我在黑暗中坐了很久。贺铮没有催我，也没有多说话。他就坐在炕沿上，安静得像一截木桩。
“谢谢你。”我站起来。
“下一步怎么做？”他问。
我想了想。
“让他把那份假介绍信用出来。”
贺铮的目光在黑暗中亮了一下：”你要让他自己上钩？”
“他做了两手准备。一份真的给自己用，一份假的用来害我。”我的声音很平，像是在说别人的事，”我要做的就是让他觉得他的计划天衣无缝，让他放心大胆地把假介绍信送到该去的地方。”
“然后？”
“然后让验章的人当场验出来那是萝卜刻的。”
我走到门口，最后回了一下头。
“贺铮。高考报名截止是腊月二十八。还有十一天。”
“够了。”他说。
腊月十八这天，大队开了一场全体社员大会。
会议内容是关于年底分粮的安排，但王大海在散会前加了一项临时议程。他清了清嗓子，用那种半官腔半乡音的调子宣布：”公社来了通知，今年恢复高考，各大队的报名推荐工作由大队统一负责。有意愿参加高考的同志到大队部找周会计登记。”
他看了我一眼：”推荐信只是参考，正式介绍信由公社审批后统一发放。现在推荐名额在谁手里不重要，最终能不能去考试，得公社说了算。”
这话是说给我听的。
他在告诉我：你手里那张推荐信不好使。公社那关你过不去。
散会后大家三三两两往外走。我起身要走的时候，邓映雪不知道什么时候出现在了会场后面。她穿着一件灰呢子大衣，在一群旧棉袄里格外扎眼。
“麦穗。”她叫住我，语调轻飘飘的，”建国哥让我来跟你说一声。公社那边他已经帮你打过招呼了。你要是想去考试，介绍信的事他可以帮你办。”
我没有停步。
“你听清楚了吗？”邓映雪快步跟上来，”他是好心。没有公社的章，你拿着推荐信也是一张废纸。”
“那他帮我办？什么条件？”
邓映雪笑了，像是终于等到了我开口。
“没什么大条件。他就是想让你把推荐信让给他。你用不着推荐信也能去考，因为他帮你走公社的关系。他只是需要那张推荐信，面子上好看。”
好一招偷梁换柱。
用一张假介绍信换走我手里的真推荐信。到时候他拿着真推荐信名正言顺去考，我拿着那份盖了萝卜章的假介绍信去报名——如果查出来，坐牢的是我。如果没查出来，考上了也是假资格，将来随时可以翻出来要挟我。
进退都是他赢。
“让我想想。”我说。
邓映雪扬了扬眉毛：”想想？我以为你会立刻答应呢。建国哥可是冒着风险帮你，你要是不领情，那就当我没说。”
“我说了让我想想。”我重复了一遍，语气没有任何波动，”明天给你答复。”
邓映雪上下扫了我一眼，最后哼了一声走了。
她走远之后我才松开攥在兜里的手。
我要让周建国觉得他赢了。
我要让他亲手把那份假介绍信送到我面前来。
然后我要拿着它，在他最得意的时候，当着所有人的面，让验章的人一笔一画地告诉全场——这个章是萝卜刻的。
但我不能直接答应得太脆。上辈子的我会拧巴、会犹豫、会挣扎。这辈子如果我一口答应，以周建国的警惕性一定会起疑心。