通州关卡，夜风如刀。
王学益端着茶盏的手，不自觉地抖了一下。
温热的茶水溅在官袍上，留下一点深色的痕迹。
他面前的年轻人，明明一脸和煦，说出的话却比这夜风还冷。
“王大人，假传军令，私自调兵封锁漕运，按我大明律，是什么罪过？”
李玄没看他，只是将那份有问题的兵部“传帖”，轻轻放在了桌案上。
又用手指点了点不远处囚车里的俞大猷。
“那位，是俞龙图，一代名将。”
“就因为碍了某些人的眼，落得个发配充军的下场。”
李玄收回目光，终于对上了王学益的视线。
“王大人，你觉得，你比俞龙图的脖子，还硬吗？”
王学益握着茶盏的指节发白，那价值千金的建窑兔毫盏在他手中，仿佛随时会化为齑粉。
他一个字也说不出来。
李玄忽然笑了。
他不再问，反而将那份要命的“传帖”推了回去，语气变得轻松。
“当然，本官也不是不讲道理的人。”
“王大人恪尽职守，盘查漕运，也是为了京畿安稳。”
“这几千流民若是得了活路，是你王学益调度有方，大功一件。”
“至于严阁老那边…想必他老人家也不希望看到，一份本该在兵部存档的传帖，最后却出现在西苑陛下的丹炉旁边吧？”
王学益后背的官服，瞬间被冷汗打湿。
他听懂了。
放行，是功。
不放，是死。
至于严嵩那边，李玄已经替他把锅甩好了。
“来人！”
王学益像是被抽走了所有力气，猛地一拍桌子，对着手下兵丁嘶吼。
“都瞎了吗？”
“没看到是宣府侯的赈灾粮船？”
“还不快快放行！”
***
李府，内院。
“完了，三妹，府里的银子不够了！”
二嫂裴红药拿着账本，快步撞进沈半夏的院子，那张一向精明练的脸上满是焦灼。
“扬州那帮天的盐商，趁火打劫，米价抬了五倍！”
“我们账上这点钱，砸进去连个水花都听不见！”
沈半夏却像是没听见。
她正站在一幅巨大的江南水路图前，手里捏着一枚朱砂笔，神情专注。
那双总是含着水波的桃花眼，此刻亮得惊人。
“天津卫的存粮，动用‘鱼龙帮’的漕船，挂‘四海通’的旗号，连夜南下。”
“临清州的米仓，让‘金元宝’票号的人出面，就说是给山东巡抚备的，走陆路转运。”
“扬州那帮盐商不是要五倍吗？”
沈半夏头也不抬，朱砂笔在地图上重重一点。
“告诉他们，我给十倍！”
“但三天之内，三十万石粮食，必须送到通州！”
一道道命令，从她口中清晰地发出。
院子里，几名精的管事飞快地记录，随即领命而去，整个院子忙而不乱。
裴红药直接看傻了。
她这才明白，通州被扣的十几艘粮船，本就是三嫂抛出去的诱饵。
真正的招，在这里！
“十倍价钱？三妹你疯了？”
裴红药失声。
“他要多少，就给多少。”
沈半夏终于回过头，她从袖中取出一沓盖着私印的交易凭据，递给裴红药。
“二嫂，麻烦你，把每一笔交易的粮商、牙人、经手的官员，都给我记清楚。”
“现在是他们用刀宰我，等风头过去，就是我拿着这份名单，挨家挨户地去抄他们的家。”
裴红药接过那份沉甸甸的名单，看着上面一个个熟悉的名字，只觉得手脚冰凉。
她看着眼前这个风情万种的女人，第一次觉得，这哪里是万人迷，分明是个吃人不吐骨头的女罗刹。
“钱从哪儿来？”
裴红药还是问出了最关键的问题。
沈半夏的目光，望向了户部衙门的方向。
“九弟说了，全京城的官员，都在等着给我们送钱呢。”
***
而这笔钱，此刻正在户部衙门口，被七嫂顾明月用最严苛的规矩，一一清点入库。
兑付票引的窗口，已经从一个，增加到了十个。
主持大局的，是她。
她，就是规矩。
“这位大人，您认购的是‘人’字号票引，请在此处排队。”
“这位大人，您是‘地’字号，请走二号窗口。”
“天字号的大人，这边请，有茶水点心。”
她将裴红药定下的三等兑付规则，执行得一丝不苟，声音温婉，却带着一种不容置喙的威严。
就在这时，四嫂叶惊蝉的身影，悄然出现在顾明月身后。
“通州那边，我们明面上的粮船，刚到码头就被扣了。”
叶惊蝉的声音很轻。
“时间掐得太准。”
顾明月写字的手，微微一顿。
“府里，还有内鬼。”
叶惊蝉点头。
“福伯只是最下面的一条线，他背后，还有人。”
“而且，我怀疑不止一个。”
***
严府。
“废物！都是一群废物！”
严世蕃将手里的玉如意狠狠砸在地上，摔得粉碎。
他刚得到消息，李玄的粮船已经入港，京城粮价应声而落，他提前囤积居奇的计划，彻底成了一个笑话。
他能封锁漕运，却封不住人心。
他能抬高粮价，却挡不住恐慌。
“爹！难道就这么算了？”
严世蕃红着眼，看向一旁沉默不语的严嵩。
严嵩缓缓睁开眼，浑浊的眸子里，闪过一丝阴冷。
“急什么。”
“他不是要赈灾吗？”
“那就让他赈。”
“去，告诉五城兵马司的人，把城外所有流民，都给本阁老‘请’到李府的粥棚前去。”
“我倒要看看，他李玄一个人，拿什么填满几千张嗷嗷待哺的嘴。”
***
李府，书房。
李玄听完叶惊蝉的汇报，久久没有说话。
控市场预期，只能解一时之急。
粮食一天不真正进城，主动权就一天不在自己手里。
府外，流民的哭喊声和兵丁的呵斥声已经越来越近。
“八嫂。”
一直守在门外阴影里的秦阿奴，推门而入。
“去一趟通州。”
李玄从桌上拿起一份名册，递给她。
“上面是这次帮我们运粮的几个船主和他们家人的住址。”
“告诉他们，生意可以不做，但人，我李玄保了。”
秦阿奴接过名册，点头，转身就要走。
“等等。”
李玄叫住她。
他从怀里，拿出那削好的柳条炭笔，和一沓空白的纸。
“顺便，帮我画几张图。”
秦阿奴歪着头，有些不解。
李玄走到地图前，手指点在通州关卡的位置，声音冷了下来。
“我要关卡哨塔的高度和视野范围，兵丁换防的准确时辰，还有…”
他的手指，重重地落在了那辆代表囚车的标记上。
“那辆囚车周围，有多少人看守，他们每天什么时候送饭，什么时候倒马桶。”
“我要一张，能把俞大猷从里面捞出来的图。”