口银色圆盘的绿光终于熄灭了。
那阵细微的、仿佛无数小虫子在血肉中工作的麻痒感也随之消退。李木低头看去，原本血肉模糊、红肿可怖的伤口，此刻已经被一层光滑、坚韧、颜色与周围健康皮肤极为接近的合成组织覆盖。按压上去，只有些微的酸胀感，而非之前撕裂般的剧痛。肋骨和内脏的钝痛也大大减轻，呼吸顺畅了许多。
圆盘发出一声轻微的“嘀”声，边缘亮起一圈白光，然后松脱吸附，掉落在李木手中。表面显示出一行清晰的、由细小光点构成的文字——是夏国文字：“基础创伤修复完成。生命体征稳定。建议：12标准时内避免剧烈活动，补充能量与水分。”
李木有些恍惚。十七分钟，从濒死到稳定。这就是远超人类理解的医疗技术。他小心翼翼地活动了一下肩膀，动作不再有窒碍。虽然身体依旧虚弱，各处小伤口还在隐隐作痛，但至少，他能站起来了，能思考，能行动了。
“感觉怎么样？” 星芒的意念传来，依旧平静无波，但李木似乎感觉到一丝极其微弱的、类似“关切”的波动。
“好多了。至少……能活下去了。” 李木站起身，将医疗圆盘放回储物格，又拿出那几管颜色各异的凝胶和镇痛贴片，快速处理了手臂和腿上的伤口。清凉的凝胶接触到皮肤，疼痛迅速缓解，小伤口以肉眼可见的速度结痂。“这东西，能带一点走吗？”
【原则上，此房间内非消耗性物资可在紧急情况下调用。医疗圆盘内置能量仅够一次标准疗程。凝胶与贴片剩余量不足30%，可少量携带。但核心在于知识与原理，而非具体物品。】 星芒的回答很务实，【如果你能安全返回你的文明，并建立基础的生产体系，结合我提供的部分基础配方与工艺，理论上可以仿制出功效相近的替代品，当然，效能会打折扣。】
仿制外星医疗用品？李木将这个念头暂时压下。现在最重要的是离开这里。
他走到那些散落的零件和晶体前。星芒的意念也如影随形，开始进行“指导”。
【先清点可用材料。将你身上所有尚能工作的，或核心元件完好的电子设备分离出来。】
李木将战术平板、一个快没电的多功能腕表、一支强光手电的残骸（灯头碎了，但电池和驱动电路似乎完好）、还有从“磐石-7”附近捡到的那个带有USB-C接口的神秘金属块，一一摆在面前。又从自己破烂的作战服口袋里，翻出几备用的数据线、一个微型战术手电的电池、以及一小块高能量巧克力（包装完好）。
【材料有限，但基础构架存在。】 星芒的意念扫过这些“破烂”，【据当前需求优先级，建议优先构建：1. 增强型短距通讯模块（基于你的平板和腕表改造，利用‘信标’残留能量场频率特征，尝试穿透部分岩层扰）；2. 简易灵能共鸣探测器（基于我的残余灵能感知，结合金属块与晶体，探测生命体、能量源及‘测试单元’特征信号）；3. 一次性单兵能量偏转膜（利用剩余凝胶基质与晶体粉末，结合‘窥天镜’暂时引导，可生成一次性的、对能量攻击有微弱偏转效果的个人防御场，持续时间预计不超过3秒）。】
三个目标，听起来都像是天方夜谭。但李木没有犹豫。他盘膝坐下，按照星芒意念中传递过来的、极其精密的分解、连接、能量回路引导的步骤，开始作。
星芒的“指导”方式很特殊。它不是用语言描述，而是将一种清晰的、三维立体的“结构图”和“能量流动态图”，直接投射到李木的脑海中。每一步的作要点、材料特性、能量注入的时机和强度，都标注得清清楚楚。这超越了语言和文字的隔阂，更像是某种本能的、手把手的传承。
李木发现，当自己全神贯注于这些步骤时，他对那些零件的“感觉”变得异常敏锐。他能“感觉”到电池内部化学能的微弱涌动，能“感觉”到电路板上电子流的潜在路径，甚至能“感觉”到那几块“守望者”晶体内部，那近乎凝固的、稳定的幽蓝能量。这不是视觉或触觉，而是一种更直接的、近乎直觉的“认知”。
是“窥天镜”的影响？还是与星芒这种灵能直接交流带来的副作用？
他没时间深究。他的手指稳定而精准地动作着。用匕首小心地撬开平板的后盖，剥离损坏的屏幕和部分外围电路，暴露出主板核心。按照星芒的图谱，将那个神秘金属块的USB-C接口，通过几细如发丝的、从数据线中剥离的导线，连接到主板的几个特定测试点上。金属块毫无反应，但星芒指示继续。
【注入微量启动能量。利用腕表电池，正负极接触此处和此处，持续时间0.3秒。】 星芒精确地“点”出两个位置。
李木照做。用刀尖挑起腕表电池，快速触碰。
滋啦！
微弱的电弧闪过。那金属块内部，仿佛有什么东西被“唤醒”了，传来一阵极其轻微的、蜂鸣般的震动。紧接着，李木手中的战术平板，那块只剩下三分之一能显示的屏幕，猛地亮了起来！不是熟悉的作系统界面，而是一片快速滚动的、由陌生符号和几何图形构成的瀑布流！速度极快，普通人本看不清。
但李木看清楚了。不仅如此，那些符号和图形在他眼中，开始自动“翻译”、“重组”，与他脑海中星芒传递的部分基础“守望者”信息符号库产生对应，最终形成了他能够理解的、关于能量场频率、信号调制、以及一种特殊的、利用环境背景辐射进行“共振放大”的通讯原理示意图。
“这是……” 李木震惊。这金属块，真的是某种信息存储或处理器？而且，它似乎能与人类设备以某种底层方式兼容，甚至能“翻译”？
【有趣。这个接口标准……与‘守望者’后期采用的某种通用物理接口有93%的相似度。】 星芒的意念也带着一丝探究，【看来，在基础物理法则的应用上，不同文明在特定发展阶段，的确会趋向于某些最优解。继续。将蓝色晶体‘朔辉石’的粉末，均匀涂抹在你剥离出的通讯天线基座上，注意能量引导纹路……】
接下来的两个小时，李木感觉自己仿佛进入了一种奇妙的“心流”状态。他不再是一个受伤的工程师，而是一个精密的人形机械臂，完美执行着脑海中那个来自百万年前的“工程师”的每一个指令。焊接（用凝胶临时固定导线，以微弱电弧熔接），刻录（用匕首尖在特定材料表面蚀刻出细微的能量通道），调配（将不同颜色的凝胶与晶体粉末按精确比例混合），引导（按照星芒的指示，在某些关键时刻，手握“窥天镜”集中精神，引导那一丝几乎感觉不到的、源自“窥天镜”或自身的微弱“扰动”，注入关键节点）。
汗水浸湿了他刚刚愈合的额角，精神因为高度集中而阵阵抽痛，但他不敢有丝毫分神。星芒的指导精确到毫秒，任何偏差都可能导致失败，浪费宝贵的材料和时间。
终于，当最后一缕混合了暗蓝色晶体粉末的粘稠凝胶，被涂抹在改造后的战术平板背面，形成一个极其复杂、散发着微光的纹路，并与他口刚刚愈合的皮肤（星芒说这里暂时是身体能量节点之一）通过一特制的生物凝胶导线临时连接时，星芒的意念传来：
【第一阶段完成。增强型短距通讯模块（原型）激活。尝试启动，搜索可识别信号。】
李木深吸一口气，按下了平板侧面那个被改造过的、现在镶嵌着一小块“朔辉石”的电源键。
嗡……
平板发出与以往截然不同的、低沉的嗡鸣。背面的纹路亮起幽蓝的光芒，顺着生物凝胶导线，流向他口，带来一阵冰凉的感。屏幕上，瀑布流般的符号消失，取而代之的是一个极其简洁的界面：中央是一个不断旋转的、代表信号搜索的立体波纹图，下方有几个不断跳动的、他看不懂的读数。
【正在以‘信标’泄露能量场的谐波频率为基础，进行广谱扫描……检测到大量岩石层反射及衰减信号……过滤中……】 星芒的意念同步解读着屏幕上的信息。
时间一分一秒过去。平板持续发出低鸣，背面的纹路光芒稳定。李木的心悬着。能行吗？这堆破烂拼出来的东西，真能穿透近百米厚的塌方岩层，联系到上面吗？
突然，旋转的波纹图猛地一滞！
屏幕中央，跳出了一个极其微弱、但清晰可辨的、断断续续的绿色光点！光点旁边，浮现出一行夏国文字（显然是平板系统自带的识别转换）：
【识别到低功率、加密格式一致的无线电信标信号。信号强度：极弱。方位：正上方偏东约15度，直线距离估算：85-110米。信号特征比对：夏国军方制式，单兵紧急定位信标。】
是林薇！或者她留下的信标！她们还在上面！至少在信号源位置还有人活着，或者留下了指示！
李木的心脏狂跳起来！
“能确定具置吗？或者发送信号过去？” 他急切地问。
【信号强度不足以建立双向稳定通讯。尝试发送一组预设的、代表‘幸存，下方，寻求接触’的简单脉冲编码。】 星芒指示，【注意，发送会暴露我们的位置，虽然信号微弱，但若‘测试单元’仍具备活动能力并在此频段监听，存在风险。】
“发！” 李木毫不犹豫。留在这里是等死，必须让上面知道他还活着，而且下面可能有通路。
【指令确认。开始发送。持续时间：3秒。】
平板背面的纹路光芒骤亮，一股明显的能量波动顺着导线传来，让李木口微微一麻。屏幕上，代表发送的进度条快速划过。
发送完毕。纹路光芒黯淡下去，平板似乎耗尽了额外注入的能量，屏幕上的图像也变得不稳定起来。
接下来是更紧张的等待。李木紧盯着屏幕，希望看到任何回复的迹象。一分钟，两分钟……五分钟过去了，毫无动静。
是信号没收到？还是上面的人已经……不，往好处想，可能他们移动了，或者正在尝试向下方挖掘。
“星芒，能探测到上面的生命迹象吗？用那个探测器？” 李木看向地上刚刚完成的第二件作品——一个用金属块、另一块晶体、以及手电残骸组装起来的、巴掌大小、带有几可伸缩天线的古怪装置。按照星芒的说法，这东西能探测一定范围内的灵能波动、生命能量反应，以及“测试单元”特有的能量特征。
【灵能共鸣探测器（基础型）已就绪。但我需要提醒，以我当前的灵能强度，探测范围和精度都非常有限，且持续开启会加速我的能量消耗。】 星芒回答，【你确定要使用吗？】
“用。我需要知道上面是安全的，还是有‘东西’在等着。” 李木将探测器拿在手中。它很轻，表面有几个不规则的晶体凸起。
【将你的手掌贴合在中央晶体上，集中精神，尝试‘感受’探测器的反馈。它与‘窥天镜’存在微弱共鸣，或许能增强你的感知。】 星芒指导道，【我将同步启动我的基础灵能感知，进行双重复核。】
李木照做。手掌贴上冰凉的晶体，闭上眼睛，努力排除杂念，将注意力集中在“探测”这个念头上。
起初，一片黑暗和寂静。
渐渐地，一些模糊的、仿佛隔着厚重毛玻璃看到的、摇晃的光影开始浮现。那是探测器反馈的、经过“窥天镜”和他自身模糊感应力“转译”后的信息。
他“看到”了厚重的、代表岩石的、深灰褐色的、层层叠叠的屏障。
屏障上方，大约八十到一百米处，有几个微弱的、温暖的、橙黄色的光点，在缓缓移动。光点的“形状”和“波动”很熟悉，带着焦虑和疲惫的情绪底色——是林薇、李天萌她们！她们还活着，而且在活动！
在更远一些的地方，似乎还有其他一些更微弱、更分散的橙黄色光点，但距离和扰太大，看不真切。
而在这些代表生命的光点附近，探测器还反馈出一些更加微弱、但稳定的、代表金属和电子设备的、银白色的光点，以及代表化学能源（可能是车辆）的、跃动的红色光点。
没有暗紫色的、代表“测试单元”的冰冷光点。
至少，在探测器目前能覆盖的、上方这片区域内，没有。
李木刚想松一口气。
突然！
在生命光点区域的侧下方，大约距离他们现在位置水平方向三十米、更深一点的地方，探测器反馈的“图像”剧烈波动了一下！一个极其黯淡、近乎熄灭、但核心处却凝聚着一小点令人心悸的、深紫色、仿佛粘稠污血般的光斑，猛地闪烁了一下！然后迅速黯淡下去，几乎融入背景的岩石杂波中，难以分辨。
但那一瞬间的恶意、冰冷和垂死挣扎般的危险感，被李木清晰地捕捉到了！
是它！那个怪物！它没死！而且就在不远处的岩层里！似乎处于一种深度修复或低功耗隐匿状态，但距离他们并不远！
“它还在！” 李木猛地睁开眼睛，看向星芒的方向，声音压得很低，带着惊悸。
【探测到异常能量凝聚点。坐标已记录。能量特征与‘测试单元-基础型’修复状态匹配度89%。】 星芒的意念传来，确认了他的发现，【它很可能在坍塌中严重受损，被迫进入低功耗修复状态，位置也被困住。但这不代表安全。它的被动传感器可能仍在工作，任何较大动静或持续的能量波动，都可能将其重新激活。我们必须尽快离开这片区域。】
“怎么走？除了下来的那条河，还有别的路吗？” 李木看向那扇打开的金属门，门外是地下河冰冷的黑暗。
【据此房间结构扫描及我对‘前哨观测站-07’基础布局的记忆，】 星芒的意念指向门外地下河的上游方向，【这条暗河是观测站早期冷却系统的一部分，后来因地质变动被废弃。沿河流上游方向约一点五公里，应有一个废弃的维护竖井，理论上可以通往地表。但年代久远，是否畅通，无法保证。】
一点五公里。在黑暗、冰冷、情况不明的地下河中跋涉。上方有随时可能苏醒的怪物。自身状态刚刚脱离濒危。
李木看了一眼手中那个刚刚完成的、第三个物品——一小管混合了晶体粉末、凝胶、闪烁着不稳定微光的粘稠液体。这就是所谓的“一次性单兵能量偏转膜”发生器。星芒说，在遭遇能量攻击的瞬间，将其涂抹在身体主要部位并集中精神激发，可以形成一层极其短暂、防御力聊胜于无的偏转场。
聊胜于无，总好过赤手空拳。
他将改造后的平板（通讯模块）、探测器、能量偏转膜发生器、剩下的半块压缩饼、以及几管医疗凝胶小心地收进一个用破损作战服临时制作的简易背包里。最后，他看向星芒。
“你怎么……移动？” 星芒还躺在打开的永眠舱里。
【我的躯体行动能力因损坏严重受限。常规移动需依靠外部载具或辅助肢体，目前均不具备。】 星芒的意念平静无波，【但在此地，我可启动永眠舱基础悬浮功能，进行短距离、低速度的移动。能耗较高，无法持久。进入水域后，悬浮功能将失效。】
“意思是，离开这个房间，进入地下河，你就……” 李木皱眉。
【我将失去自主移动能力。需要你携带，或寻找其他方式。】 星芒坦然道，【或者，你可以选择独自离开，获取援助后再来。但据计算，我剩余的维系时间，以及那个‘测试单元’可能的恢复速度，此方案成功率低于10%。】
李木看着棺椁中那双平静的、倒映着星海的幽蓝眼眸。独自离开？将一个来自远古、掌握着关键信息、刚刚救了自己、并且可能是人类对抗“测试”唯一“盟友”的存在，留在这黑暗的地底等死？或者等着被那个怪物发现、摧毁？
不。
他走到棺椁旁，看着星芒那修长但并不沉重的身体（得益于其材质的特殊和内部结构的精简），咬了咬牙。
“我背你。” 他说，语气不容置疑，“告诉我，怎么才能尽量减少对你的……损伤，或者能量消耗。”
星芒的眼中，星海的流转似乎停顿了那么一瞬。它没有立刻回应，而是静静地“看”了李木几秒。
【你的决定不符合最优化生存概率模型。】 它陈述。
“我知道。” 李木开始检查背包的带子，看是否足够结实，“但有些事，不能只算概率。告诉我怎么做。”
短暂的沉默后，星芒的意念再次传来，似乎多了一丝极淡的、难以察觉的……温度？
【将永眠舱内衬的缓冲凝胶层剥离，它的材质具有极佳的减震和能量缓冲特性。用其包裹我的身体，然后固定在你的背上。注意避免对额头灵能核心及躯主要能量管线造成挤压。移动时，尽量平稳。我会进入深度休眠状态，仅保留基础生命维持和感知外界危险的核心功能，以最大限度降低能耗。】
李木立刻动手。永眠舱内衬的凝胶层触手冰凉柔韧，像果冻却又异常坚韧。他小心地将星芒从舱内扶起——它的身体很轻，比看上去还要轻，皮肤冰凉光滑。然后用凝胶层将其仔细包裹，只露出头部，再用背包带和从作战服上撕下的布条，将其牢牢固定在自己背上。星芒的身体紧贴着他的后背，冰凉的感觉隔着衣物传来，额头那块宝石偶尔闪烁一下，光芒黯淡。
“准备好了吗？” 李木将探测器挂在腰间，能量偏转膜发生器塞在触手可及的口袋里，一手握着改造后的平板（兼有微弱照明功能），另一只手拿着战术匕首。
【准备完成。启动永眠舱悬浮，辅助离开房间。进入水域后，我将进入深度休眠。前进路线已在你携带的探测器上标记，跟随灵能信标指示。】 星芒的意念变得微弱下去，【祝你好运，李木。愿……你们的文明，能找到不同的路。】
永眠舱底部亮起微光，托着星芒和李木，缓缓飘出了房间，顺着河岸，向上游方向移动了大约五十米，来到一个水流相对平缓、岸边岩石较为平坦的区域。然后，光芒熄灭。
李木背着星芒，踩进了冰冷刺骨的地下河水中。水深及腰，水流推动着他，寒意瞬间穿透衣物，让他打了个寒颤。他打开平板的照明功能（改造后，照明成了次要功能，光线也变成了幽蓝色，只能照亮前方几米），看向腰间探测器。屏幕上一个微弱的、不断向前延伸的箭头光标，指向黑暗深处。
没有回头路了。
他最后看了一眼身后那个幽蓝光芒已经彻底熄灭的房间入口，深吸一口冰冷的、带着水腥味的空气，迈开脚步，向着未知的黑暗深处，逆流而上。
黑暗，冰冷，孤独。只有水流声，脚步声，和自己的呼吸声作伴。平板幽蓝的光柱刺破黑暗，照亮前方嶙峋的岩壁和翻滚的黑色水面。探测器屏幕上的光标稳定地指向一个方向。
口愈合的伤口在冰冷河水的浸泡下传来阵阵隐痛。背上的星芒毫无声息，只有那极轻微的、宝石的呼吸明灭，隔着包裹的凝胶和衣物隐约传来，证明着这个来自远古的同行者依然“活着”。
一点五公里。在平地上或许不算什么。但在齐腰深的冰冷暗河中，背负着另一个“人”，在能见度不足五米的黑暗里，沿着可能随时出现岔路、暗礁、甚至其他未知危险的河道跋涉，每一步都无比艰难。
体力在飞速流逝。寒冷让肌肉僵硬。李木只能依靠意志力，机械地迈动双腿，紧紧跟着探测器上的光标。他强迫自己不去想那个可能潜伏在附近岩层里的怪物，不去想前方道路是否真的畅通，不去想自己还能撑多久。他只有一个念头：向前走，走出去。
不知走了多久，也许半小时，也许更久。前方的河道似乎变得宽阔了一些，水流也稍微减缓。探测器上的光标，忽然开始急促闪烁，指向左侧的岩壁。
到了？维护竖井？
李木精神一振，加快脚步，朝着光标指示的方向趟水过去。幽蓝的光柱照在左侧岩壁上，那里覆盖着厚厚的、滑腻的苔藓和水垢。他用手扒开一片苔藓，后面露出了锈蚀严重的、网格状的金属栅栏！栅栏后面，是一个垂直向上的、黑黝黝的井道！井壁是光滑的金属，隐约能看到锈迹和一些攀爬用的老旧金属梯蹬，但大部分都隐没在黑暗中，向上看不到顶。
就是这里！
李木用力推了推金属栅栏。栅栏纹丝不动，锈死了。他用匕首入锈蚀的缝隙，用力撬动。嘎吱……令人牙酸的金属摩擦声响起，在空旷的地下河道中传出很远。栅栏被撬开了一道缝隙，但不足以让人通过。
他不敢用太大力量，怕制造出更大噪音，惊动可能存在的危险。他喘息着，观察栅栏的结构。锈蚀很严重，或许……
他将匕首回刀鞘，从背包里摸出那管能量偏转膜发生器。按照星芒之前灌输的知识，这东西的原理之一是利用内部不稳定能量瞬间释放，产生微弱的定向冲击。或许……可以用来破坏锈蚀的连接点？
没有别的工具了。他拔出匕首，用刀尖小心翼翼地在栅栏几个关键连接处刮掉一些浮锈，然后将那管粘稠液体，小心地涂抹在那些刮净的金属点上。液体接触金属，发出轻微的“嘶嘶”声，冒出细微的气泡。
然后，他退后几步，背靠岩壁，集中精神，将意念投向那些涂抹点，同时，握紧了口的“窥天镜”——虽然它已沉寂，但似乎仍是某种“引子”。
“破！” 他在心中低喝。
嗡！
涂抹了液体的几个金属连接点，同时亮起刺目的白光！紧接着，一阵沉闷的、仿佛金属从内部撕裂的“嘎嘣”声响起！栅栏与岩壁的连接处，锈蚀的金属在内部能量冲击下，出现了数道清晰的裂痕！
李木上前，用力一踹！
哐当！哗啦——
整扇锈蚀的金属栅栏，连同部分松动的岩块，向内倒塌，露出了一个足够一人通过的洞口。一股陈腐的、但明显比地下河燥一些的空气，从井道中涌出。
成功了！
李木不敢耽搁，立刻侧身钻了进去。井道内部比想象中宽敞，直径约两米，井壁是光滑的金属，布满了灰尘和蛛网。那些金属梯蹬虽然锈迹斑斑，但看起来还算牢固，一直向上延伸，消失在头顶的黑暗中。
他解下背包，重新固定了一下背上的星芒，确保不会在攀爬时滑脱。然后，将平板咬在嘴里（用幽蓝的光向上照明），双手抓住了第一级冰凉的金属梯蹬。
向上爬。
向着那不知在何处的、可能的光明，向上爬。
每一级梯蹬，都考验着他残存的体力。背上的重量，伤口的隐痛，僵硬的手指，湿透冰冷的衣物……所有的一切都在拖累他。他只能数着梯蹬，一级，两级，十级，五十级……意识开始模糊，手臂和腿都在发抖。
不能停。停下来，就可能永远留在这里。
一百级……一百五十级……
突然，嘴里平板的光柱，似乎照到了什么东西。不再是无限向上的井道，而是……顶？
他猛地抬头，努力聚焦视线。
上方大约十几米处，井道似乎到了尽头。那里被厚重的、布满锈迹的金属盖板封死了。盖板中央，似乎有一个手动旋转的阀门装置。
出口！是出口盖板！
希望如同强心剂，注入他即将枯竭的身体。他不知从哪里又涌出一股力气，加快速度向上爬去。
终于，他爬到了顶部，双脚踩在最后一级梯蹬上，背靠着冰冷的井壁，剧烈喘息。头顶，是那块厚重的、看起来无比沉重的圆形金属盖板。盖板边缘有密封胶条的残骸，阀门上结满了厚厚的锈垢。
他腾出一只手，尝试转动阀门。纹丝不动。用上双手，用尽全力，阀门发出令人牙酸的“咯咯”声，只转动了不到五度，就再次卡死。
锈死了。彻底锈死了。
绝望，如同冰冷的井水，再次淹没了他。耗尽最后力气爬到终点，却发现门被焊死了？
不！不能放弃！
他盯着那个阀门，盯着盖板边缘的缝隙。也许……可以用剩下的能量偏转膜液体？不行，量太少了，而且不知道盖板厚度和结构。
还有什么？工具？背包里还有什么？
他忽然想起那个金属块，那个带有USB-C接口的神秘金属块。它之前能被激活，似乎蕴含着某种能量或特殊功能。但怎么用？
他把它从背包里拿出来，贴在盖板上，贴在阀门上，毫无反应。
就在他几乎要放弃，考虑是否用匕首一点点去凿那锈死的阀门时，他背上的星芒，忽然传来一丝极其微弱的意念波动，如同风中残烛：
【能量……逆向……接口……尝试……共振……】
能量逆向？接口？李木猛地看向手中的金属块，又看向那个锈死的阀门。阀门中央，似乎有一个小小的、被锈垢几乎填满的凹槽，形状……
他用手抹掉凹槽里的锈垢，露出了下面一个标准的、与金属块上USB-C接口完全匹配的、母头接口！
这个竖井的阀门，竟然有接口？而且和这个“守望者”的金属块接口一样？
没时间细想，他立刻将金属块，对准那个接口，用力了进去！
咔哒。
严丝合缝。
下一秒，金属块内部，再次传来那低沉的蜂鸣震动！这一次，震动更加剧烈！紧接着，金属块表面的纹路亮起幽蓝的光芒，光芒顺着连接的接口，迅速蔓延到整个锈死的阀门，甚至蔓延到厚重的圆形盖板上！
滋啦啦……
一阵密集的、仿佛锈蚀被强行剥离、金属内部结构被能量强行“润滑”和“活化”的声音响起！阀门上厚厚的锈垢，以肉眼可见的速度剥落、汽化！整个阀门，开始缓缓地、自动地逆时针旋转！
一圈，两圈，三圈……
咔嚓！
一声清晰的、锁舌弹开的声音！
与此同时，头顶厚重的金属盖板，发出一声沉闷的巨响，向上弹开了一条缝隙！刺目的、金红色的、属于外界的光线，混合着灼热的、燥的戈壁空气，如同开闸的洪水，瞬间涌入了这黑暗的竖井！
阳光！是夕阳！他出来了！
狂喜瞬间冲垮了疲惫。李木用尽最后力气，向上猛地一顶！
轰隆！
沉重的金属盖板被彻底顶开，翻滚到一旁。他背着星芒，手脚并用地从竖井口爬了出来，踉跄着摔倒在滚烫的沙石地面上。
夕阳如血，将无边无际的戈壁滩染成一片壮丽而残酷的金红色。远处，起伏的山峦像沉默的巨兽。风卷着沙砾，打在脸上，带来燥的痛感，却也无比真实。
他出来了！从近百米深的地底，活着爬出来了！
他贪婪地呼吸着灼热的、带着沙土味的空气，感受着阳光照在皮肤上的温暖，尽管这温暖很快变得滚烫。他趴在地上，剧烈地咳嗽，笑着，眼泪却不受控制地涌出，混合着脸上的灰尘和血污。
他活下来了。
他挣扎着坐起身，回头看向那个竖井口。井口位于一片平坦戈壁的凹陷处，周围散落着一些风化严重的石块和一个几乎被沙土掩埋的、低矮的混凝土基座（可能是当年勘探队留下的标记）。金属盖板歪在一旁，那个金属块还在阀门接口上，幽幽地发着蓝光。
他拔出金属块，光芒迅速熄灭。他将它小心收好。然后，他看向背上的星芒。凝胶包裹中，星芒额头的宝石依旧在微弱地呼吸闪烁，似乎并未受到太大影响。
“我们出来了。” 他低声说，不知是对星芒，还是对自己。
然后，他挣扎着站起身，从背包里拿出那个探测器，启动。屏幕亮起，快速扫描周围。
代表生命和设备的橙色、银白色、红色光点，出现在探测器边缘，距离大约……两公里，在东南方向。信号很清晰，而且似乎有规律地移动，像是在搜索。
是林薇他们！他们在搜索这片区域！
李木的心脏再次狂跳起来。他看了看探测器上标记的那个怪物藏匿的、深紫色光点——距离超过三公里，且信号极其微弱，似乎没有移动迹象。
暂时安全。
他从背包里摸出那半块压缩饼，狼吞虎咽地吃下，又抿了一小口医疗凝胶（有微弱的保湿作用）。体力恢复了一丝。
然后，他调整了一下背上星芒的位置，辨认了一下方向，迈开脚步，朝着探测器上指示的、同伴所在的方向，在夕阳的余晖中，深一脚浅一脚地，走去。
每一步，都踏在滚烫的沙石上。
每一步，都离希望更近一点。
每一步，都离那个冰冷、残酷、却又充满未知与挑战的星空战场，更近一步。
在他身后，被顶开的竖井口，像一只沉默的眼睛，注视着戈壁上这个渺小、踉跄，却异常坚定的身影，逐渐融入血色夕阳之中。
地底的回响尚未平息，地上的风暴，已悄然临近。