他孤身立在人群 ** ，声音刚出口便被嘈杂的议论吞没。
那些话语像水般涌来，将他微弱的辩解冲得七零八落。
贾东旭只觉得一股火从口烧到头顶。
他猛地从地上弹起来，顾不得身上还疼着，整个人就朝对面扑了过去。
可他的动作在对方眼里太慢了。
向署光甚至没有后退半步，只是抬腿一蹬。
贾东旭只觉得腹部像是被木桩狠狠撞上，整个人向后飞了出去，后背重重砸在泥地上，震得五脏六腑都在翻腾。
酒馆里那只蚂蚁带来的变化，此刻正流淌在他的血液里。
范金友一半的力气如今成了他的，寻常人本扛不住这一脚。
向署光几步走到他跟前。
贾东旭刚撑起半个身子，又是一脚踹在他肩胛骨上，将他重新按回地面。
接着，一只鞋底压上了他的口，沉得像是压了块石头。
“松开！”
贾东旭从牙缝里挤出两个字，眼睛瞪得几乎要裂开。
他双手死死抓住那只脚腕，指甲都陷进布料里，可那只脚纹丝不动。
“省省吧。”
头顶传来平静的声音，“你这身子骨，连只鸡都按不住。”
顿了顿，那声音又补了一句：“不对，说鸡都抬举你了。
你现在算什么？半个男人？”
四周顿时爆出一阵哄笑。
贾东旭的脸涨成了猪肝色。”我不是！我本没伤着那儿！”
他嘶吼着，可每一声辩解都淹没在更大的笑声里。
刚才那一幕谁都看见了——他踹门落空，整个人劈叉摔下去，裤正正磕在木头门槛上。
那种闷响，那种扭曲的姿势，任谁都不会往好处想。
怒火烧穿了理智。
贾东旭仰起脖子，朝着踩住他的人破口大骂：“你个有娘生没娘养的——”
话音未落，一记耳光抽在他左脸上。
声音脆得像是甩鞭子， ** 辣的疼瞬间炸开。
紧接着，口那股压力消失了。
他还来不及喘气，腹部又挨了一脚，整个人被踢得滚了两圈。
向署光跟上来，拳头和鞋底像雨点般落下。
贾东旭的惨叫一声高过一声，穿过院墙，飘进中院，钻进贾家的窗户，也钻进了易中海家的门缝。
后院传来动静的时候，贾张氏正搓着手在屋里转圈。
她脑子里全是那只肥硕的野禽，喉咙里一阵阵发紧。
棒梗扯着她衣角问了好几遍，她才胡乱点着头应了声。
窗边抱着婴孩的秦淮茹没说话，只将脸往孩子襁褓里埋了埋。
惨叫是断断续续飘过来的。
起初贾张氏没理会，直到儿媳拉开门，那声音才猛地扎进耳朵里——是她儿子的声音。
她冲出去时，鞋都差点甩掉。
后院地上滚着两个人。
准确说，是一个站着，一个蜷着。
站着的那位拎起蜷着的那位，像甩布袋似的往前一送。
贾张氏收不住势头，十指头全招呼了上去，指尖传来抓破什么的滞涩感。
“哎哟！”
她儿子嚎了起来，脸上顿时多了几道血印子，从颧骨斜到脖颈。
站着的人松开手，退后半步。
贾张氏这才看清，自己挠中的本不是别人。
她儿子捂着脸，指缝里渗出血丝，眼睛瞪得滚圆，冲她吼：“你挠 ** 什么？”
风从院墙缺口灌进来，带着股阴湿的土腥味。
墙角堆着的煤渣被吹散了些，细碎的黑粒滚到贾张氏脚边。
她张着嘴，喉咙里咯咯响了两声，却没吐出半个字。
怀里婴孩忽然哭了，尖细的啼哭声刺破凝住的空气。
秦淮茹慌忙拍哄，背过身去。
站着的那人拍了拍袖口，动作很慢。
他目光扫过贾张氏僵住的手，又掠过地上蜷缩的身影，最后落在院角那棵枯了一半的槐树上。
树影子斜斜地铺开，把满地狼藉切成明暗交错的一块块。
贾张氏的手抓破了空气。
几道血痕留在贾东旭脸上。
“东旭，我没想伤你。”
她的声音发颤，视线却斜向一旁，“是向署光推了你，我才失了手。”
牙关咬得咯咯响。
“闹够了没有？”
“都给我停手！”
易中海赶到时只晚了片刻。
贾东旭蜷在地上的模样让他瞳孔一缩，目光立刻钉向站在对面的向署光。
这是他选定的养老依靠，若真有个好歹，往后年月谁来替他端茶送水？
“伤着哪儿了？”
易中海蹲下身，手搭上贾东旭的肩。
“一大爷，您可得主持公道。”
贾东旭还没开口，贾张氏的哭嚷已经炸开，“向署光那小子，打了我不算，连东旭也遭了毒手！欺负我们孤儿寡母，心肠烂透了！”
“孤儿寡母？”
向署光的声音了进来， ** 淡淡的，“秦淮茹和孩子们呢？您这话，是咒他们不在了？”
围观的低语嗡嗡响起。
“易中海一来，向署光准要吃亏。”
“可不是？贾东旭是他徒弟，出了事哪会不偏着贾家？这回怕是要赔不少钱。”
“唉，这一大爷是贾家的一大爷，不是咱们院的一大爷。”
“小声点！你在轧钢厂活，让他听见了，随便找个由头就能给你穿小鞋。”
“幸亏向署光不在厂里，不然工作保不保得住都难说。”
那些议论像细针，扎得易中海耳发热。
他当然听见了。
偏袒？自然要偏袒。
养老的指望岂能不顾？
“向署光，住口！”
他猛地站直，声音沉下去，“动手已是错，还对长辈出手，你眼里还有没有规矩？知不知道什么叫尊老？”
他盯着向署光，一字一顿：“你认不认错？”
易中海的声音在院子里响起时，向署光正看着地面上一道裂缝。
那声音带着惯常的训诫意味，钻进耳朵里，有点像是钝刀刮过石板。
“贾东旭砸了门，硬要拿走东西，你反倒来问我知不知道错？我错在哪儿了？”
向署光抬起头，视线从裂缝移到说话的人脸上。
他的语气很平，像在问今天是不是阴天。
“无论如何，动手就是不对！”
易中海站得笔直，话音斩钉截铁，每个字都砸得清清楚楚。
一阵笑声突然响起来，短促，涩，没什么温度。
向署光肩膀抖了几下，嘴角扯开一点弧度。”动手就不对？这话听着真新鲜。”
他往前挪了半步，目光钉在易中海微微蹙起的眉心上，“易师傅，傻柱按着许大茂打了那么些年，怎么从来没听您对他说过一句‘动手就是错’？”
角落里立刻有人接上了话茬，声音尖细，带着积压已久的怨气：“没错！一大爷，傻柱揍我的时候，您可不是这套说法！”
许大茂从人群边缘探出半个身子，脖子伸得老长。
“许大茂，这儿没你嘴的份！”
易中海眼风扫过去，像甩过去一记冷鞭，“现在说的是向署光的事，别东拉西扯。”
“易师傅，您坐在一大爷这位子上，要的就是个不偏不倚。”
向署光没给他喘息的空隙，话接着往下赶，“傻柱动了手，您哪回不是抹抹稀泥就过去了？别说赔钱，连句像样的‘对不住’都难得听见。
怎么轮到我这儿，‘动手就是错’这顶帽子就扣得这么严实？他天经地义，我碰一下就该千刀万剐？”
四周响起一片压低了的附和声，嗡嗡的，像夏夜恼人的蚊群。
这院子里谁都清楚，只要动手的是傻柱，最后多半不了了之。
挨打的人只能在易中海沉沉的注视下把话咽回去，连叹口气都得背着人。
许多道目光此刻黏在易中海脸上，那视线似乎带着重量，让他觉得脸颊皮肤微微发烫，像挨了不轻不重的一巴掌。
向署光几句话，把他底下那些摆不上台面的盘算全晾在了头底下。
“一大爷！”
许大茂又开口了，紧紧跟着向署光的步子，像影子贴着人，“傻柱打我可不是一回两回，医院都进过好几趟！您既然说动手就是错，那他错了这么些年，总该有个交代吧？”
向署光冲在前头，他就跟在后面摇旗子。
易中海嘴唇动了动，还没出声，旁边一直闷着头的贾张氏猛地抬起了脸。
她眼睛通红，朝着灰蒙蒙的天仰起脖子，喉咙里挤出一声又尖又利的哀嚎：“老天爷啊！你开开眼吧！看看向署光这个……”
贾张氏眼见易中海招架不住，立刻扯开嗓子闹腾起来。
清脆的掌掴声截断了她的哭嚎。
“再敢提一个字，”
向署光的手还悬在半空，目光冷硬，“我现在就去街道办，告你搞封建迷信。
牛棚和劳动改造，你选哪个？”
贾张氏喉咙里的声音噎住了，缩着脖子嘟囔：“我……我可没那意思。”
收拾完这边，向署光转向易中海。
他的声音不高，却像钝刀子割肉：“易中海，你这‘一大爷’是怎么当的？街道交给你的职责，你还记得半点儿吗？”
易中海张了张嘴，冷汗顺着额角滑下来，竟找不出一句囫囵话。
“看来你是忘了。”
向署光不再看他，抬脚就朝院外走，“我去请王主任来帮你回忆回忆。”
“别！别去！”
易中海慌忙拦住，后背的衣裳瞬间洇湿一片。
那些藏在桌子底下的事，哪一件经得起查？都是轻的。
他急急改口：“是……是我没搞清楚。
贾张氏，东旭，你们还在这儿添什么乱？”
他使劲朝那对母子使眼色，眼下这关，无论如何得先糊弄过去。
贾东旭愣住了，直勾勾瞪着师父，满脸不可置信。
胡闹？挨打的是他们，师父不帮腔，反倒责怪起自家人？
“易中海！你凭啥说我们胡闹？”
贾张氏一屁股瘫坐在地，拍着大腿嚎哭起来，“那姓向的打了我们母子，你不帮我们，还跟着外人踩一脚？老贾啊！你睁开眼看看吧，你认的好兄弟，如今合伙欺负我们娘俩啊！”
贾东旭口堵着一口气。
他记得清清楚楚，这些年院子里无论闹出什么动静，只要易中海站出来说话，最后占理的永远是他们家。
可今天师父竟然要他低头？
“我耳朵没出毛病吧？”
许大茂用胳膊肘碰了碰身旁的刘光天，“刚才一大爷是不是让贾家赔不是？”
刘光天盯着中院那圈人，点了点头。
他也觉得不对劲——易中海刚踏进院子时分明是来问罪的，语气硬得像块石头，怎么转眼就软了？
窗后阴影里，一双老眼始终没离开过院子 ** 。
老太太手里的拐杖紧了又松，最终还是没有挪步。
她心里盘算着：现在出去，那小子未必肯买账。
要是被当众驳了面子，往后在这院里还怎么立足？
易中海太阳突突地跳。
他先转向站在槐树下的年轻人，声音刻意放平：“署光，咱们院里的矛盾就在院里了结。
我保证给你个公道。”
说完立刻扭头，目光扫过贾家母子时加重了语气：“这次是你们理亏。
署光动手，那是该着的。
还不快说句软话？”
贾东旭捕捉到师父眼角那丝急迫的示意，虽然憋屈，却隐约觉出事情不简单。
贾张氏却把脖子一梗，蜡黄的脸上每道皱纹都写着不服。
向署光看着这场面，忽然品出点味道来。
他原本攥紧的拳头稍稍松了松——易中海这么怕去见街道办，恐怕背后藏着不少见不得光的事。
一提王主任，这位一大爷就急着摁下事端，甚至不惜让最偏袒的徒弟低头。
风穿过屋檐，带起几片枯叶。
掌声响起来的时候，易中海觉得自己的眼皮跳了一下。
向署光站在那里，两只手拍在一起，声音清脆得有些刺耳。
易中海看着他嘴角那点似笑非笑的弧度，心里那弦突然绷紧了——这人要给他找麻烦，而且是 ** 烦。
“到底是院里的一大爷。”
向署光的声音不高，却每个字都扎人，“就算犯错的是自己徒弟，也绝不护短。
贾东旭，你该庆幸，摊上这么个明白事理的师父。”
易中海脸上的笑挂不住了。
他感觉自己的后槽牙咬得发酸，腮帮子都绷得生疼。