原省。”江北从口袋里掏出那个信封，把钱全部拿出来数了一遍——一百二十三。他把一百块放在柜台上，剩下的二十三块塞回口袋。
“寄多少？”
“一百。”
工作人员递给他一张汇款单。江北趴在柜台上填，写得很慢，每一个字都很认真。
收款人：张秀兰。金额：壹佰元整。
填完了，他把单子递进去。工作人员打出一张回执，扔在柜台上：“手续费两块。”
江北愣了一下，从口袋里摸出那二十三块，抽了两块钱递过去。
他把回执折好，塞进口袋，走出邮局。
站在邮局门口，他掏出那个二手手机，翻到通讯录里唯一一个号码——老家的。按了拨出键，听着里面嘟嘟嘟的响声。
响了五声，电话接了。
“喂？”电话那头传来一个女人的声音，不大，带着浓重的口音。
“妈，是我。”
电话那头沉默了两秒。江北听见母亲的声音变了，带着一种极力压制但还是藏不住的颤抖：“江北？”
“妈，我在华海，挺好的。”
“你找到工作了？”
“找到了。在物业公司当保安。管住，一个月一千二，发工资了。今天给你寄了一百块钱，你收到记得去取。”
电话那头又沉默了。江北听见母亲在吸鼻子，一下一下的，尽量不出声。
“你别寄钱，你自己留着花。”母亲说，声音已经有点不对了。
“我有，够花。”
“吃了吗？”
“吃了，吃的面，热乎的。”
母亲没再问了。两个人都在电话里沉默了几秒。江北听见那头有人在喊“秀兰”，是邻居的声音。母亲应了一声，然后对着电话说了一句：“那你好好，妈在家没事。”
“嗯。”
“挂了。”
“妈。”江北忽然叫了一声。
“嗯？”
“天冷了，你多穿点。”
电话那头没声音了。过了几秒，母亲说了一个字：“好。”然后挂了。
江北把手机从耳朵上拿下来，看着屏幕上“通话结束”四个字，站了好一会儿。风吹过来，有点冷。他把迷彩服的拉链拉到最上面，把手机揣回口袋，转身朝宿舍走去。
走到巷口的时候，他又看见了那家小卖部。门口的灯箱亮着，里面摆着方便面。江北站了一会儿，从口袋里摸出剩下的二十一块钱，抽了十五块，买了一箱方便面。
抱着那箱方便面走回宿舍的时候，刘长河正坐在客厅里看电视。看见江北进来，他看了一眼，没说什么。
江北把方便面放在床底下，脱了外套，躺到床上。
明天还要上夜班。
他闭上眼睛之前，摸了摸口袋里那张汇款回执。纸片还在，有点硌手。
一百块钱不多。但这是他来华海以后，第一次觉得自己不是一个没用的人。
周远那句话在他脑子里转了一圈——“你想一辈子当保安？”他不想。但他现在还不知道，不当保安，他还能什么。
（第六章完）