我盯着那张纸条，看了很久。
“明午时，西市老槐树下，有要事相告。来否由你。署名：一个想活命的人。”
字迹很潦草，像是匆忙写下的。纸张是寻常的麻纸，街边店铺里随处可买的那种。
谁放的？
什么时候放的？
我仔细回想——今夜我去窑那边之前，这间房的门是关着的。从窑回来之后，门缝里就多了这张纸条。
也就是说，放纸条的人，是在我去窑那边的这段时间里，偷偷潜入的。
他能躲开周虎他们的巡逻，说明这人要么身手极好，要么……就是庄子内部的人。
我把纸条收好，推门进屋。
青竹跟进来，点亮油灯。
“二少爷，您没事吧？”他小心翼翼地问。
我摇摇头，坐在床边，脑子里飞快地转着。
西市。
那是长安城最热闹的地方，胡商汉贾云集，三教九流混杂。如果这是个陷阱，对方选的地方确实聪明——人多眼杂，容易脱身，也容易设伏。
可如果这不是陷阱，而是真的有人想告诉我什么……
“青竹。”
“在。”
“明天一早，你去把周虎叫来。”
青竹点点头，退到外间去了。
我躺在床上，望着头顶的木梁，久久无法入睡。
玄武门之变还有十五天。
这十五天里，任何一点差错，都可能让我死无葬身之地。
去，还是不去？
如果去，万一是个陷阱，我这条小命可能就交代在西市了。
如果不去，万一错过什么重要情报，我可能会后悔一辈子。
想着想着，天就亮了。
周虎推门进来的时候，我正坐在床边发呆。
“二公子，您找我？”
我把那张纸条递给他。
周虎接过，看了一眼，脸色就变了。
“二公子，这不能去！”
“为什么？”
“太危险了！”周虎急道，“西市那种地方，什么人都有。万一有人想害您，本防不住！”
我看着他，问：“那你觉得，这纸条是谁放的？”
周虎愣了一下，摇摇头：“不知道。”
“会不会是冯立？”
周虎想了想：“有可能。他昨夜来报信，也许还有话没说完。”
“会不会是萨宝？”
周虎又想了想：“也有可能。他派人送信，说愿意帮忙，也许是想约您见面。”
“会不会是那个‘老狼’？”
周虎脸色一变：“二公子，您是说……那个中间人？”
我点点头：“他雇的人失败了，也许想亲自跟我谈。”
周虎沉默了。
过了许久，他才开口：“二公子，不管是谁，您都不能去。您要是出了事，小的怎么跟老爷交代？”
我看着他，忽然笑了。
“周虎，你跟着我爹多少年了？”
“十五年。”
“十五年了，你见过我爹打过没把握的仗吗？”
周虎摇摇头：“没有。老爷用兵，从不打没把握的仗。”
“那你就当我是我爹的儿子。”我站起身，看着他的眼睛，“这一趟，我必须去。但不是去送死，是去摸底。你跟着我，带上几个好手，远远地守着。只要对方敢动手，咱们就让他有来无回。”
周虎盯着我看了很久，最后叹了口气。
“二公子，您跟老爷年轻的时候，真像。”
“哪里像？”
“一样的犟。”
我笑了。
笑完之后，心里却沉甸甸的。
这一趟，到底是福是祸，只有天知道。
午时还差一刻，我们到了西市。
长安城的西市，比我想象的还要热闹。
宽阔的街道两旁，店铺鳞次栉比，酒肆、布庄、铁匠铺、药铺、粮店……各色招牌迎风招展。街上人来人往，有穿着圆领袍衫的，有裹着头巾的胡商，有牵着骆驼的西域客，还有抱着孩子的妇人。叫卖声、讨价还价声、小孩的哭闹声，混成一片喧嚣。
周虎带着两个护卫，远远地跟在我后面。他们换了便装，混在人群里，不仔细看本发现不了。
我穿着一身半旧的青布袍子，脸上抹了点黄粉，让自己看起来像个寻常的市井少年。青竹跟在我身边，手里提着一个竹篮，里面放着几样东西做掩护。
“二少爷，老槐树在哪儿？”青竹小声问。
我四处张望，看见前面不远处有一棵巨大的老槐树，枝叶繁茂，树要几个人才能合抱。树下围着一圈人，有卖糖人的，有的，还有几个闲汉蹲在那儿晒太阳。
“那边。”我指了指。
我们走过去，在离老槐树不远的一个茶摊前停下来。
“老板，来碗茶。”我在茶摊的长凳上坐下，要了一碗粗茶，慢慢喝着，眼睛却一直盯着老槐树那边。
午时到了。
老槐树下，一个穿着灰色袍子的中年人慢慢走过来。他四下张望了一圈，然后在树下的石墩上坐下，像是在等人。
我打量着他。
四十来岁，面容清瘦，留着三缕长须，看起来像个不得志的读书人。他的袍子洗得发白，袖口磨出了毛边，脚下是一双旧布鞋。
不是冯立。
也不是萨宝。
那他是谁？
我站起身，慢慢走过去。
走到他面前，我停下脚步。
“这位先生，可是在等人？”
那人抬起头，打量着我，眼神里闪过一丝惊讶。
“阁下是……李二公子？”
“正是在下。”
那人连忙站起来，朝我行了一礼，压低声音说：“二公子，此处人多眼杂，请随我来。”
他转身就走，也不管我跟不跟。
我犹豫了一瞬，还是跟了上去。
周虎他们在后面，应该能看见。
那人带着我穿过几条小巷，最后在一间不起眼的小铺子前停下。铺子门口挂着一块旧匾，上面写着“刘记杂货”四个字。
他推门进去，我跟着走进。
铺子里光线很暗，堆满了各种杂物。那人把门关上，转过身，看着我。
“二公子，请坐。”
他没有行礼，也没有客套，直接在一张破旧的椅子上坐下。
我在他对面坐下，打量着他。
“先生怎么称呼？”
“在下姓刘，单名一个安字。”那人说，“是这间铺子的掌柜。”
“刘掌柜约我来，有何要事？”
刘安看着我，沉默了一会儿，忽然问：“二公子，昨夜您庄子上，是不是出事了？”
我心里一紧，但脸上没有表现出来。
“刘掌柜这话从何说起？”
刘安笑了笑：“二公子不必瞒我。昨夜齐王府派去的人，一个都没回来。齐王府那边，已经炸了锅了。”
我盯着他，问：“刘掌柜是怎么知道的？”
“因为那个中间人，‘老狼’，是我的人。”
我心头一震。
那个替齐王府雇凶的中间人，是他的人？
“刘掌柜，你这话……”
“二公子别急，听我把话说完。”刘安摆摆手，“‘老狼’是我的人，但雇凶的事，不是我的意思。是他自己接的私活。”
我没说话，等着他继续。
“五天前，有人找到‘老狼’，出高价让他找人去您庄子上偷白糖的方子。‘老狼’见钱眼开，就接了这活。等他告诉我这件事的时候，人已经派出去，回不来了。”
“然后呢？”
“然后我就让人盯着他。”刘安说，“昨夜您那边的事一发生，‘老狼’就被人灭口了。”
我心里一沉。
灭口。
“谁灭的口？”
“不知道。”刘安摇摇头，“‘老狼’的尸体今天早上被人发现在巷子里，一刀封喉，手法净利落。我去看了，不是仇，是灭口。”
我沉默了一会儿，问：“刘掌柜，你为什么要告诉我这些？”
刘安看着我，眼神里闪过一丝复杂的神色。
“因为‘老狼’是我的人。他做错了事，我也有责任。”他顿了顿，“更重要的是，二公子，有人让我告诉你一句话。”
“什么话？”
刘安压低声音：“小心你身边的人。”
我心里一凛。
小心身边的人？
谁是我身边的人？
周虎？青竹？王老实？还是庄子里的其他人？
“谁让你告诉我的？”我问。
刘安摇摇头：“不能说。那人只说，让二公子小心。你身边，有鬼。”
我盯着他的眼睛，想从里面看出真假。
但他的眼神很坦诚，不像在说谎。
“刘掌柜，那个雇凶的人，你查到了吗？”
刘安点点头：“查到了。是齐王府的一个管事，姓王，叫王福。他是齐王身边的心腹，专门替齐王办一些见不得人的事。”
齐王府。
果然是齐王。
“他还想什么？”我问。
刘安沉默了一会儿，说：“二公子，你听了别害怕。王福那边，已经放话了：白糖的方子，他要定了。活的不行，死的也行。他正在找第二批人，准备再去你庄子上。”
我心里一紧，但脸上没有表现出来。
“第二批人，什么时候来？”
“不知道。”刘安摇摇头，“但应该很快。王福这人，性子急，办事狠。他折了第一批人，肯定会恼羞成怒，用更狠的法子。”
我沉默了一会儿，站起身，朝刘安行了一礼。
“刘掌柜，多谢你告诉我这些。这个恩情，我记下了。”
刘安摆摆手：“不必谢我。我只是替人传话。二公子，你记住那句话：小心身边的人。”
我点点头，转身要走。
刚走到门口，忽然想起一件事。
“刘掌柜，你背后那个人，是不是秦王府的？”
刘安愣了一下，然后笑了。
“二公子果然聪明。但这个问题，我不能回答。”
我看了他一眼，推门走了出去。
外面阳光刺眼，我眯起眼睛，深深吸了一口气。
秦王府。
果然是他们。
房玄龄那夜来访，不只是试探李靖，也是在暗中布局。
可他们为什么要帮我？
是因为白糖？还是因为……别的什么？
正想着，忽然听见一阵急促的脚步声。
我抬头一看，周虎带着两个人，正快步朝我跑来。
“二公子！您没事吧？”
“没事。”我摇摇头，“走，回去再说。”
我们穿过小巷，往西市外面走。
走到一个岔路口，忽然听见身后传来一声尖锐的哨响。
我心里一紧，猛地回头。
巷子里，几个穿着短褐的汉子正朝我们冲过来，手里都握着明晃晃的刀。
“二公子小心！”
周虎一把将我拉到身后，同时抽出腰间的横刀。
那两个护卫也反应过来，迅速围成一圈，把我护在中间。
那几个汉子转眼就冲到面前，二话不说，举刀就砍。
周虎迎上去，一刀架住迎面劈来的刀，顺势一脚踹在那人口。那人闷哼一声，倒飞出去，撞在墙上，滑下来，不动了。
剩下的几个汉子愣了一下，但很快又扑上来。
巷子里刀光闪烁，喊声震天。
周虎是老兵，刀法狠辣，每一刀都奔着要害去。那两个护卫也是跟了他多年的，配合默契，三人背靠背，硬是挡住了七八个人的围攻。
我站在圈子里，手心里全是汗。
青竹吓得脸都白了，死死抓着我的袖子。
“二少爷，咱们跑吧！”
“跑不了。”我看着四周，压低声音，“他们既然敢在西市动手，肯定有后手。往大街上跑，说不定正中了他们的埋伏。”
“那怎么办？”
我没回答，只是盯着战局。
周虎他们虽然勇猛，但对方人多，而且个个都是亡命之徒，拼起命来不要命。时间一长，肯定要吃亏。
得想个办法。
我四处张望，忽然看见巷子左边有一间杂货铺，门口堆着几捆麻绳和几木棍。
我眼睛一亮。
“周虎！往左边退！”
周虎听见我的喊声，一刀退面前的敌人，带着两个护卫往左边移动。
我快步跑到那间杂货铺门口，抓起一木棍，同时把那几捆麻绳踢开，让绳子散落在地上。
“二公子，您这是……”
“别问，照我说的做！”我打断青竹的话，“你躲到那堆货物后面去，别出来！”
青竹还想说什么，被我一瞪，乖乖躲了起来。
周虎他们已经退到我面前。
那几个汉子追过来，看见地上的绳子，犹豫了一下，但很快又冲上来。
就在他们踩上绳子的瞬间，我用尽全力，把手里那木棍往绳子上一扫！
绳子被木棍带起来，缠住了最前面两个人的腿。他们猝不及防，扑通扑通摔倒在地。
周虎眼疾手快，上去就是两刀，结果了他们的性命。
剩下的几个汉子愣住了，脚步不由得慢下来。
就在这时，巷子口忽然传来一阵急促的脚步声。
一大群人涌了进来，穿着统一的短褐，手里都拿着家伙。
那几个汉子脸色一变，转身就跑。
“追！”一个领头的喊道。
但那几个汉子跑得飞快，转眼就消失在巷子深处。
领头的汉子没有追，而是快步走到我面前，单膝跪下。
“草民拜见二公子！来迟一步，让二公子受惊了！”
我看着他，愣住了。
“你们是谁？”
“草民是西市商团的护卫。”那人抬起头，“是萨老板让我们来的。他说二公子今来西市，让我们暗中保护。没想到还是来晚了一步。”
萨宝。
又是他。
我沉默了一会儿，问：“萨老板人呢？”
“萨老板在铺子里等您。他说，二公子若有空，不妨过去一叙。”
我看看周虎，又看看那些护卫，最后点点头。
“好，带路。”
萨宝的铺子，在西市最繁华的地段。
门口挂着一块金字招牌，上面写着“萨记商行”四个大字。铺子很大，里面摆满了各种货物，有丝绸、瓷器、香料、珠宝，琳琅满目。
一个穿着华丽胡袍的中年人迎了出来，朝我行了一个胡礼。
“二公子大驾光临，萨某有失远迎，恕罪恕罪。”
我打量着他。
四十来岁，浓眉大眼，高鼻深目，一看就是粟特人。他脸上堆着笑，但那笑容里，透着商人的精明。
“萨老板客气了。”我拱拱手，“刚才的事，多谢了。”
萨宝摆摆手：“二公子不必言谢。萨某既然说了要帮忙，自然不会袖手旁观。里面请，里面请。”
他引着我进了铺子，穿过货架，来到后面的一间雅室。
雅室里陈设简单，但很雅致。一张矮几，几个蒲团，墙上挂着一幅山水画。
萨宝请我坐下，亲自给我倒了一杯茶。
“二公子，请。”
我接过茶盏，没有喝，只是放在面前。
“萨老板，咱们明人不说暗话。你几次三番帮我，到底是为了什么？”
萨宝看着我，沉默了一会儿，然后笑了。
“二公子快人快语，那萨某也不藏着掖着了。”他放下茶盏，看着我的眼睛，“萨某帮二公子，是为了两件事。”
“哪两件？”
“第一件，是为了白糖。”萨宝说，“二公子的白糖，是萨某这辈子见过最好的货。只要二公子愿意把白糖的独家供货权给萨某，萨某愿意帮二公子做任何事。”
我点点头，没说话，等他继续。
“第二件，是为了一个人。”萨宝压低声音，“那个人，姓冯，单名一个立字。”
我心里一动。
冯立？
“冯立怎么了？”
萨宝看着我，眼神里闪过一丝复杂的神色。
“二公子，冯立昨夜去你庄子上，跟你说的话，你还记得吗？”
我心头一震。
他怎么知道的？
“萨老板，你……”
“二公子别误会。”萨宝摆摆手，“萨某没有监视你。是冯立自己告诉我的。他跟我，是多年的朋友。”
我沉默了。
冯立跟萨宝是朋友？
这倒是没想到。
“他说了什么？”
“他说，太子府里有人想动你。”萨宝说，“他还说，你处境危险，让我多关照你。”
我看着他，问：“萨老板，你跟冯立，是什么关系？”
萨宝沉默了一会儿，然后说：“二十年前，萨某还是个落魄商人，在凉州被人追，是冯立救的我。从那以后，我们就成了生死之交。”
我点点头，信了七八分。
“萨老板，你告诉我这些，是想让我做什么？”
萨宝看着我，眼神变得认真起来。
“二公子，萨某想跟你。不是一般的，是真正的。”
“怎么个法？”
“你出白糖，我出货路。赚的钱，五五分。”萨宝说，“另外，我帮你盯着长安城里的动静。不管是太子府、秦王府还是齐王府，只要有人想动你，我第一时间告诉你。”
我心里一动。
这条件，太优厚了。
优厚到有些不真实。
“萨老板，你这么帮我，图什么？”
萨宝看着我，忽然笑了。
“二公子，萨某图的是长远。你这白糖，只是个开始。萨某看得出来，你脑子里还有更多好东西。萨某想做的，不是一锤子买卖，是一辈子的生意。”
我盯着他的眼睛，想从里面看出真假。
但他的眼神很坦诚，不像在说谎。
“好。”我点点头，“那就这么说定了。”
萨宝笑了，举起茶盏。
“那就以茶代酒，祝咱们愉快。”
我刚要举盏，忽然想起一件事。
“萨老板，还有一件事。”
“二公子请说。”
“那个刘安，是你的人吗？”
萨宝愣了一下，然后摇摇头。
“不是。刘安是谁？”
我看着他，心里冒出一个念头。
刘安说，他是替人传话。他背后的人，是秦王府的。
可萨宝说，他不认识刘安。
那刘安背后的人，到底是谁？
从萨宝的铺子出来，天已经快黑了。
周虎带着人，紧紧跟在我身边，寸步不离。
“二公子，咱们赶紧回去吧。”他压低声音，“今天的事太险了，不能再在外面待着。”
我点点头，跟着他往西市外面走。
走到半路，忽然想起刘安说的那句话：
“小心你身边的人。”
我身边的人，都有谁？
周虎？他跟了李靖十五年，应该可靠。
青竹？他从小心就跟着原来的李泰，也可靠。
王老实？他是庄子的庄头，三代都是李家的佃户，应该也可靠。
可刘安既然这么说，就一定有问题。
是谁呢？
正想着，忽然看见前面有个人影一闪，消失在巷子里。
那身影，有点眼熟。
“周虎，你看见了吗？”
“看见什么？”
“那边，有个人。”
周虎顺着我指的方向看去，摇摇头：“没人啊。”
我皱了皱眉，没说话。
也许是我多心了。
回到庄子，天已经全黑了。
我坐在房里，把今天的事从头到尾想了一遍。
刘安的话，萨宝的话，还有那场巷战，还有最后那个一闪而过的身影……
这些事，到底有没有联系？
刘安背后的人，是秦王府的。
萨宝背后，似乎只有他自己。
可他们都提到了冯立。
冯立是太子的人，却来给我报信。
萨宝是胡商，却跟冯立是生死之交。
刘安是中间人，却替秦王府传话。
这三个人，三股势力，都跟我有关。
可他们到底想什么？
正想着，青竹推门进来了。
“二少爷，您还没睡？”
“睡不着。”
青竹走过来，给我倒了杯茶。
“二少爷，今天的事，太吓人了。小的现在想起来，腿还软。”
我看着他，忽然想起一件事。
“青竹，你跟着我多少年了？”
青竹愣了一下：“十年了。二少爷五岁那年，小的就被派来伺候您了。”
“十年……”我点点头，“那这十年里，有没有什么特别的事发生？”
青竹想了想，摇摇头：“没有啊。二少爷以前不爱出门，天天在院子里待着，没什么特别的。”
“那最近呢？最近有没有发现什么不对劲的地方？”
青竹愣住了。
他想了很久，忽然说：“二少爷这么一说，小的倒是想起来一件事。”
“什么事？”
“前几天，庄子里来了个货郎。卖针线的，在庄子里转了一圈就走了。”青竹说，“小的当时没在意，现在想想，那货郎好像一直在往窑那边看。”
我心里一紧。
货郎？
“那个人长什么样？”
“三十来岁，瘦瘦的，下巴上有一颗痣。”青竹说，“小的记得很清楚，因为那颗痣挺大的。”
我点点头，把这事记在心里。
“还有别的吗？”
青竹又想了想，摇摇头：“别的没有了。”
“行了，你去睡吧。”
青竹退了出去。
我坐在房里，望着跳动的灯火，脑子里飞快地转着。
货郎。
下巴上有痣。
盯着窑那边看。
这人是来踩点的。
可他是谁的人？
齐王府的？还是太子府的？还是别的什么人？
正想着，忽然听见外面传来一阵急促的脚步声。
“二公子！二公子！”
是王老实的声音。
我打开门，看见王老实跑过来，气喘吁吁。
“怎么了？”
“窑那边……窑那边又出事了！”
我心里一紧，抓起匕首就往外跑。
跑到窑那边，看见周虎已经带人围住了窑门。
“怎么回事？”
周虎转过身，脸色很难看。
“二公子，您自己看。”
他推开窑门，我走进去，借着火把的光，看见了里面的情景。
窑里乱七八糟，像是被人翻过。地上有几个脚印，还很新鲜。
“有人进来过。”周虎说，“应该是刚才的事。咱们的人巡逻的时候，没发现。”
我蹲下来，仔细看那些脚印。
脚印不大，应该是男人的。鞋底是新的，花纹还很清晰。
我顺着脚印看过去，发现它们一直延伸到窑的最深处，然后消失了。
“那边是什么？”
“是墙。”周虎说。
我站起来，走到那堵墙前，敲了敲。
实心的。
那脚印怎么会在这里消失？
除非……
“这墙后面是什么？”
周虎愣了一下：“后面是山坡。”
山坡？
我沉思了一会儿，忽然明白了。
“这窑，有暗道。”
周虎脸色一变，连忙让人检查。
果然，在那堵墙的角落里，有一块砖是松动的。取下来之后，后面露出一个黑洞洞的洞口。
周虎倒吸一口凉气。
“二公子，这……”
我站在洞口前，望着那深不见底的黑暗，心里涌起一股寒意。
这暗道是谁挖的？
挖了多久？
通向哪里？
他们想什么？
“周虎。”我压低声音，“派人下去看看，看看这暗道通向哪里。但要小心，别打草惊蛇。”
周虎点点头，挑了两个身手好的护卫，让他们钻进暗道。
我在窑里等着，心里七上八下。
不知过了多久，那两个护卫回来了。
“二公子，查清楚了。这暗道通到庄子外面，出口在半山腰的一个岩洞里。那岩洞外面有人待过的痕迹，还有几捆粮和几壶水。”
我心里一沉。
这是早就准备好的。
有人在庄子外面蹲守，随时准备进来。
他们等的，是什么？
是我离开庄子的时机？
还是别的什么机会？
“周虎。”我转过身，看着他的眼睛，“从现在开始，加双岗。夜里不许任何人靠近窑边。不管是谁，敢靠近，先拿下再说。”
周虎点点头：“明白。”
我走出窑，望着漆黑的夜空，深深吸了一口气。
刘安说，小心身边的人。
现在我明白了。
这个“身边的人”，不一定是人，也可能是这庄子里的每一寸土地，每一堵墙，每一条暗道。
有人在暗中盯着我，盯着白糖，盯着这个庄子。
他们是谁？
他们想什么？
我不知道。
但我知道一件事——
从今天起，这个庄子，不再是安全的地方了。
我转身往回走。
走到房门口，正要推门，忽然发现门上又夹着一张纸条。
我心头一跳，伸手取下来。
借着月光，我看见上面写着：
“今夜子时，窑边见。有要事相告。署名：一个知道暗道的人。”
我盯着这张纸条，手心里全是汗。
又是纸条。
又是约见。
又是子时。
去，还是不去？
如果去，万一是陷阱……
可如果不去，万一错过知道暗道的人……
我抬起头，望着远处窑的方向。
那里，黑洞洞的，什么也看不见。
子时，还有半个时辰。