中平元年二月廿三，天还未亮，东武城县兵营的牛角号便撕裂了凌晨的寒雾，一声叠着一声，催得人心头发紧。
开拔的子终究是到了。
茅草棚里乱成一团，辅兵们手忙脚乱地收拾着本就少得可怜的家当——破了洞的麻布衣、豁了口的陶碗、磨得只剩半截的木柴，还有那柄锈迹斑斑、连刃口都快磨平的环首刀。哭丧声、骂娘声、器物碰撞声混在一起，像一锅熬坏了的粥，透着一股子绝望的慌乱。
唯有林墨所在的角落，安安静静，有条不紊。
“王哥，把炒麦用油布裹紧了，塞到贴身处，别让露水打湿，不然走不了两天就发霉了。”林墨一边说着，一边将自己那件唯一还算完整的麻衣撕成布条，递给身边的李石，“把这个缠在脚上，多缠两层，麻鞋磨脚，走一天下来，脚泡能让你连路都走不了。”
李石是个二十出头的农家汉子，和原主同村，性子木讷，力气却大，昨天林墨放倒张屠户时，他是第一个站出来帮林墨说话的。此刻他接过布条，憨厚的脸上满是感激：“林小子，多亏了你，不然俺们这些人，怕是还没到巨鹿，就先把自己折腾死了。”
旁边的赵老憨也连连点头，他年纪最大，快四十了，家里还有老婆孩子，被征发过来时，整个人都蔫蔫的，这两天跟着林墨，眼里才多了点活气：“是啊子渊，昨天你教俺们的那套走路的法子，俺试了试，昨天扛着东西走了十里地，居然没像以前那样喘得跟牛一样。”
林墨笑了笑，没再多说。
前一夜，他把同县的辅兵都叫到了一起，整整说了一个时辰。从行军时怎么调整步幅节省体力，到怎么识别净的水源、怎么把生水煮沸再喝，再到遇到突况时怎么聚拢、怎么配合，甚至连怎么用草木灰给伤口消毒、怎么处理崴脚和拉肚子这种小事，都一一讲得明明白白。
这些人，是他在这个乱世里，第一批能信任的人。
他太清楚接下来的路意味着什么了。从清河郡东武城县到巨鹿郡广宗县，全程近两百里路，沿途已经被黄巾乱兵席卷，流民四起，匪盗横行。对于他们这些手无寸铁、连像样武器都没有的辅兵来说，这两百里路，就是一道鬼门关。史书上写得明明白白，黄巾起义初期，各州郡征发的郡兵，光是在路上的非战斗减员，就超过三成。
想要活下去，光靠他一个人的身手不够，必须让身边这些人都活下来，抱团取暖，才有一线生机。
“都收拾好了？”林墨扫了一眼众人，每个人的身上都收拾得利利索索，负重都调整到了最省力的位置，手里的武器也都磨过了，虽然依旧简陋，但至少能拿得出手，他点了点头，沉声道，“记住我昨天说的话，路上不管发生什么，都不要脱离队伍，不要乱，听我的口令。只要我们抱在一起，就比各自乱跑活得久。”
“放心吧子渊！俺们都听你的！”几人异口同声地应道，眼里没有了之前的惶恐，多了几分底气。
就在这时，茅草棚的帘子被猛地掀开，张屠户带着两个狗腿子走了进来，身上穿着一身勉强算得上完整的皮甲，手里拎着一柄崭新的环首刀，脸上满是倨傲。
他扫了一眼林墨几人，咧嘴一笑，露出一口黄牙，语气里满是讥讽：“哟，这不是咱们营里的大英雄吗？还在这教这帮泥腿子怎么活命呢？我告诉你们，别白费力气了。到了巨鹿，面对几十万黄巾贼，你们这些辅兵，就是上去填坑的货，能不能活过第一仗，全看老天爷赏不赏脸。”
王二瞬间就火了，往前一步就要理论，林墨伸手拉住了他，抬眼看向张屠户，语气平静，却带着一股冷意：“张什长管好自己的人就行。我们能不能活，就不劳你费心了。”
张屠户脸色一沉，想起那天挨的那一拳，肋下还隐隐作痛，咬了咬牙，放了句狠话：“行，林小子，你嘴硬。路上要是遇到黄巾贼，我看你还能不能这么硬气。到时候别跪着求爷爷救你！”
说完，他啐了一口，带着狗腿子转身走了出去。
“这的！”王二骂了一句，“要不是子渊你拦着，俺今天非再给他一拳不可！”
“没必要。”林墨摇了摇头，“现在跟他起冲突，耽误了开拔，按军法是要头的。乱世里，意气用事最没用。我们的目标是活下去，不是跟他争一时的长短。”
正说着，营外传来了更急促的号角声，伴随着军侯的大喊：“全军！辰时准时开拔！延误者，斩！”
林墨几人不再多言，拿起各自的东西，快步走出了茅草棚。
营外的空地上，已经密密麻麻站满了人。清河郡此次征发的郡兵一共五千人，其中战兵三千，皆是郡里的常备兵，有甲胄，有长兵器，站在队伍前列，一个个昂首挺；剩下两千辅兵，全是从各县征发来的农家子弟，衣衫褴褛，手里要么是锈迹斑斑的环首刀，要么是削尖的木棍，乱糟糟地站在队伍后面，脸上满是惶恐不安。
林墨等人站在辅兵队伍的末尾，看着眼前的景象，心里很清楚。在这支队伍里，辅兵就是炮灰，是负责运粮草、搭帐篷、挖壕沟的杂役，打起仗来，就是冲在最前面送死的。
随着曲长周昂一声令下，大军缓缓开拔，朝着西北方向的巨鹿郡进发。
初春的风依旧带着刺骨的寒意，刮在脸上像刀子一样。脚下的土路坑坑洼洼，刚下过小雨，泥泞不堪，辅兵们推着沉重的独轮车，车上装着大军的粮草、帐篷、军械，每走一步，都要费很大的力气。
才走了不到一个时辰，就已经有辅兵扛不住了，气喘吁吁，脚步踉跄，时不时有人摔倒，引来带队军侯的一顿鞭子抽打，骂骂咧咧的声音不绝于耳。
林墨一行人却走得很稳。他教给大家的法子很管用，步幅均匀，呼吸跟着脚步走，负重都分摊在肩膀和腰上，走了一个多时辰，虽然也累，但远没有到扛不住的地步。
“子渊，你这法子也太管用了！”王二喘着气，脸上满是佩服，“以前俺给地主家扛活，走十里地就累得不行，今天扛着这么重的东西，走了快二十里了，居然还能撑住。”
林墨笑了笑，刚要说话，就听到旁边传来一阵哄笑声。几个辅兵靠在路边的树下，捧着水囊喝着生水，看着他们，语气里满是嘲讽：“你们看那几个傻子，走路还一板一眼的，跟个娘们似的。还有，喝个水还要烧开，穷讲究个啥？咱们庄稼人，喝了一辈子生水，也没见死了！”
林墨没理会他们，只是带着王二几人，走到路边的一条小溪旁，拿出随身带的陶壶，打了水，又捡了些柴，用打火石点燃，把水放在火上烧。
“子渊，他们笑话咱们呢。”李石有些不忿地说道。
“让他们笑。”林墨淡淡道，“等他们拉肚子拉到走不动路，掉队被乱兵砍了的时候，就笑不出来了。这乱世里，多一分小心，就多一分活下去的机会。”
水烧开了，凉了片刻，几人分着喝了。温热的水滑进胃里，驱散了身上的寒意，也缓解了赶路的疲惫。
果然，到了下午，意外就发生了。
上午那些喝生水的辅兵，一个个开始肚子疼，拉肚子，跑一趟茅房，腿就软得跟面条一样，本走不动路。带队的军侯不管这些，鞭子抽着让他们赶路，有两个实在走不动的，直接被扔在了路边，哭喊声远远传来，听得人心里发寒。
大军走了两天，出了清河郡地界，进入了甘陵国境内。
越往西北走，景象就越惨烈。
原本应该长满青苗的田地，如今长满了荒草，看不到一个耕种的百姓。路边的村庄，十有八九都被焚毁了，只剩下焦黑的房梁和断壁残垣，风一吹过，卷起地上的灰烬，像鬼哭一样。
路边随处可见尸体，有白发苍苍的老人，有尚在襁褓里的孩子，还有被剥光了衣服、死不瞑目的女人。有的尸体已经腐烂了，散发着刺鼻的恶臭，引来成群的乌鸦，落在尸体上，听到大军的动静，呼啦啦地飞起来，遮天蔽。
王二几人哪里见过这种景象，一个个脸色惨白，嘴唇发抖，连话都说不出来了。赵老憨更是蹲在路边，吐了个天昏地暗，眼泪都流了出来：“造孽啊……这都是造的什么孽啊……好好的村子，好好的人，怎么就成这样了……”
林墨站在路边，看着眼前的一切，心脏像是被一只大手紧紧攥住，闷得喘不过气。
他在史书上读过无数次“黄巾之乱，百姓流离，十室九空”，读过无数次“人相食，白骨露于野，千里无鸡鸣”。可文字再惨烈，也比不上亲眼所见的万分之一。
这不是史书上冰冷的数字，这是一条条活生生的人命，是一个个破碎的家庭，是一个王朝崩塌时，底层百姓最绝望的哀嚎。
他终于彻底明白，自己来到的，不是什么英雄辈出、浪漫豪情的三国时代，而是一个人命如草芥、易子而食的人间。
“都别看了，赶路吧。”林墨的声音有些沙哑，他拍了拍赵老憨的肩膀，沉声道，“记住眼前的景象。这就是乱世，我们要是不拼命，不抱团，下场就和他们一样。”
几人默默地点了点头，眼里的惶恐少了很多，多了几分沉重的坚定。
当天下午，大军遇到了第一波流民。
数千名流民，从巨鹿方向逃过来，面黄肌瘦，衣衫褴褛，一个个饿得眼窝深陷，走路都摇摇晃晃，像是随时都会倒下去。他们看到大军，像是看到了救命稻草，疯了一样冲过来，嘴里喊着“给口吃的吧”“救救孩子吧”。
带队的战兵瞬间举起了长矛，厉声呵斥着，不让流民靠近。有几个饿极了的流民，不管不顾地冲过来，想要抢辅兵手里的麦饼，当场就被战兵一矛捅穿了肚子，倒在血泊里，抽搐了几下就没了气息。
流民们瞬间不敢动了，一个个跪在路边，哭着磕头，场面凄惨到了极点。
林墨看着这一切，心里像针扎一样。他摸了摸怀里，自己省下来的炒麦，那是他明天的口粮。他犹豫了一下，还是走了过去，把那份炒麦，递给了一个抱着孩子的妇人。
那妇人看起来才二十出头，头发花白，脸上满是污垢，怀里的孩子瘦得只剩下一把骨头，连哭的力气都没有了。她看着林墨递过来的炒麦，愣了半天，突然扑通一声跪在地上，给林墨磕了三个响头，额头都磕出了血，嘴里不停地说着“谢谢恩人，谢谢恩人”。
王二看着林墨，忍不住道：“子渊，你把炒麦给了她，你明天吃什么啊？”
“我省省，还能撑住。”林墨看着那妇人和怀里的孩子，轻声道，“我们至少还有军粮，还有一口吃的。他们什么都没有。都是苦命人，能帮一把，是一把。”
他顿了顿，又补充道：“但是记住，只能帮到这里。乱世里，人饿极了，什么都做得出来。我们可以心软，但不能没有防备。”
几人都点了点头，看着林墨的眼神，又多了几分敬重。他们原本佩服林墨，是因为他能打，有本事，能让他们活下去。现在他们才明白，这个十八岁的少年，不仅有本事，还有一颗仁心。
大军继续前进，第五天的时候，已经走到了贝丘县境内，离巨鹿郡界，只有不到五十里路了。
前面传来了快马的军报，说张角已经率领数十万黄巾主力，占据了广宗城，北中郎将卢植已经率领朝廷大军，在广宗城外扎营，与黄巾对峙，严令清河郡兵加快速度，三之内必须赶到广宗前线汇合。
军令一下，大军的速度瞬间快了起来。战兵们加快了脚步，把辅兵队伍远远地甩在了后面。
偏偏天公不作美，下午的时候，又下起了淅淅沥沥的小雨，土路变得泥泞不堪，独轮车陷在泥里，推一步都要费九牛二虎之力。辅兵队伍的速度越来越慢，和前面的战兵队伍，渐渐拉开了一里多地的距离，前后都看不到人影，只有路边的树林和土坡，阴沉沉的，透着一股危险的气息。
林墨的心里，瞬间升起了一股强烈的不安。
他立刻停下脚步，对着身边的王二几人沉声道：“都停下！把车推到路边，聚在一起！快！”
王二几人一愣，立刻反应过来，二话不说，就把手里的独轮车推到了路边。周围的其他辅兵，看着他们的动作，也纷纷停下脚步，疑惑地看着林墨。
“林小子，怎么了？”王二握紧了手里的环首刀，警惕地看着四周。
“我们和主力拉开了距离，这里前后都是树林，地形太适合埋伏了。”林墨的眼神锐利地扫过四周的树林，沉声道，“黄巾贼最喜欢打这种伏击，专门挑我们这种落单的辅兵下手。所有人都聚过来，把独轮车堆在前面，做好防御准备！”
有辅兵不以为然，撇了撇嘴道：“你也太胆小了吧？黄巾贼都在广宗城呢，哪有功夫来这里？别在这危言耸听，耽误了赶路，军侯怪罪下来，你担得起吗？”
林墨冷冷地扫了他一眼，没再说话。他知道，这种时候，多说无益，只有等危险真的来了，这些人才会明白。
他带着王二等十三个人，快速把十几辆独轮车推到一起，堆成了一道简易的屏障，同时快速分配任务：“王哥，你带三个力气大的，守在屏障后面，拿着刀，等下黄巾冲过来，不要跟他们拼力气，只捅要害，守住正面就行。”
“李石，你带三个人，拿着削尖的木棍，躲到左边的树林里，没有我的口令，不要出来，等我信号，从侧翼偷袭他们。”
“赵老憨，你跟我来，我们三个，拿着之前捡的弓箭，到右边的土坡上去，负责远程打击。”
他的语速很快，条理清晰，每一个指令都明明白白，没有丝毫慌乱。王二几人虽然心里紧张，但还是立刻按照他的吩咐，快速到位。
就在他们刚刚布置好的瞬间，树林里突然响起了震天的喊声！
“苍天已死，黄天当立！”
“！了这些官军狗！抢了粮草！”
伴随着喊声，五十多个头上裹着黄巾的贼兵，从树林里冲了出来。他们大多拿着环首刀和长矛，也有几个拿着锄头和镰刀，一个个面目狰狞，疯了一样朝着辅兵队伍冲过来。
辅兵队伍瞬间大乱！
这些辅兵，都是普通的农家子弟，哪里见过这种阵仗？一个个吓得魂飞魄散，扔下手里的独轮车，转身就跑，哭喊声、尖叫声响成一片。
更让人不齿的是，走在队伍中间的张屠户，看到黄巾冲过来，不仅没有组织抵抗，反而第一个转身就跑，一边跑一边喊：“黄巾来了！快跑啊！”
他这一跑，本就慌乱的辅兵队伍，彻底散了架，四散奔逃，成了黄巾贼兵砍的活靶子。冲在最前面的几个黄巾贼，追上跑在后面的辅兵，手起刀落，鲜血瞬间溅了一地，惨叫声撕心裂肺。
就在这一片混乱之中，唯有林墨他们十三个人，稳稳地守在独轮车屏障后面，没有丝毫慌乱。
“都稳住！不要慌！”林墨站在土坡上，看着冲过来的黄巾贼兵，眼神冰冷，声音像钉子一样，扎进每个人的耳朵里，“他们只有五十多个人，我们只要守住，前面的主力听到动静，很快就会回来！跑了，才是死路一条！”
冲过来的黄巾贼兵，看到四散奔逃的辅兵，本以为能轻松收割，却没想到，居然还有一队人稳稳地守在那里，只有十几个人，却像一块钉子一样，钉在路边。
带头的黄巾小帅，脸上带着一道刀疤，看着林墨他们，咧嘴一笑，露出一口黄牙，举着手里的长矛大喊：“就这十几个软脚虾，也敢挡路？给我冲！了他们，粮草和女人都是我们的！”
十几个黄巾贼兵，应声朝着独轮车屏障冲了过来。
“放箭！”林墨一声令下，手里的弓箭瞬间拉满，嗖的一声，箭矢精准地射在了冲在最前面的那个黄巾贼兵的口。
那贼兵惨叫一声，倒在了地上。几乎是同时，另外两支箭也射了出去，又放倒了两个冲在前面的黄巾贼兵。
冲锋的黄巾贼兵，瞬间顿了一下，没想到这十几个人里，居然有这么准的弓箭手。
“冲！他们就三张弓！冲过去就完事了！”刀疤小帅怒吼一声，亲自带着人冲了上来。
三十多个黄巾贼兵，蜂拥着冲向了独轮车屏障，手里的刀枪挥舞着，喊声震天。
“王哥！稳住！”林墨大喊一声。
“放心吧子渊！”王二大吼一声，手里的环首刀猛地刺出，精准地捅进了一个翻过独轮车的黄巾贼兵的肚子里。那贼兵惨叫一声，倒在了地上。
屏障后面的四个汉子，按照林墨教的法子，两两一组，一个格挡，一个刺，配合得严丝合缝。黄巾贼兵虽然人多，但独轮车屏障挡住了他们的冲锋，一次最多只能有两三个人靠近，本发挥不出人数优势。连续冲了两次，不仅没冲开防线，反而又死了三个人。
就在黄巾贼兵的注意力全都被正面防线吸引的时候，林墨吹了一声尖锐的口哨。
躲在左侧树林里的李石四人，瞬间冲了出来，手里的削尖木棍，狠狠捅向黄巾贼兵的后背。
黄巾贼兵腹背受敌，瞬间乱了阵脚。
“就是现在！跟我冲！”林墨大喊一声，从土坡上跳了下来，手里的环首刀挥舞着，带着剩下的三个人，从右侧冲了过去。
三面夹击！
林墨冲在最前面，目标直指那个带头的刀疤小帅。那小帅看到自己的人乱了，又惊又怒，举着长矛朝着林墨刺了过来。
林墨侧身避开长矛，左手抓住长矛的杆，猛地往怀里一带，右手的环首刀顺着长矛滑了过去，快如闪电，直接抹在了刀疤小帅的脖子上。
鲜血瞬间喷涌而出，刀疤小帅瞪大了眼睛，捂着脖子，嘴里发出嗬嗬的声音，倒在了地上，死不瞑目。
头领一死，剩下的黄巾贼兵，瞬间就崩了。
他们本来就是流民组成的乌合之众，全靠着一股狠劲冲锋，现在头领死了，又被三面夹击，哪里还有再战的勇气？喊声瞬间变成了惨叫声，一个个转身就跑，朝着树林里逃去。
“别追！”林墨立刻喊住了想要追击的王二几人，“小心有埋伏！守住阵地就行！”
几人立刻停住了脚步，回到了屏障旁边，一个个喘着粗气，脸上满是难以置信的兴奋。
他们赢了！
十三个人，面对五十多个黄巾贼兵，不仅守住了阵地，还了对方七个人，包括一个头领，而他们自己，只有两个人被刀划了一下，受了点轻伤，连一个重伤的都没有，更别说死人了！
零伤亡！
“赢了……我们赢了！”王二看着地上的黄巾尸体，手里的环首刀哐当一声掉在了地上，突然哈哈大笑起来，笑着笑着，眼泪就流了出来。
李石、赵老憨几人，也都围了过来，看着林墨，眼里满是狂热的崇拜和敬畏。他们以前从来没想过，自己这些泥腿子，居然能打赢这么多黄巾贼，居然能活着站在这里。
“子渊……不，林哥！以后俺这条命，就是你的了！你让俺去哪，俺就去哪！”赵老憨扑通一声跪在地上，对着林墨磕了一个头。
其他几人也纷纷跪下，齐声喊道：“林哥！俺们以后都听你的！”
林墨赶紧把他们扶了起来，沉声道：“都起来，我们都是同生共死的兄弟，不用这样。今天大家都做得很好，能赢，不是我一个人的功劳，是我们大家一起拼出来的。”
就在这时，远处传来了马蹄声和喊声。之前跑掉的张屠户，带着曲长周昂和一队战兵，赶了回来。
周昂是清河郡的世家子弟，今年三十多岁，一身甲胄，骑着高头大马，带着人冲到现场，看到地上的黄巾尸体，还有稳稳守在那里的林墨十三人，以及四散奔逃、狼狈不堪的其他辅兵，瞬间愣住了。
他刚才听到后面传来喊声，心里咯噔一下，以为辅兵队伍肯定全完了，没想到赶过来，居然是这个结果。
“怎么回事？”周昂勒住马，沉声问道。
张屠户立刻凑了上去，指着林墨，尖声道：“曲长！是林墨这小子！他不听号令，擅自停下队伍，招惹来了黄巾贼！要不是我们跑得快，把您请过来，我们所有人都得死在这！”
林墨冷冷地看了张屠户一眼，没有说话。
周昂不是傻子，他扫了一眼现场，地上的七具黄巾尸体，其中一具还是头领，林墨十三人毫发无损，而张屠户带来的战兵，连一点血都没沾，谁在说谎，一目了然。
他翻身下马，走到林墨面前，上下打量了他一番，沉声问道：“是你带着人，打退了黄巾贼？”
“回曲长，是属下带着同伍的兄弟，守住了阵地。”林墨不卑不亢地回道，“黄巾贼一共五十三人，被我们斩七人，其余溃散，我们十三人，仅两人轻伤，无一阵亡。”
周昂的眼睛瞬间瞪大了，满脸的难以置信。
他打了这么多年仗，从来没听说过，十几个手无寸铁的辅兵，能打退五十多个黄巾贼，还能做到零伤亡！
他又看了看地上的黄巾尸体，看了看堆在一起的独轮车屏障，瞬间就明白了。这不是靠运气，是靠精准的战术布置，靠严密的配合！
他之前就听说过，营里有个辅兵，一拳放倒了横行霸道的张屠户，没想到，这个少年，居然还有这么惊人的战术天赋！
“好！好小子！”周昂猛地一拍林墨的肩膀，哈哈大笑起来，脸上满是欣赏，“有勇有谋，临危不乱，是个好苗子！这次你立了大功，等赶到广宗前线，我必亲自向卢中郎将，为你请功！”
张屠户站在一边，脸色惨白，浑身发抖，头都不敢抬起来。
周昂冷冷地扫了他一眼，厉声道：“张屠户！你身为什长，遇敌不战，率先溃逃，动摇军心！按军法，当斩！来人，把他给我绑起来，军法处置！”
两个战兵立刻上前，把张屠户按在了地上，绑了起来。张屠户吓得魂飞魄散，拼命哭喊求饶，周昂却理都没理，直接让人把他拖了下去。
周围的辅兵，看着林墨的眼神，满是敬畏和羞愧。刚才他们四散奔逃，要不是林墨守住了阵地，拖住了黄巾贼，等周昂赶过来的时候，他们早就成了黄巾贼的刀下亡魂了。
周昂重新整队，看着林墨，沉声道：“林墨，从现在起，你暂代这一什的什长，统领这一什的辅兵！”
“诺！”林墨沉声应道，心里没有太多的波澜。
他知道，这只是一个开始。
当天晚上，大军在路边扎营休息。林墨的帐篷里，挤满了人，不仅有同县的几个兄弟，还有其他辅兵，都纷纷过来，想要跟着林墨。林墨来者不拒，只要愿意听他的，愿意抱团取暖的，他都收下了。
夜深了，帐篷里的人都睡熟了，发出均匀的鼾声。林墨却没有睡，他坐在帐篷门口，看着外面的夜色，听着远处传来的狼嚎，还有营里士卒的咳嗽声，手里摩挲着那柄环首刀。
今天的这场战斗，让他彻底明白了，在这个乱世里，只有实力，只有手里的刀，只有身边愿意跟你同生共死的兄弟，才是活下去的唯一依仗。
第二天一早，大军再次开拔。
中午时分，翻过一座土坡，远远地，就能看到广宗城了。
连绵数十里的黄巾营寨，沿着广宗城铺开，一眼望不到头，城头上飘扬着黄色的旗帜，上面写着巨大的“苍天已死，黄天当立”八个字。而在广宗城的另一面，是卢植率领的朝廷大军的营寨，壁垒森严，壕沟纵横，黑色的“汉”字大旗，在风中猎猎作响。
空气中，弥漫着浓重的血腥气，还有一股山雨欲来的压抑。
林墨握紧了手里的环首刀，眼神坚定，看着眼前的广宗城。
他知道，真正的考验，从现在开始了。这广宗城下的尸山血海，就是他从一个无名小卒，往上爬的第一级台阶。