书评酱脚步声。
许多人的脚步声，沉重而拖沓，在档案室外的走廊里回荡。那不是急促赶路的声响，而是一种极其规律、极其缓慢的步伐，仿佛一群人正排着队，一步一步，朝着档案室的门走来。
李默的血液几乎冻结。他快速扫视档案室——唯一的出口是那扇自动关闭的木门，而且现在很可能从外面被堵住了。窗户？没有窗户。通风口？头顶有一个，但只有巴掌大小，本钻不出去。
无处可逃。
检测仪屏幕上的读数已经飙升到
【9.1 uT】，
红光疯狂闪烁。警告文字不断滚动：
【检测到高浓度认知污染集群移动】
【建议立即隐蔽】
【警告：未佩戴高级防护装备】。
隐蔽？往哪儿隐蔽？档案柜都是铁皮的，没有空隙。桌子底下？太显眼了。
脚步声越来越近。已经到了门外。
“咚……咚……咚……”
每一声，都像踩在李默的心脏上。
他握紧了手里的信号弹，拇指扣在拉环上。这是最后的底牌，三十秒的扰时间，然后呢？在封闭的空间里，闪光和蜂鸣会不会把自己也震晕？
不行。不能轻易使用。
他强迫自己冷静，大脑飞速运转。规则是什么？教授说的规则里，有提到这种情况吗？
“纺织厂内有许多’影子工人’……不要扰它们的动作，保持距离，安静通过。”
影子工人。外面的脚步声，是不是影子工人？它们来档案室做什么？
“如果你听到织布机自动运转的声音，立即停止前进……”
不是织布机的声音。是脚步声。
“质检室……闲人免进……”
这里不是质检室，是档案室。
没有直接对应的规则。
怎么办？
就在脚步声几乎停在门外的瞬间，李默做出了一个决定。
他关掉了手电筒。
绝对的黑暗瞬间吞噬了一切。只有检测仪屏幕的微弱红光，映出他苍白的脸和瞳孔里反射的恐惧。
黑暗降临的瞬间，门外的脚步声……停了。
死寂。
李默屏住呼吸，耳朵捕捉着任何一丝声音。但他什么都听不到。没有呼吸声，没有衣服摩擦声，什么都没有。仿佛门外的东西，也随着光线的消失而静止了。
不，不是静止。
他听到了一种极其细微的、像是纸张被翻阅的声音。沙沙的，很轻，从门外传来。
它们……在什么？
几秒后，脚步声再次响起。
但不是朝着门。而是……朝着走廊的另一个方向，渐渐远去。
“咚……咚……咚……”
越来越远，最终消失在走廊深处。
李默的心脏依然狂跳。他没敢立刻开灯，在黑暗中等了足足一分钟，直到检测仪的读数缓慢回落到
【6.5 uT】
才重新打开手电筒。
光束重新照亮房间。一切如旧，档案袋还摊在桌上，门依旧紧闭。
他松了一口气，但马上又绷紧了神经——刚才那些东西，是什么？为什么会被他吸引过来？是因为他打开了档案袋？还是因为……他手腕上的契约印痕？
他低头看向手腕。印痕的颜色比刚才更深了，几乎变成了紫黑色。那些锁链般的纹路清晰可见，并且在皮肤下轻微地……蠕动？不，也许是错觉，也许是光线下的阴影变化。
刺痛感已经消退，只剩下持续的冰凉。
他没时间细究。必须尽快离开。
他快速将摊开的事故报告和相关文件重新装回档案袋，用细绳捆好。但捆到一半，他犹豫了。
这份报告里，提到了刘建军带来的”不对劲”的照片。照片被厂办收走，没在档案里。这说明什么？说明有人不想让照片的内容被看到。
那么，照片可能还在厂里。在某个地方。
如果他能找到那些照片，也许不仅能推进契约的完成，还能解开刘永安死亡的真相。
但教授只要求他拿到事故报告。额外的探索，意味着额外的风险。
李默看了一眼时间：23:45。
距离凌晨一点，还有一个多小时。
时间不算宽裕，但也不是完全没有。
他咬了咬牙，做出了决定。
他需要找到照片，或者至少，找到关于照片下落的线索。
他将事故报告档案袋塞进背包最内层，然后开始快速检查档案室的其他角落。
房间不大，很快就能搜完。除了铁皮档案柜，就房间里有几张桌子和一把椅子。桌子抽屉里除了空白的信纸和几支涸的圆珠笔，别无他物。
他走到铁柜前，开始逐一拉开其他柜门。大多数柜子里都存放着普通的档案，按年份和部门整齐分类。当他拉开标有”厂办-行政”的柜子时，发现里面有一个单独上锁的小铁盒。
铁盒不大，约A4纸大小，被放置在柜子最深处，上面落满了灰尘。
锁是老式的三位数号码锁。
李默试了试常用的组合：000，123，111……都未能打开。
他盯着锁，陷入沉思。这种锁通常设置的密码，往往是简单且与使用者相关的数字。厂办……2001年……
他尝试输入”107″——刘永安事故报告的编号尾数。
“咔。”锁没有打开。
“715”——事故期7月15。
“咔。”依然纹丝不动。
“501”——2001年？
还是不开。
他想了想，尝试输入”690″——刘永安的出生年份？不对，应该是1932年。
他渐渐有些焦躁。时间一分一秒地流逝。
就在这时，他手腕上的印痕又传来一阵轻微的刺痛。不是刚才那种尖锐的痛，更像是……被什么东西牵引着，皮肤下的纹路微微发烫，指向某个方向。
李默下意识地顺着那个方向望去——是铁盒本身。
契约在……指引他？
他犹豫了一下，伸出手，轻轻触碰那个铁盒。
冰凉的触感瞬间传来。但下一秒，他脑海中闪过一个数字。
“327。”
不是声音，不是图像，就是一个清晰无误的数字概念，凭空出现在他意识里。
327？什么意思？是期？还是编号？
他试着在号码锁上输入：3-2-7。
“咔哒。”
锁弹开了。
李默的心脏重重一跳。契约……在帮他？为什么？
他没时间细想，立刻打开铁盒。
里面没有照片。
只有几样东西：
一本薄薄的、皮革封面的工作志，封面上印着”值班记录”。
一把老式的黄铜钥匙，用细绳穿着，上面贴着小标签，标签上写着”3F-储藏室”。
一张折起来的、巴掌大小的工厂内部结构简图，用圆珠笔画得很粗糙。
没有照片。但这些东西，可能是线索。
他先拿起工作志，快速翻阅。志记录的是2000年到2002年之间，厂区夜间巡逻的值班情况。字迹很潦草，记录的内容也很简单：”X月X，夜班，一切正常”、”X月X，东区有异响，检查无异常”……
翻到2001年7月15那一页，记录是：”夜班，刘永安事故。7号机。后续处理。收照片交厂办。”
照片！果然被收走了！交给了厂办。
继续往后翻。7月16：”厂办王主任取走照片。嘱勿外传。”
7月17：”夜班，7号机附近有动静，检查无果。”
7月18：”夜班，赵大年辞职，情绪不稳，说’看见东西了’。”
7月20：”刘建军闹事。保安驱离。”
7月25：”夜班，王主任指示，封存7号机相关记录。销毁部分材料。”
销毁部分材料？销毁了什么？
志再往后，记录变得越来越简短，也越来越……诡异。
2001年8月3：”夜班，3F储藏室有光。门锁完好。未处理。”
2001年8月10：”夜班，听到3F有哭声。未靠近。”
2001年8月15：”夜班，影子变多了。它们好像在……上班？”
2001年8月20：”申请调离夜班。未批。”
2001年9月1：”最后记录。我不行了。它们认得我了。我要走了。钥匙在盒里，谁看到谁处理吧。别去3F。”
记录到此为止。后面全是空白页。
李默看得后背发凉。这个值班员，最后显然精神崩溃了。他提到的”影子变多了”、”它们好像在上班”、”它们认得我了”……
这和影子工人有关。而且，似乎到了晚上，这些影子会”活”过来，进行某种”工作”。
3F储藏室……有光，有哭声。钥匙就在这个盒子里。
照片可能被转移到了那里？或者，那里有别的线索？
他拿起那把黄铜钥匙，又看了看那张结构简图。图上标记着主车间、办公楼、仓库、宿舍区……还有一个被红圈标记的小小区域，旁边标注着”3F-储藏室（旧）”，位于办公楼三楼的东侧位置。
办公楼坐落在主车间的另一侧，要抵达那里，必须穿越大半个厂区，极有可能经过那些脚步声的来源地。风险极高。但他别无选择。
为了照片，为了契约，也为了揭开这里的层层谜团。他将志和结构图塞入背包，钥匙挂在腰带上，
随后仔细检查了装备：检测仪读数稳定在【6.0 uT】
信号弹和节拍器都准备就绪。
他深吸一口气，走到木门前，将耳朵贴在门上倾听。外面一片死寂。他轻轻转动门把手，这次门顺从地开了。走廊空无一人，只有他的手电筒光芒照亮了尘埃弥漫的空气和斑驳的墙壁。他瞥了一眼时间：23:58。
距离凌晨一点，还有六十二分钟。
他必须尽快赶到办公楼，找到三楼的储藏室。他依照结构图的指引，朝办公楼方向前进。走廊尽头是个T字路口，左侧通往主车间的侧门（他刚进来的地方），右侧则是通向办公区域的通道。他转向右边。
这条通道比主车间的走廊更窄更低矮，两侧墙壁上的绿色半墙漆大多已经剥落。地上散落着更多碎纸和杂物，空气中的霉味更重，还夹杂着一丝淡淡的消毒水般的化学气味。他走得极为谨慎，每一步都尽量放轻，手电光只照亮前方几米的距离。
前行约二十米后，前方出现一个向上的楼梯口。楼梯是水泥材质，很窄且没有扶手。他抬头望去，楼梯上方是一片更深的黑暗。
检测仪屏幕显示：【异常读数：5.8 uT】。
读数稳定。他踏上第一级台阶。
“嘎吱……”
脚下的水泥发出不堪重负的呻吟，在寂静中格外刺耳。
他立刻停下，屏息凝听。没有其他声音。
他继续向上，控制着力道，尽量让脚步声更轻。
二楼。楼梯口对着一条更长的走廊，两侧是许多紧闭的房门，门上挂着部门牌子：”人事科”、”财务科”、”生产科”……这些牌子都已锈蚀模糊。他需要上三楼。
他继续爬楼梯。三楼。楼梯口同样对着一条走廊，但这条走廊的光线……有些异常。并非完全黑暗。走廊尽头，约五十米外的地方，透出一点微弱的光芒。不是手电光，也不是灯光，而是一种……朦胧的、如同隔着毛玻璃透出来的、淡黄色的光。
检测仪读数轻微跳动：【5.8 uT → 6.2 uT】。
光从何处而来？结构图上显示，三楼储藏室在东侧。而光线，似乎正是从那个方向传来的。李默紧握手电筒，放轻脚步，朝光源走去。
走廊两侧的房门都紧闭着，门牌大多已经脱落。
空气中的化学气味更浓了，还混着一股……淡淡的焦糊味？
他越往前走，光线越明显，确实是从一扇门内透出来的。
那扇门，位于走廊的最东端。
门上没有牌子，但门框上方的墙壁上，用红漆刷着几个模糊的字：”储藏室（旧）”。就是这里。
李默停在门前。
门是普通的深棕色木门，装着老式喇叭锁。他取出那把黄铜钥匙，入锁孔。轻轻转动。”咔。”锁开了。
他握住门把手，正要推开——门内，传来了声音。很轻，很压抑的……哭泣声。女人的哭泣声。与昨晚在苏家公馆听到的……极为相似。李默的手僵住了。
他想起了值班志中的记载：”3F储藏室有光。门锁完好。
未处理。”、”夜班，听到3F有哭声。未靠近。”志写于2001年。二十年后，哭声仍在？不，不一定是同一个人。可能是……同样的”东西”。他该进去吗？
手腕上的印痕，传来一阵微弱的刺痛，仿佛在催促。
契约在指引他。里面有他需要的东西。他咬紧牙关，用力推开了门。”吱呀——”门开的瞬间，一股浓烈的、混合着灰尘、霉菌和某种刺鼻化学药剂的气味扑面而来。
同时，那微弱的淡黄色光线也从门缝中倾泻而出，照亮了门口的一小片地面。李默用手电筒照向室内。房间不大，约二十平方米，堆满了杂物：破损的桌椅、生锈的文件柜、成捆的旧报纸和账簿散落其间。
房间中央，摆放着一张老式木质办公桌，桌面上亮着一盏台灯。
这是一盏绿色玻璃罩台灯，黄铜灯座，样式古朴。灯光散发着昏黄而稳定的光芒。
桌旁坐着一个人。
一个女人。
她背对着门，低垂着头，肩膀微微耸动，发出压抑的啜泣声。她身着深蓝色工作服，头发整齐地盘在脑后，用发网罩着。乍看之下，就像一个正在加班的普通女工。
但李默知道，她并非活人。
她的身体半透明，如同墓园中的幽魂，散发着淡黄色的微弱光晕。那哭声正是从她那里传来。
李默站在门口，迟疑着不敢贸然进入。检测仪屏幕显示：【异常读数：6.8 uT】，数值仍在缓慢上升。
规则是什么？不要扰影子工人的动作？保持距离？安静通过？
但这个女人在哭泣。她正在进行什么”动作”？哭泣是否算作一种重复行为？
他无从知晓，必须谨慎行事。
他环顾房间。除了女人和台灯，桌上还散落着几样物品：一本翻开的笔记本，一支钢笔，以及……一个鼓鼓囊囊的棕色牛皮纸信封，似乎内装着什么重要物件。
照片？
李默的心跳骤然加速。他需要那个信封。
然而女人正挡在桌前。
他该怎么办？等待她”下班”？她何时才会”下班”？或者，她本身就是那”永远上不完的夜班”的一部分？
正当他思索对策时，女人忽然停止了哭泣。
她极其缓慢地抬起了头。
接着，她开始转身。
动作迟缓如生锈的机械。先是肩膀，然后是躯，最后是头部。
李默终于看清了她的脸。
那是一张普通的中年女性面容，五官端正，但脸色惨白，双眼红肿，泪痕未。她的眼神空洞，没有焦点，仿佛穿透了李默，凝视着他身后的虚无。
她并未看向李默，似乎本没有”看见”他。
她只是呆呆地”坐”在那里，面朝门口方向，纹丝不动。
李默等待了几秒，她依然毫无反应。
他试探着迈出一小步，踏进房间。
女人依旧静止不动。
他又向前挪了一步。
仍然没有任何反应。
看来只要不靠近桌子，不扰她，她就”注意”不到自己的存在？
李默小心翼翼地沿着房间边缘，绕过那些杂物，慢慢靠近办公桌的侧面。
他的目标是那个牛皮纸信封。
距离越来越近。五米，四米，三米……
就在他距离桌子仅剩两米左右，准备伸手去取信封时——
女人的头猛地转了过来！
这一次，她的眼睛与李默的目光相遇。
空洞的眼神中，瞬间爆发出一种纯粹的、令人毛骨悚然的……恐惧。
“你……”她的嘴唇微微翕动，发出嘶哑而几乎不成调的声音，”你看到它了吗？”
李默的身体僵在原地。他看到了什么？它？什么东西？
“照片……”女人的声音颤抖着，充满绝望，”照片里的……东西……”
她抬起一只手，指向桌上的信封。
“它在里面……一直在里面……看着我们……”