梁小洁觉得刚闭上眼睛，就被推醒了。
“丫头，丫头！”
她猛地睁开眼，眼前一片黑。煤油灯早灭了，屋里黑得伸手不见五指。一只手在她肩膀上拍着，拍得她骨头疼。
“几点了？”
“四点。”张桂香的声音，“我得去市场了。你去不去看看？”
梁小洁愣了一下，脑子还没完全清醒：“去市场？”
“你不是要找活吗？”张桂香说，“去市场看看，长长见识。那地方啥人都有，啥事都有，比你在招待所闷着强。”
梁小洁坐起来，揉了揉眼睛。
黑暗里，她听见张桂香摸索着穿衣裳的声音，窸窸窣窣的。然后是划火柴的声音，火苗一亮，煤油灯点着了。张桂香那张胖脸在灯光里晃了晃，头发比昨晚更乱了，眼睛还有点肿。
“快点快点。”张桂香催她，“去晚了占不着好地方。”
梁小洁赶紧爬起来，把衣裳穿好。那件新褂子她没舍得穿，怕弄脏了，还穿着自己那件洗得发白的碎花褂子。她摸了摸口袋，五块钱和准考证都在。
张桂香已经把篮子收拾好了，里头装着几十个鸡蛋，用旧棉花垫着，一个个码得整整齐齐。她又在篮子上头盖了块布，把篮子挎在胳膊上。
“走吧。”
两个人摸黑出了屋。
外头黑得厉害，天上连星星都没有。后院里什么都看不见，只能闻见那股乎乎的霉味。张桂香熟门熟路地往前走，梁小洁跟在后头，深一脚浅一脚的，差点被杂物绊倒。
出了招待所大门，街上更黑了。
路灯隔老远才有一盏，灯泡昏黄昏黄的，照不了多大一片。街上没人，静得能听见自己的脚步声。张桂香走得快，梁小洁小跑着才能跟上。
“张大姐，你天天都这么早？”
“天天。”张桂香头也不回，“不早去占不着好地方。好地方有人流，鸡蛋卖得快。偏地方没人去，坐到晌午也卖不了几个。”
“那市场啥时候开门？”
“开门？”张桂香笑了，“哪来的门？那是自由市场，露天的。谁去得早谁占地方，去晚了就只能在边上挤着。”
梁小洁明白了。
走了大概一刻钟，前头渐渐亮起来。不是路灯亮，是有人了。黑漆漆的街上，影影绰绰的，全是人。有的挑着担子，有的推着板车，有的挎着篮子，都往一个方向走。没人说话，只听见脚步声和板车的轱辘声，咕噜咕噜的。
“快到了。”张桂香说。
穿过一条巷子，眼前豁然开朗。
梁小洁站在那儿，愣住了。
她以为市场就是几条街，几个摊子。可眼前这地方，大得她一眼望不到边。黑压压一片，全是人，全是摊子，全是货。卖菜的，卖鸡蛋的，卖粮食的，卖布头的，卖针头线脑的，卖锅碗瓢盆的，卖啥的都有。天还没亮，可这里已经热闹得跟赶集似的。
“愣着啥？”张桂香拽了她一把，“跟我走！”
梁小洁被她拽着，在人群里挤来挤去。地上到处都是烂菜叶子，踩上去滑溜溜的。空气里混杂着各种味道：青菜的土腥味，鸡蛋的腥气，咸菜的酸味，还有一股子说不清道不明的臭味。
张桂香挤到一个角落，停下来。
“就这儿。”她把篮子放下，“来晚了，好地方都让人占了。”
她蹲下来，把篮子上的布掀开，露出里头的鸡蛋。又从兜里掏出一块旧手绢，铺在地上，把鸡蛋一个一个拿出来，摆在手绢上。
梁小洁蹲在她旁边，看着来来往往的人。
天还黑着，可这些人好像都不需要光。他们摸黑摆摊，摸黑讨价还价，摸黑交易。讨价还价的声音此起彼伏，嗡嗡嗡的，像一大群蜜蜂。
“鸡蛋咋卖？”
一个声音从头顶传来。梁小洁抬头，看见一个穿中山装的中年男人站在跟前，手里提着个黑皮包。
“三分钱一个。”张桂香说。
“三分？太贵了吧？人家都卖两分五。”
“人家是人家，我是我。”张桂香说，“你看看我这鸡蛋，多新鲜。今儿早上刚从鸡屁股里掏出来的。”
中年男人蹲下来，拿起一个鸡蛋，对着还没亮的天空看了看。
“是挺新鲜。”他说，“三分就三分，来十个。”
张桂香麻利地捡了十个鸡蛋，用一张旧报纸包起来，递给男人。男人从兜里掏出三毛钱，递给她。
“拿着。”
张桂香接过钱，塞进兜里。
梁小洁看着她，眼睛都亮了。
就这么一会儿，三毛钱？
“张大姐，你这一会儿就挣了三毛？”
“挣？”张桂香笑了，“啥挣不挣的？本钱还没扣呢。这鸡蛋是我从村里收来的，两分五一个。卖三分，一个挣五厘。十个挣五分钱。”
梁小洁算了算：五分钱。
五分钱也是钱。她在招待所一天，才挣五毛钱。张桂香卖十个鸡蛋，就挣了十分之一。
“那一早上能卖多少个？”
“不一定。”张桂香说，“好时候能卖百八十个，赖时候二三十个。碰上下雨天，一个都卖不出去。”
她又从篮子里拿出几个鸡蛋，摆在手绢上。
天渐渐亮了。
不是一下子亮的，是慢慢慢慢的。先是东边发白，然后那白慢慢扩散，把黑赶走。然后能看清人脸了，能看清衣裳的颜色了，能看清摊子上摆的货了。
梁小洁这才看清这个市场有多大。
少说有上百个摊子，密密麻麻的，挤满了这条街和旁边几条巷子。卖菜的摊子最多，一堆一堆的青菜萝卜，有的还带着泥。卖鸡蛋的也不少，一篮一篮的鸡蛋，都用旧棉花垫着。还有卖布头的，五颜六色的布堆成一堆，买的人蹲在那儿翻来翻去。还有卖旧货的，破锅破碗破暖水瓶，啥都有。
人越来越多了。
买菜的人挎着篮子，在摊子中间挤来挤去，问价，挑菜，讨价还价。卖菜的人扯着嗓子吆喝：“新鲜的黄瓜！刚摘的！”“便宜了便宜了，收摊价！”“走过路过不要错过！”
梁小洁眼睛都不够使了，左看右看，脖子都酸了。
“看那儿。”张桂香朝前头努了努嘴。
梁小洁顺着她的目光看过去。前头有个卖布头的摊子，摊主是个瘦男人，正跟一个老太太吵架。老太太手里拿着一块布，脸涨得通红：“你这布明明不够尺寸，你说一丈，我回去一量，才九尺五！”
瘦男人一脸不耐烦：“你量错了！我这布足尺足寸！”
“我量了三遍！”
“你那是啥尺？肯定不是标准尺！”
两个人越吵越凶，围了一圈人看热闹。有人帮着老太太说话，有人替瘦男人辩解，吵吵嚷嚷的，乱成一团。
“看见了没？”张桂香说，“这地方就这样。买的不放心卖的，卖的不待见买的。一天不吵几架，太阳都落不了山。”
梁小洁看着那堆人，忽然想起一件事。
“张大姐，我听人说，做生意叫‘投机倒把’，是真的吗？”
张桂香愣了一下，然后笑了，笑得脸上的肉一颤一颤的。
“投机倒把？”她说，“对，上头是这么说的。可人要吃饭，就得。不，喝西北风去？”
她压低声音，凑到梁小洁耳边：“我告诉你，这市场里的人，十个有九个都是投机倒把。可你不投机不倒把，咋活？种那二亩地，累死累活一年，挣不了几个钱。来这儿卖点东西，好歹能贴补家用。”
她直起身，声音恢复正常：“上头管是管，可也管不过来。那么多人要吃饭，总得有个地方让他们吃饭。”
梁小洁点点头。
她又往四周看了看。那些卖菜的，卖鸡蛋的，卖布头的，一个个看起来都是老实巴交的农民，跟她在村里见的人没啥两样。他们蹲在那儿，守着自个儿的摊子，眼巴巴地看着来来往往的人。
都是为了一口饭。
“鸡蛋咋卖？”
又有人来问价了。这回是个年轻媳妇，抱着个孩子。孩子在她怀里扭来扭去，哇哇哭。
“三分一个。”
年轻媳妇蹲下来，拿起一个鸡蛋看了看，又放下，又拿起一个看了看。
“能不能便宜点？两分五？”
“大妹子，我这鸡蛋真不能便宜了。”张桂香说，“你看这孩子哭的，赶紧买完回去喂吧。三分不贵，真不贵。”
年轻媳妇犹豫了一下，从兜里掏出钱。
“来五个。”
张桂香捡了五个鸡蛋，用张旧报纸包好，递给她。年轻媳妇接过鸡蛋，抱着孩子走了。
“你看。”张桂香把钱塞进兜里，“五分钱又到手了。”
梁小洁看着她，忽然问：“张大姐，你一天能挣多少？”
张桂香想了想：“好的时候，一天能挣一两块。赖的时候，几毛钱。平均下来，一天一块来钱吧。”
一天一块来钱。
一个月就是三十多块。
梁小洁在心里算了算，吓了一跳。她在招待所一个月，才十五块。张桂香卖鸡蛋，一个月能挣三十多块，比她多一倍还多。
“那你怎么不住招待所？”她问，“你不是说住一天三毛吗？你一天挣一块，住招待所够啊。”
张桂香笑了：“我住的是大通铺，一晚上一毛五。你那招待所，我可住不起。”
梁小洁愣了一下。
一毛五？
她想起刘姐说的，通铺一晚上三毛钱。她还以为那是便宜的了。
“你住哪儿？”
“前头那条街，有个老王家。”张桂香说，“他家有个院子，搭了几间棚子，专门给我们这些卖东西的住。一晚上一毛五，不管吃。十几个人挤一间，臭烘烘的，可便宜啊。”
梁小洁没说话。
张桂香看了她一眼：“你那招待所是贵，可净。各有各的好处。”
她说着，又从篮子里拿出几个鸡蛋，摆在手绢上。
太阳出来了。
不是一下子出来的，是慢慢从东边的房子后头升起来的。先是金光，把天边的云染红了。然后是一个边，红通通的。然后是一半，半个太阳。然后整个都出来了，圆圆的，红红的，照得市场一片亮堂。
太阳一出来，市场更热闹了。人更多了，声音更大了，讨价还价的声音像水一样，一波一波的。
梁小洁蹲在那儿，看着这一切。
她忽然想起村里。这会儿村里也热闹了，鸡叫了，狗叫了，她娘该起来做饭了，她爹该起来编筐了，梁小芳该起来喂鸡了。她想起那个土坯房，想起那个院子，想起那棵老槐树。
她才离开一天，就想家了。
“张大姐。”她问，“你多久回一趟家？”
张桂香愣了一下，然后笑了笑。
“个把月吧。”她说，“鸡蛋卖完了就回去。收一批，再来。”
“你家里还有啥人？”
“老头子没了。”张桂香说，“儿子在县里念书，闺女嫁人了。我一个人，在哪儿都是待。”
她说着，眼睛看着远处，不知道在看啥。
梁小洁没再问。
太阳越升越高，市场越来越热闹。张桂香的鸡蛋卖了一个又一个，篮子里越来越少，兜里的钱越来越多。
梁小洁看着她，看着她跟人讨价还价，看着她麻利地捡鸡蛋包鸡蛋，看着她把钱塞进兜里。
她忽然觉得，这人真厉害。
一个人，挎着一篮子鸡蛋，从村里来县城，在市场里蹲一天，跟各种各样的人打交道，把鸡蛋卖出去，把钱挣到手。没有男人，没有靠山，就靠自己。
她想起她娘说的话：“你一个姑娘家，去县城打工，让人不放心。”
可张桂香也是姑娘家，也是一个人，不是活得好好的？
她也能。
“张大姐。”她忽然说。
“嗯？”
“我明儿个还跟你来。”
张桂香看了她一眼，笑了。
“行。”她说，“明儿个四点，我叫你。”