夜深了。
汀兰苑的灯还亮着一盏，白苗苗守在母亲床前，闭目修炼。
门外突然传来极轻的脚步声。
白苗苗睁开眼。
这脚步声很稳，很沉，不是丫鬟小厮的步伐。
她起身，轻轻拉开一条门缝。
院门外，燕北城站在那里。
他没有进来，只是站在门槛外，隔着院子看着正屋的方向。
他身上还穿着白那身玄色衣裳，肩头落了一层薄薄的雪。
白苗苗目光微动，拉开门走了出去。
“侯爷。”
燕北城回过头，见她出来，微微颔首：“吵醒你了？”
“还没睡。”白苗苗走到他身边，顺着他的目光看向正屋。
屋里，母亲正睡着，屋里灯影昏黄，“侯爷来看我娘？”
燕北城沉默了一瞬，没否认。
“大夫怎么说？”他问。
“烧退了些，大夫说再养几就无碍了。”
白苗苗看着他，“侯爷要不要进去看看？”
燕北城摇头：“夜深了，不便打扰。”
他顿了顿，从袖中取出一个小匣子，递给白苗苗。
“这是宫里赐的金疮药，对刀剑外伤有奇效。”他说，“夫人的伤……在脖子上，莫要落了疤。”
她母亲身上的伤，可不止脖子上。
白苗苗心中暗叹，伸手接过，打开看了一眼。
上好的御贡金疮药，寻常人家见都见不着。
她抬头看燕北城。
这位侯爷，从见面到现在，做的事都让人挑不出毛病。
安王的人来抢人，他二话不说挡在前头。
母亲受伤昏迷，他解下价值千金的狐裘给盖上。
如今大半夜的，他站在雪地里，就为了送一瓶药。
而且……
他站的位置，刚好是院门外三尺处。
这个距离，既不会惊扰内院女眷，又足够表明心意。
礼数周全，进退有度。
“侯爷。”白苗苗突然开口。
燕北城看向她。
“您对我娘，”白苗苗的眼睛在月色下亮得惊人，“是只想报恩，还是有别的心思？”
燕北城愣住了。
他看着眼前这个十三岁的女孩，看着她那双仿佛能看透一切的眼睛，一时间竟不知如何作答。
白苗苗也不催，就静静等着。
半晌，燕北城开口，声音低沉：
“我找了她三年。”
只这一句。
白苗苗懂了。
找三年，和只想报恩，是两回事。
“药我收下了。”她说，“侯爷请回吧，夜深了。”
燕北城点点头，转身离开。
走了两步，又回头：“有什么事，让人去前院传话，缺什么，直接说。”
白苗苗看着他的背影，嘴角弯了弯。
这位侯爷，人不错。
……
第二天一早，白思薇醒来时，烧已经退了大半。
白苗苗端了药进来，服侍她喝下。
“苗苗，”白思薇看着女儿，“咱们……真要在侯府住下？”
“娘不想住？”
白思薇沉默。
住？她当然想住。
这里比凌家暖和一百倍，不用挨打，不用挨饿，不用每天提心吊胆。
可她怕。
怕给人家添麻烦，怕被人说闲话，怕……
“娘。”白苗苗握住她的手，“既来之，则安之。
您救了侯爷的性命，他报恩是应当的。
咱们住着，不偷不抢，不低人一等。”
正说着，外面传来脚步声。
一个小丫鬟进来禀报：“白夫人，白姑娘，几位少爷来了。”
白思薇一愣，连忙要起身，被白苗苗按住。
“让他们进来吧。”白苗苗说。
门帘掀开，五个少年鱼贯而入。
打头的是老大燕云璋，十九岁，禁军统领，一身玄色锦袍，面容冷峻，气质沉稳。
他进屋后目光一扫，落在白思薇身上，微微颔首：
“白夫人，家父说您是府上贵客，让我等前来拜见。
若有怠慢之处，夫人尽管开口。”
礼数周全，挑不出毛病，但也看不出热络。
老二燕云珩跟在后头，十八岁，温润如玉，嘴角带着淡淡的笑意。
他的目光在白思薇和白苗苗之间转了转，最后落在白苗苗脸上，微微一顿。
“这位就是白姑娘？”他说，“昨晚听五弟说，府里来了位小客人，今一见，果然……”
他顿了顿，似乎在想合适的词。
“果然什么？”老五燕云琛嘴，“果然瘦得跟麻杆似的？”
白苗苗抬眼看他。
燕云琛被她看得一僵，下意识别开眼，嘴里还在嘟囔：“看什么看，我说错了？你那手腕细得我一折就断……”
“五弟。”老大淡淡开口。
燕云琛立刻闭嘴。
老三燕云璟是个急性子，十六岁，身材魁梧，一看就是习武之人。
他打量了白苗苗一眼，眉头微皱：
“这么瘦？能打架吗？”
白苗苗：“……不打。”
“不打就对了，”老三一本正经地点点头，“你这样的，跟我动起手来，太吃亏。”
白苗苗：“……”
老四燕云琅噗嗤笑出声，十六岁，他跟老三是双胞胎，却生得最是俊秀，眉眼温和，带着几分书卷气。
他上前一步，对白思薇行了一礼：
“夫人，我略通医术，若夫人身子不适，可随时唤我。”
白思薇连忙还礼：“多谢四少爷。”
老五燕云琛站在最后，下巴扬得老高，一副“我才不是来看你们的”的表情。
但他的眼睛，时不时往白苗苗这边瞟。
白苗苗看着他，突然开口：“五少爷，昨天的事，多谢了。”
燕云琛一愣：“什、什么事？”
“请大夫的事。”白苗苗说，“还有你安排人烧地龙的事。”
燕云琛的脸腾地红了。
“谁、谁是为了你！”他嚷嚷起来，“我是看……看白夫人伤得重！
再说这是侯府，客人伤势恶化传出去丢的是我爹的脸！我可不是为了你！”
白苗苗点点头，一本正经：“嗯，不是为了我。”
燕云琛更急了：“你这是什么表情？你不信？”
“信。”白苗苗说，“你说什么我都信。”
燕云琛：“…………”
他总觉得这话怪怪的，但挑不出毛病。
老大燕云璋看了白苗苗一眼，眼底闪过一丝不易察觉的兴味。
这丫头，有点意思。
五兄弟刚走不久，寿安堂就来人了。
来的是个穿着体面的嬷嬷，脸上堆着笑：“白夫人，老太太请您过去叙话。”
白思薇心头一紧。
老太太……定远侯府的老夫人，侯爷的继母。
她虽然没在侯门待过，但也知道，这种勋贵人家的老太太，最是难缠。
“娘，我陪您去。”白苗苗说。
嬷嬷看了白苗苗一眼，想说什么，对上那双清亮的眼睛，不知怎的就咽了回去。