太子要跟慕容复的消息，在京城掀起了轩然。
朝堂上，大臣们吵成一团。有人说太子与虎谋皮，有人说太子另有深意，有人说太子这是要造反。可太子本人，却像没事人一样，每天照常上朝、照常批折子、照常在东宫花园里喝茶晒太阳。
沈墨染听到这些消息时，正在听雨轩的院子里绣花。她绣的是一株兰花，针脚细密，栩栩如生。秋月站在一旁，看得目瞪口呆——她跟了大小姐这么久，从来不知道大小姐还会绣花。
“小姐，您这绣工也太好了。”秋月由衷地赞叹。
沈墨染笑了笑：“在外面十年，总得学点东西。”
她没有说的是，在暗阁的十年里，绣花是她唯一的“正常”爱好。师父说，手不能只会人，还得会伪装。一个会绣花的大家闺秀，比一个只会舞刀弄枪的女手，安全得多。
“小姐，”云落的声音从门外传来，“有客人来了。”
沈墨染头也没抬：“谁？”
“慕容复。”
沈墨染的针顿了一下。慕容复？他来做什么？
“请他在外面等着。”她放下绣棚，站起来，整了整衣裙。
秋月紧张得脸都白了：“小……小姐，慕容复不是前朝皇子吗？他来做什么？”
沈墨染没回答，推门走了出去。
院子里，一个男人站在那里。
他三十出头，身材高大，面容英俊，穿一身月白色的锦袍，腰间挂着一块羊脂玉佩，看起来像个温文尔雅的商人。可沈墨染一眼就看出来，这个人身上有气——很重的气。
“沈小姐。”慕容复拱手，笑容温和，“久仰大名。”
沈墨染微微欠身：“慕容公子，久仰。”
两人对视，空气中仿佛有火花在闪烁。慕容复的眼睛很好看，深邃如潭，可沈墨染从里面看到了很多东西——审视、警惕、算计，还有一丝……欣赏。
“沈小姐比传闻中更美。”慕容复说。
“慕容公子也比传闻中更……客气。”沈墨染微笑，“请坐。”
两人在院中的石桌前坐下。秋月端上茶来，手还在发抖。沈墨染看了她一眼：“秋月，你先下去。”
秋月如蒙大赦，连忙跑了。
院子里只剩下沈墨染和慕容复。
“慕容公子来找我，有什么事？”沈墨染端起茶杯，抿了一口。
慕容复看着她，嘴角微微上扬：“沈小姐应该知道，我跟太子殿下有。”
“听说了。”
“那你知不知道，太子殿下为什么要跟我？”
沈墨染放下茶杯：“为了扳倒皇后。”
慕容复笑了：“沈小姐果然聪明。不过——”他话锋一转，“太子殿下想扳倒皇后，我想复国。我们的目标并不一致。”
“所以呢？”
“所以，”慕容复看着她，“我想跟沈小姐。”
沈墨染挑眉：“跟我？我跟太子殿下已经在了。”
“可太子殿下并不完全信任你。”慕容复说，“他利用你，就像利用我一样。在他的棋局里，我们都是棋子。”
沈墨染笑了：“那在慕容公子的棋局里呢？我是什么？”
慕容复看着她，目光幽深：“你是——棋手。”
沈墨染的心跳漏了一拍。棋手？有意思。她看着慕容复，试图从他的眼神里找到破绽。可他的眼神太深了，深得像一口井，看不到底。
“慕容公子，”她说，“你觉得我会信你吗？”
慕容复笑了：“不信。但你会考虑。”
“为什么？”
“因为你需要我。”慕容复说，“你需要我帮你扳倒皇后。你需要我帮你查清沈家灭门案的真相。你需要我——”
他停顿了一下，然后说：“帮你找到最后一个幕后黑手。”
沈墨染的手指攥紧了茶杯。最后一个幕后黑手——他知道？他怎么会知道？
“慕容公子，”她的声音依旧平静，“你在说什么？我听不懂。”
慕容复站起来，走到她面前，弯腰，凑近她的耳边，用只有两个人能听见的声音说：“沈小姐，你以为皇后是最终的仇人？你错了。皇后只是一个棋子。真正的主谋，还在后面。那个人——”他直起身，看着她，“你也想找到他，对吗？”
沈墨染沉默了。她当然想找到那个人。那个让钱万财、周炳坤、赵昆、皇后都害怕的人。那个藏在幕后、纵一切的人。可她没想到，慕容复也知道那个人。
“慕容公子，”她站起来，跟他对视，“你到底想要什么？”
慕容复看着她，嘴角微微上扬：“我要的，跟太子一样——皇位。但我跟他不同的是——”
他伸出手，看着沈墨染：“我愿意跟你分享。”
沈墨染看着他的手，沉默了很久。然后，她笑了。
“慕容公子，”她说，“你的好意我心领了。但我有一个问题。”
“什么问题？”
“你觉得，我会跟一个灭我满门的人吗？”
慕容复的脸色变了。
“沈小姐，”他说，“灭沈家满门的人是皇后。不是我。”
“可皇后是你的人。”沈墨染看着他，目光冰冷，“你利用皇后，让她篡位、让她人、让她灭沈家满门。你以为我不知道？”
慕容复沉默了。
“慕容公子，”沈墨染走到他面前，“你来找我，不是为了。你是来试探我的。你想知道我知道多少。你想知道我会不会成为你的绊脚石。对不对？”
慕容复看着她，忽然笑了：“沈小姐，你比我想象的更聪明。”
“那你现在知道了？”沈墨染微笑，“我知道的，比你想象的多。”
慕容复沉默了很久，然后说：“沈小姐，我们能不能——”
“不能。”沈墨染打断他，“我不会跟你。我也不会跟任何人。我只跟一个人——我自己。”
慕容复看着她，眼中的欣赏变成了警惕。这个女人，比太子更危险。太子至少还有弱点——他想要皇位，想要权力，想要证明自己。可这个女人，她什么都不想要。她只想要一件事——复仇。一个只想要复仇的人，是最可怕的。
“沈小姐，”慕容复拱手，“告辞。”
他转身要走，沈墨染忽然叫住他：“慕容公子。”
慕容复回头。
“你刚才说的那个幕后黑手，”沈墨染看着他，“你知道他是谁，对吗？”
慕容复沉默了一瞬，然后说：“知道。”
“是谁？”
慕容复看着她，嘴角微微上扬：“沈小姐，你觉得我会告诉你吗？”
沈墨染笑了：“不会。但你可以考虑。”
慕容复看着她，忽然笑了：“沈小姐，你真是个有趣的人。”
他转身离开，消失在院门外。
沈墨染站在院子里，看着他的背影，嘴角的笑意慢慢收敛。
“云落。”她叫了一声。
云落从暗处走出来：“属下在。”
“跟踪他。看他去了哪里，见了什么人。”
“是。”
云落消失在院门外。
沈墨染回到屋里，坐在窗前，手指轻轻敲着桌面。慕容复来找她，不是偶然。他在试探她，也在试探太子。他在下一盘棋，一盘很大的棋。
“有意思。”她轻声说，“越来越有意思了。”
—
当天夜里，云落回来了。
“小姐，慕容复去了城南的古董铺子。他在铺子里待了一个时辰，见了三个人。”
“什么人？”
“一个是前朝的老臣，已经七十多岁了。一个是江湖上的手，据说身手很好。还有一个——”云落停顿了一下，“是太子的人。”
沈墨染挑眉：“太子的人？”
“是。太子派了一个幕僚去见慕容复。两人在密室里谈了很久，具体谈了什么，属下没听到。”
沈墨染笑了。太子的人去见慕容复——这是意料之中的事。太子要跟慕容复“”，当然要经常见面。可问题是，他们谈了什么？是真的在谈，还是在互相算计？
“云落，”她说，“你觉得太子真的会跟慕容复吗？”
云落想了想：“不会。太子不是那种人。”
“为什么？”
“因为太子太骄傲了。”云落说，“他不可能跟一个前朝皇子分享皇位。”
沈墨染笑了：“你说得对。太子太骄傲了。他不可能跟任何人分享皇位。所以——”
她站起来，走到窗前：“他跟慕容复‘’，只是引蛇出洞。等慕容复的势力全部暴露出来，他就会一网打尽。”
“那慕容复知道吗？”
“当然知道。”沈墨染笑了，“慕容复也不是傻子。他知道太子在利用他，他也在利用太子。他们两个，都在互相利用。”
云落皱眉：“那最后谁会赢？”
沈墨染回头看他，嘴角微微上扬：“谁都不会赢。”
“为什么？”
“因为——”沈墨染说，“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
云落看着她，忽然明白了。太子是螳螂，慕容复是蝉。而她——是黄雀。
“小姐，”云落低声说，“您真的要跟太子和慕容复同时斗？”
沈墨染笑了：“不是斗。是下棋。”
她转身看着窗外的月亮，嘴角的笑意慢慢加深。
“他们以为自己是棋手，可他们不知道——在我这盘棋里，他们只是棋子。”
—
第二天。
沈墨染收到了太子的请柬——请她去东宫赏花。
她到的时候，太子已经在花园里等着了。春天的东宫花园很美，桃花、杏花、梨花都开了，粉的白的红的，一片灿烂。太子站在一棵桃花树下，一身玄色常服，乌发用玉簪束起，看起来像个闲散的世家公子。
可沈墨染知道，这个人一点都不闲散。
“殿下好兴致。”她走过去，微微欠身。
太子回头看她，笑了：“你来了。坐。”
两人在亭子里坐下。宫女端上茶点，然后退下。亭子里只剩下他们两个人。
“听说慕容复去找你了？”太子开门见山。
沈墨染点头：“是。”
“他找你做什么？”
“找我。”
太子挑眉：“？他跟你什么？”
沈墨染看着太子，微笑：“他说，殿下不信任我。他说，在他的棋局里，我才是棋手。”
太子的眼神变了一下，但很快恢复如常：“那你答应了吗？”
“没有。”
“为什么？”
“因为我不信任他。”沈墨染说，“就像我不信任殿下一样。”
太子看着她，忽然笑了：“沈墨染，你知不知道，你最大的优点是什么？”
“什么？”
“你从来不撒谎。”太子说，“你只是——不说真话。”
沈墨染笑了：“殿下看人真准。”
太子端起茶杯，抿了一口，然后说：“沈墨染，如果我说，我真的想跟你，不是为了利用你，你会信吗？”
沈墨染看着他，沉默了很久。
“不会。”她说。
太子放下茶杯，看着她，目光幽深：“为什么？”
“因为殿下是太子。”沈墨染说，“太子不会信任任何人，也不会被任何人信任。这是做太子的代价。”
太子沉默了很久。然后，他忽然笑了：“你说得对。做太子的代价，就是不能信任任何人。”
他站起来，走到亭子边，看着满园的花。
“沈墨染，”他忽然说，“你知道我为什么要扳倒皇后吗？”
“为了皇位。”
“不全是。”太子回头看着她，“我扳倒皇后，是因为她了我娘。”
沈墨染沉默了。
“我娘是淑妃，是先帝最宠爱的女人。她身体不好，生我的时候伤了身子，在床上躺了三年才死。”太子的声音很平静，可沈墨染听出了里面的恨意，“皇后嫉妒她，在她的药里下毒。我娘是毒死的，不是病死的。”
沈墨染站起来，走到他身边：“殿下怎么知道的？”
“先帝的贴身太监告诉我的。”太子说，“他临死前，把真相告诉了我。还给了我一份遗诏——先帝亲笔写的，说淑妃才是真正的皇后。”
“所以你要报仇。”
“对。”太子看着她，“就像你一样。”
沈墨染沉默了。他们是一样的。都是被命运疯的人，都是为复仇而活的人。
“殿下，”她忽然说，“如果我们，不是为了利用对方，而是为了——互相帮助。你觉得，能行吗？”
太子看着她，目光温柔了一瞬：“你觉得能行吗？”
沈墨染笑了：“不知道。但可以试试。”
太子伸出手：“那试试？”
沈墨染看着他的手，沉默了一瞬，然后伸出手，跟他握在一起。
“试试。”她说。
这一次，她是认真的。
—
沈墨染离开东宫时，天已经黑了。
她坐在马车里，看着窗外的夜色，心里忽然觉得暖洋洋的。不是那种虚伪的暖，是真正的暖。她很久没有这种感觉了。
“小姐，”秋月在对面小声说，“您今天心情很好？”
沈墨染笑了：“是吗？”
“嗯。您今天笑起来，跟平时不一样。”
“哪里不一样？”
秋月想了想：“平时您笑起来，像画上的人。好看，但不真实。今天您笑起来，像……像真人。”
沈墨染愣了一下，然后笑了：“我本来就是真人。”
“不是那个意思。”秋月急了，“奴婢是说，平时您笑起来，像是在演戏。今天您笑起来，像是在——真心地笑。”
沈墨染沉默了。真心地笑？她有多久没有真心地笑过了？十年？还是更久？
“秋月，”她忽然说，“你觉得太子是个什么样的人？”
秋月想了想：“奴婢觉得，太子殿下是个好人。”
“为什么？”
“因为他帮了小姐。”秋月说，“而且他看小姐的眼神，很温柔。”
沈墨染笑了：“温柔？你看错了吧？”
“没有。”秋月认真地说，“太子殿下看别人的时候，眼神很冷。但看小姐的时候，眼神很温柔。奴婢看得清清楚楚。”
沈墨染沉默了。温柔？太子对她温柔？为什么？
马车在沈府门前停下。沈墨染下了马车，正要进门，忽然看见门口站着一个人——
沈婉儿。
她站在门口，没有坐轮椅。她的腿已经好了，虽然还有点跛，但已经能走路了。
“姐姐。”她开口，声音沙哑，“我有话跟你说。”
沈墨染看着她：“什么事？”
沈婉儿咬着嘴唇，沉默了很久，然后说：“姐姐，我要走了。”
“走？去哪？”
“去江南。外祖母家。”沈婉儿的眼眶红了，“我不想待在京城了。这里没有我留恋的东西。”
沈墨染看着她，沉默了很久。她知道沈婉儿为什么要走。因为王氏被送走了，沈家容不下她了。她在这里，只是一个多余的人。
“妹妹，”沈墨染说，“你恨我吗？”
沈婉儿看着她，眼泪流了下来：“恨。但我更恨我娘。她做了那么多错事，害了那么多人。我恨她，也恨我自己。”
沈墨染走到她面前，伸手，擦掉她脸上的眼泪。
“妹妹，”她说，“去了江南，好好过子。别想京城的事，别想沈家的事，也别想我。”
沈婉儿看着她，忽然抱住她，哭了出来。
“姐姐，”她哽咽着说，“对不起。”
沈墨染拍着她的背，没有说话。
对不起？这三个字，太轻了。轻得像一片羽毛，落在地上，没有声音。
—
沈婉儿走的那天，沈墨染没有去送。
她站在听雨轩的院子里，看着那棵歪脖子树。树上的叶子已经很茂盛了，绿油油的，在阳光下泛着光。
“小姐，”云落站在她身后，“二小姐走了。”
沈墨染点头。
“您不去送她？”
“不去了。”沈墨染说，“送了，反而让她更难过。”
云落沉默了。
“云落，”沈墨染忽然说，“你觉得我是个好人吗？”
云落愣了一下，然后说：“小姐不是好人。但小姐也不是坏人。”
“那是什么？”
“小姐是——”云落想了想，“一个做了坏事的好人。”
沈墨染笑了：“做了坏事的好人？这话听着矛盾。”
“可这是真的。”云落说，“小姐做的那些事，确实不对。但小姐做那些事的原因，是对的。”
沈墨染看着他，忽然觉得这个小伙子，比她想象的通透。
“云落，”她说，“谢谢你。”
云落愣了一下：“谢什么？”
“谢谢你跟我说真话。”
云落低下头，耳朵红了。
沈墨染笑了，转身回到屋里。
她坐在窗前，手里把玩着那把匕首。刀柄上的“墨染”二字被阳光照得发亮。
“慕容复，”她轻声说，“你到底在打什么算盘？”
窗外，风吹过，树叶沙沙作响。
像是在回答。
又像是在警告。
—
当天夜里。
沈墨染收到了暗阁的消息——慕容复要动手了。
不是对太子动手，是对她动手。
“小姐，”云落的声音很急促，“暗阁的消息说，慕容复派了一个手来京城，目标是您。”
沈墨染挑眉：“手？什么来头？”
“江湖上的人，代号‘影子’。据说从来没有失手过。”
沈墨染笑了：“从来没有失手过？那这次，他可能要失手了。”
“小姐，您不躲？”
“不躲。”沈墨染站起来，走到窗前，“让他来。”
“小姐——”
“云落，”沈墨染回头看他，嘴角微微上扬，“你觉得，一个暗阁的手，会怕一个江湖手吗？”
云落沉默了。暗阁是天下第一手组织。沈墨染是暗阁阁主的关门弟子，是暗阁最顶尖的手。她当然不会怕。
“小姐，”云落低声说，“您要亲手他？”
沈墨染摇头：“不。我要让他——回去告诉慕容复，我是什么人。”
云落看着她，忽然打了个寒噤。
这个女人，可怕到了极点。
—
三天后。
深夜。
沈墨染坐在窗前，手里拿着那本没看完的书。月光照在书页上，字迹模糊不清。她没有点灯——她不需要灯。在暗阁的十年里，她早就学会了在黑暗中视物。
忽然，她听见了屋顶上传来轻微的响动。不是那个黑衣人——那个黑衣人的轻功更好，落地无声。这个人的轻功也不错，但跟她比，差远了。
手来了。
沈墨染没动，依旧坐在窗前，假装在看書。
屋顶上的人犹豫了一下，然后无声无息地落在院子里。
沈墨染透过窗户的缝隙看去——一个黑衣人，中等身材，蒙着面，只露出一双眼睛。那双眼睛很冷，冷得像冬天的风。
手在院子里站了一瞬，然后悄无声息地走向她的房间。
他推开门——
门后没有人。
手愣了一下，然后感觉到脖子上多了一样东西——冰冷的，锋利的。
一把匕首。
“你在找我？”沈墨染的声音从他身后传来，温柔得像在哄孩子。
手的瞳孔猛地收缩。他完全没有感觉到她靠近。一点都没有。
“你——你是谁？”他的声音发抖。
沈墨染笑了：“你不是来找我的吗？怎么不知道我是谁？”
手的手在发抖。他做这一行二十年，从来没有遇到过这种情况。他的目标是沈家嫡女，一个弱女子。可这个女人，比鬼还可怕。
“回去告诉慕容复，”沈墨染的声音依旧温柔，“下次，别派这么弱的人来。”
她把匕首收回去，转身走到窗前，坐下，继续看书。
手站在原地，浑身发抖。他想跑，但腿不听使唤。
“还不走？”沈墨染头也没回。
手转身就跑，翻墙而出，消失在夜色中。
沈墨染看着他的背影，笑了。
“太弱了。”她轻声说。
“小姐，”云落在门外说，“您为什么不他？”
沈墨染翻了一页书：“了多没意思。让他回去告诉慕容复，我是什么人。这样，慕容复就不敢再派人来了。”
“为什么？”
“因为——”沈墨染笑了，“一个能在他派来的手面前看书的人，不是他能惹的。”
云落沉默了。
他看着沈墨染的背影，忽然觉得这个女人，比他想象的更可怕。
—
第二天。
慕容复收到了手的回报。
“她——”手的声音还在发抖，“她不是人。她是鬼。”
慕容复皱眉：“什么意思？”
“我在她面前，连出手的机会都没有。她站在我身后，我都不知道。她的刀架在我脖子上，我才发现。”
慕容复沉默了。
“公子，”手说，“这个人，我们不能惹。”
慕容复看着他，沉默了很久。
然后，他笑了。
“有意思。”他轻声说，“真有意思。”
他站起来，走到窗前，看着窗外的天空。
“沈墨染，”他低声说，“你到底是什么人？”
窗外，阳光明媚。
可慕容复的笑容，比阳光还冷。
……
三天后。
沈墨染收到了慕容复的信。
信上只有一行字——
“沈小姐，我们的事，你不再考虑一下？”
沈墨染看完信，笑了。
她把信折好，放进袖中。
“云落，”她叫了一声。
“属下在。”
“告诉慕容复——可以。但我有一个条件。”
“什么条件？”
沈墨染站起来，走到窗前，看着窗外的月亮。
“告诉他——我要见他。一个人。在沈家祠堂。明天晚上。”
云落愣住了：“小姐，您要见他？在祠堂？”
“对。”沈墨染回头看他，嘴角微微上扬，“在沈家一百三十七条人命面前，见见这个——前朝皇子。”
云落看着她，忽然觉得心里发毛。
这个女人，到底要做什么？
窗外，月亮躲进了云层。
京城陷入黑暗。
黑暗中，沈墨染站在窗前，手里握着匕首，嘴角挂着那抹笑。
她笑起来的样子真好看。
可惜——
明天晚上，又要死人了。
【第十章完】