一旁的秦陈氏按捺不住，声音里压着颤：“娘！淮茹那相亲对象给了三十万礼金！整整三十万哪！”
“咱村里顶破天也就五万，寻常人家一两万便了事，五千的也不稀奇——可淮茹这门亲，竟出手就是三十万！”
她怎能不心翻涌？当年自己嫁入秦家，一万礼金已让四邻艳羡，在妯娌间挺直了腰杆。
如今秦淮茹这数目，足足是她当年的三十倍。
去年村长闺女出嫁，五万礼金已是全村头一份，谁想今竟被轻轻越过。
秦母听见“三十万”
三字，神情恍惚了一瞬。
从女儿进门到此刻，她只当秦淮茹与黄健君吃了烤鸭、带了酥糖回来，却不见礼金踪影。
她怕女儿难堪，强忍着不问，心底却悬着石头，唯恐七后黄家不来迎娶。
此刻眼见那叠钞票真切捏在女儿手里，秦母心头重担骤然落地，喜意如水漫上眉梢，再也藏不住笑意。
“哎哟！淮茹，姑爷给这样重的礼，怎不早同娘说？娘方才心口怦怦跳，就怕是一场空欢喜……这三十万，全是姑爷亲手交你的？”
“嗯。
娘，我原推辞，说一两万便足够，是他执意要塞给我的。”
见母亲与嫂嫂这般反应，秦淮茹反倒踏实下来，暗想：既肯给这样多，黄健君定然不会反悔。
“真是体贴的姑爷！”
秦母颔首，自己寻了个缘由，“怕是真心疼你，才舍得这般。”
“淮茹，姑爷待你这般好，过了门定要事事顺着他，把家里照料周全。
咱们女人呐，只要持家有道，男人自然疼惜。”
“娘，我晓得的。
建军同志……他待我很好。”
“那就好。”
秦母舒了口气，忽又想起什么，“你前头提过，姑爷家里还有哪些人？”
“他说双亲俱在。
父亲在轧钢厂车间做工，月薪四十五万；母亲擅裁缝，每月也能挣十几万。
上头还有位，另有一房叔婶，听说守着间铺面。”
屋里的惊呼声一阵高过一阵，秦母攥着女儿的手不肯放，眼角眉梢都透着压不住的喜气。”了不得，了不得！淮茹这丫头是撞上大运了！祖宗啊！老大媳妇，这几天你紧着些，好好给淮茹说道说道规矩，可不能叫建军觉着咱们乡下人不懂礼数，听见没？”
“妈您放心！明儿我就上我婶子那儿讨教去，一准儿把淮茹教得妥妥帖帖！”
秦家大儿媳连声应着，心里也是暗暗吃惊。
方才小姑子细细说了那黄健君家里的光景，她是越听越愣神——原以为没成贾家那门亲是可惜了，谁承想竟遇上这般好人家。
真如婆婆所言，这可不是祖坟上冒青烟了么！
“里头说什么呢？嚷得院子外头都听见了！”
秦父在院里听见动静，虽没进屋，却故意抬高了嗓子朝里问了一句。
秦母忙不迭掀帘子出来，脸上的笑意藏都藏不住，声音里透着轻快：“老头子！咱们闺女这回可真是寻着宝了！”
“咋回事？”
秦父和儿子秦淮河，连同院里还没散去的本家邻居，都齐刷刷看了过来。
秦母也不卖关子，将女儿方才的话一五一十说了，连那三十万彩礼的事也一道抖了出来。
“当家的，你说说，建军这样的家世，待淮茹又这样实心实意，咱们秦家是不是得了天大的福气？”
秦母话音落下，院里先是一静，随即道贺声、赞叹声便热热闹闹地炸开了。
“哎哟，老秦，你们这哪是捡到宝，这是祖宗显灵啊！”
“说的是！姑爷自己有能耐，家里更是了得！淮茹往后可是享福的命！”
“可不是么！前几听你们提贾家，那孤儿寡母的，跟这位黄姑爷怎么比？一个天上，一个地下！”
“就淮茹这模样品性，他贾家还挑三拣四不肯见？如今看来，倒是他们没这个福分！”
“正是这个理！”
七嘴八舌的奉承里夹杂着对贾家的奚落，秦家老少听着，脸上都笑开了花。
里屋的秦淮茹抿着嘴，心里甜丝丝、暖融融的——她将要托付终身的男人，是这样有本事的人。
秦父瞅着老伴儿从屋里捧出来的那叠崭新票子，听着四周不绝于耳的恭维，一张饱经风霜的脸笑成了秋的菊花。
“瞧瞧！我早说什么来着？我说姑爷出手必定阔绰，你们还疑心没彩礼！”
“都睁眼看看！这可都是银行刚取出来的新票子，总不是我老秦家为了充脸面，自己变出来的吧？”
“就算我想充这个脸面，一时半会儿也凑不出这许多钱来，更别说全是嘎嘎新的票子了！”
秦父心头一块石头落了地，方才那群人拿了糖还七嘴八舌，非要他去打听秦淮茹收了多少聘礼，此刻他从秦母手里接过那三十万元崭新钞票，在众人眼前一亮，顿时觉得腰杆都直了。
这一来，秦家二老对尚未见面的女婿黄健君，不由地上了心。
两人暗暗盘算，等黄健君上门迎亲时该如何款待，又该如何叮嘱女儿过了门要温顺体贴，好好伺候丈夫。
周围那些邻居，本家亲戚，嘴上虽说着恭维话，心里却嘀咕老秦家这姑娘是不是在吹牛。
可眼下亲眼见到秦父手里那一叠厚厚的、崭新的票子，所有的怀疑都烟消云散了——如今的秦家屯，能一下子拿出这么一大笔现钱，还是连号的钞票，掰着指头也数不出几家。
人群里，先前那几个阴阳怪气、生怕别人过得好的，此刻脸上挂不住，寻了个由头匆匆溜走。
剩下的人则围拢过来，好话一句接着一句，都说一周后非得来瞧瞧黄健君是怎样一位人物不可。
听着这些奉承，秦父秦母脸上笑开了花。
屋里，秦淮茹也抿着嘴偷偷笑了，脑海中却蓦地浮起秦陈氏私下教她的那些夫妻间的门道，心里暗暗想着：只要建军同志高兴……成亲之后，我试试那些法子，也没什么不可以吧？
同一时刻，南锣鼓巷，九十五号四合院门前。
阎埠贵下班最早，照旧背着手站在大院门口，一双眼睛锐利地扫过胡同里来往的熟人，偶尔抬抬手，算是打过招呼。
忽然他目光一定，瞧见胡同口走来个浓眉大眼的年轻小伙，再往下瞥见他手里拎着个黄纸包，里头露出三软塌塌、毫无精神的油条，嘴角不由得浮起一丝了然的笑意。
“东旭，这是上哪儿忙去了？这个钟点回来，今儿没去厂里吧？”
来人正是贾东旭，模样生得周正，可惜随了他母亲贾张氏，长了一对倒三角眼，那股子刻薄劲儿顿时冲淡了脸上的端正。
抬头看见阎埠贵，贾东旭毫不掩饰脸上的嫌恶，冷冰冰地开口：“阎叔啊，我相亲去了！事儿谈妥了就回来。
您老怎么总爱杵在门口？如今是新社会了，可不兴再摆那套。”
阎埠贵脸色淡了下去，眼底凉了三分：这话听着和昨天建军那小子说的意思差不多，可从这小子嘴里出来，怎么就这么刺耳，叫人手痒想揍他。
“呵呵，我这不是下班闲着，在门口瞧瞧胡同里的动静嘛。
眼下时局还不算太稳，万一有什么生面孔在附近转悠，我也好早点给大伙儿提个醒不是？”
他话头一转，目光落在贾东旭手里那油条上，又慢悠悠地添了一句：“东旭啊，你这油条是哪天的了？蔫成这副模样，还能吃吗？”
话里的意思已经再清楚不过。
阎埠贵推了推眼镜，目光紧紧黏在贾东旭手中那三油条上。
贾东旭却像浑然不觉，手一抬，用黄纸裹着的油条在阎埠贵眼前悠悠一晃，却没有递过去的意思，只斜瞥了他一眼。
“阎叔要是馋这口，还是自己买去吧，又不贵。
这本来是我妈让我捎给相亲对象的，人家没要，我拿回来给我妈尝尝。”
“对了阎叔，咱们院里就数您字写得体。
再过十来天我办事儿，到时候还得劳烦您多写几副喜联、剪几个红双喜呢！”
阎埠贵盯着那三晃来晃去的油条，心里暗骂：呸！连油条都舍不得给，酒席办不办不知道，喜糖也不提，还想让我白贴笔墨写喜字？没规矩的东西！
“呵呵，到时候再看，到时候再看！我要是不忙，你备好纸墨，再准备些花生瓜子喜糖，我自然给你写。”
阎埠贵扯着嘴角笑两声，直接把话挑明。
他觉着若不这么直说，贾东旭还得继续跟他装糊涂。
“成，那再说吧！喜字写不写也不打紧，反正刘娟已经相中我了。”
贾东旭怪里怪气地扫他一眼，转身就往院里走。
阎埠贵这平不易动气的老学究，此刻只觉得一股火直往头顶窜。
“呸！什么玩意儿！真是被老贾和他家里惯坏了！”
“老话说：养不教，父之过。
现在老贾不在了，要不然我这把年纪非得替他教教什么叫规矩！”
“让我写喜联？啥都不想出？你脸怎么那么大呢？不懂礼数、不知进退！将来有了孩子，八成也教不好！”
阎埠贵确实被贾东旭这一出气得够呛，胡子都快翘起来，忍不住拿贾东旭和黄健君比了比。
“这么一看，建军那孩子可比这小子强多了！虽说偶尔也跟我逗闷子，但知道分寸。
贾东旭这小子，表面客气，见人招呼，内里却蔫儿坏！什么货色！”
阎埠贵憋了一肚子闷气，也不愿在门口多站，扭头也回了院子。
贾东旭哪知道阎埠贵在背后怎么数落他。
他刚进中院，抬眼就看见自家母亲又趴在窗口往院里张望，正要开口，却听见一道细细软软的声音从旁边传来。
“东旭哥回来啦……这是油条吗？能给雨水吃吗？雨水饿了。”
贾东旭只觉得额角发紧，瞥见正房门口那个才五岁的小身影，何雨水正眼巴巴地朝这边望着。
他扬了扬手里的油纸包，声音刻意放得和缓了些：“雨水，饿了吧？再忍忍，等你爸和你哥回来。
这油条凉透了，小孩子家吃了要闹肚子的。”
话音未落，他已转身快步朝西厢房自家走去，嗓门也随之提了起来，带着几分无奈：“妈！跟您说过多少回了，别总趴在窗户上瞧，这像什么样子？”
屋里，贾张氏早已从窗边挪开了，对儿子的埋怨充耳不闻，只急急地迎上来，脸上堆着忐忑：“怎么样？东旭，成了没？就凭我儿子这人才，那姑娘还能看不上？哎——这油条怎么又拎回来了？难道那姑娘她……”
“妈！您就别念叨了！”
贾东旭打断她，眉头微蹙，“怎么跟阎叔和雨水那小丫头一个样，开口就盯着油条！刘娟同志没吃，您拿去吃吧。”
贾张氏顿时眉开眼笑，接过油条，也顾不得凉，张嘴就咬了一口，含混道：“雨水那丫头，见着吃的就走不动道儿，甭理她！刚才是不是阎老西在门口堵你了？等着，妈这就找他说道说道去！”
“可别！”
贾东旭一把拉住她，“还不够丢人现眼的！”
他顿了顿，语气里透出几分如释重负，“刘娟同志答应了，说十天后是个好子，让我那天去接她。”
“十天？”
贾张氏咀嚼的动作慢了下来，三角眼里闪过精光，“咱们四九城的规矩不都是一个礼拜么？她怎么要十天？她是多长了只眼睛还是怎的？对了，这姑娘家里什么底细，你问清楚了没有？”
她瞧着儿子脸色始终不太明朗，心里那点不安像水泡似的往上冒，王大花那些阴阳怪气的话又在耳边响了起来。
她暗自嘀咕：这还没过门呢，就把我儿子的魂儿给勾了去？不成！这还没进门就给我下马威，这样的媳妇，不要也罢！
心里拿定了主意，贾张氏脸上却堆起笑纹，拉着贾东旭的胳膊，声音放得软和：“东旭，你跟妈好好说说，那姑娘到底怎么样？要是真行，咱就一个礼拜内把事儿办了！你知道的，妈跟后院那王大花打了赌，咱可不能输给她！早办早了，省得夜长梦多！”
贾东旭没好气地甩开她的手：“妈，之前好几个相亲的，不都让您给推了？现在倒着急了？我跟您说，这次不行。