恰栖山和半调被进了一个死角落。
身后是一道木栅栏，半人高，翻过去容易，但翻过去的那几息功夫足够后面的追兵把他们射成刺猬。左右两侧都有契丹兵包抄过来，火把的光把半条天都映红了。
山子拔出了长剑，剑刃上还沾着没透的血。半调把武器匣往地上一顿，掀开盖子，从里头拽出一把极其夸张的阔刀。那刀立起来能到他的口，刀身又宽又厚，少说也有三四十斤。
恰栖山看了那刀一眼，气不打一处来：“你还带着这么大的东西？怪不得刚才跑不快！”
半调把阔刀往肩上一扛，嘿嘿笑了两声：“这玩意儿平常用不出来，地方太小，抡不开。今儿个地方宽敞，一会可要个爽。”
外面的契丹兵越围越多，叽里呱啦的喊叫声此起彼伏。恰栖山靠在那半人高的木栅栏上，忽然叹了口气：“早知道，就给那么些银子，打死我也不接这活儿。”
半调蹲在她旁边，把阔刀横在膝盖上，接口道：“就是。下回得让他先付定金，起码得翻三倍。”
“三倍？”恰栖山笑了一声，“五倍！老娘剑都卷了两回了。”
两人正说着，契丹兵的人群中忽然炸开一声巨响。火光冲天而起，碎木板和泥土夹杂着残肢飞上半空，惨叫声连成一片。紧接着又是第二声爆炸，比第一声更猛，人群被炸开两个大缺口。
不远处的箭楼上，无间五趴在栏杆后面，嘴里叼着草，一边装弩箭一边往下看。嘟囔了一句：“娘的，也看不出来哪个是头儿。”他瞅准几个被炸懵了的小头领，扣动弩机，一箭一个，连放倒三人。然后他朝不远处的貂蝉五打了个手势，貂蝉五点了点头，带着自己的人贴着营帐的阴影摸了过去。
恰栖山和半调听到爆炸声，同时探出头来。外面的契丹兵已经乱成了一锅粥，有人在喊，有人在跑，火把扔了一地，完全没了方才那股子整齐的气。
“来人了。”半调站起来，把阔刀从肩上拿下来，双手握住刀柄。
“再笨也看出来了。”恰栖山长剑一振，目光扫了一圈，找到了一个追兵最薄弱的缺口。
“走！”
半调第一个冲了出去。内力灌注双臂，阔刀上泛起一层淡淡的金色光芒，他双手抡圆了那面门板似的大刀，原地转了一圈，刀锋所过之处，三个契丹兵连人带刀被扫飞出去。恰栖山跟在他身后，长剑专挑那些被阔刀扫得踉跄的漏网之鱼，一剑一个。
两人一前一后，硬生生从契丹兵的包围圈中撕开了一条血路。貂蝉组从侧翼跟上来，一边跑一边朝身后放箭，把追上来的契丹兵压得抬不起头。
几人到营墙下，面前是一道两人高的木栅栏。恰栖山正琢磨怎么翻过去，就听见“轰”的一声，营墙炸开了一个大裂缝，碎木片四处飞溅。裂缝后面，貂蝉八蹲在地上，手里还拎着一个冒着烟的皮囊，朝他们咧嘴一笑。
“跑！”
恰栖山和半调从裂缝里钻了出去，貂蝉组紧随其后。一行人借着夜色，深一脚浅一脚地往南边跑。身后的契丹大营越来越远，稀稀拉拉的箭矢从后面追来，也没什么准头。
树林就在前面，黑黢黢的。几人一头扎了进去，半调把阔刀往地上一，后背靠上一棵老松树，弯着腰喘得像个风箱。
恰栖山过去拍了拍他的肩膀，“虚啊兄弟。”
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伪命的剑灌注内力之后，剑身上那层暗红色的光芒愈发凝实，剑锋过处，连空气都被灼得微微扭曲。契丹武士的周身被那层玄青色的内力厚厚地包裹着，十指的指甲已经长出了寸许，又尖又硬，泛着灰白色的光泽，像是十把锋利的短匕。
他扑上来，一爪抓向伪命的面门。伪命侧身避开，长剑削向他的手臂，剑锋砍在那层玄青色的内力上，发出一声闷响，像是砍在了一包着铁皮的木头上。内力震荡，玄青色的光芒猛地一闪，虽然没有砍透，但那股力道还是让契丹武士的手臂往下一沉。
伪命连续劈出三剑，一剑比一剑重。契丹武士用双臂格挡，每接一剑，身上的玄青色光芒就暗下去一分，脚下的地面也被踩出一个个深坑。第三剑落下时，他手臂上的内力已经被震得支离破碎，指甲也被削断了两。他再不敢硬抗伪命的剑锋，开始往后退，用那种诡异的扭曲身法躲避，身子时而折成一个直角，时而整个人贴到地面上，像一条受惊的蛇。
伪命的剑越打越快，越打越顺。契丹武士的躲避虽然诡异，但在伪命眼里，那些扭曲的轨迹已经不再是秘密，每一剑都像是在预判，对方还没扭，剑已经等在了他扭过去的位置。打着打着，伪命忽然觉得这场景有些熟悉，像是在村口拿树枝教训隔壁那条不听话的阿黄，你往左躲，树枝往左打；你往右躲，树枝往右抽。怎么躲都躲不开，怎么躲都逃不掉。
伪命心里忽然冒出一个念头，下一剑，这畜生该咬脚了。
契丹武士果然身子一矮，整个人几乎贴到了地上，张嘴就朝伪命的脚踝咬去。伪命早有准备，长剑往下一挥，剑脊不偏不倚，正正抽在那人的面门上。
“啪”的一声脆响，契丹武士被抽得仰面倒地，鼻血横流，披头散发，脸上那层玄青色的光芒彻底碎了。
纪昭和小黑已经退到了几步之外，靠在一顶被烧塌了半边的帐篷旁边。纪昭把手刀回腰间，抱着胳膊看伪命打，嘴里还不紧不慢地说着：“你看他这一剑，提前量算得刚刚好，那契丹人还没咬呢，剑就到了。”
小黑蹲在地上，托着腮帮子看得入神：“伪命的剑好像长了眼睛一样，那契丹人往哪儿躲都躲不开。”
“不是长了眼睛，”纪昭纠正她，“是算死了对方的套路。那契丹人的身法看着诡异，其实翻来覆去就那么几招，看穿了就不值钱了。”
小黑“哦”了一声，忽然又问：“那你怎么没看穿？”
纪昭被噎了一下，沉默了片刻，巴巴地说了句：“……我用的不是剑。”
契丹武士从地上爬起来，披头散发，满脸是血，那模样已经不像个人了。他猛地站起身来，双臂张开，整个人像是充了气一样膨胀了一圈，喉咙里发出低沉的吼声，像一头被激怒的大熊，张开双臂就要朝伪命扑过来。
伪命看着他这架势，皱了皱眉。站起来的动作花里胡哨的，又是张臂又是吼叫，看着唬人，实际上全是破绽。他没等对方扑过来，抬脚就是一记窝吊踹，脚跟正中对方两腿之间。
契丹武士的脸色瞬间从红变白，又从白变青。他身上的玄青色光芒像是被人一口气吹灭的蜡烛，猛地缩了回去，消失得净净。他的身体僵住了，双手捂住下体，膝盖一软，跪在了地上。
纪昭眼睛一亮，脱口而出：“这小子瞎猫碰上死耗子，踢到罩门上了。”
契丹武士跪在地上，脸上的凶悍已经变成了恐惧。他抬起头，看了伪命一眼，那眼神里再没有了方才的玩味和从容，只剩下一种本能的、野兽般的恐惧。他猛地翻身，手脚并用地往后爬，想要逃跑。
小黑一看他要跑，急得蹭地站起来，双腿一蹬就要往前冲，鸽子还下落不明，她哪能放过。
可她刚迈出一步，腹中忽然一阵翻腾，像是有什么东西在丹田里炸开了。那股内力不受控制地乱窜，冲得她五脏六腑都在翻涌。她身子一软，眼前一阵发黑，鼻子里一热，两行鼻血顺着嘴唇淌了下来。
纪昭眼疾手快，一把扶住了她。“怎么了？”
小黑晃了晃脑袋，想说自己没事，张嘴却只能发出含混的“鸽子”声。
伪命没有注意到身后的动静，他提剑追了上去。契丹武士跑出十几步，忽然停了下来，后背的皮肤被什么东西从里面顶了起来，鼓起几个拳头大的包，像是有什么活物在他皮下蠕动。一股比之前更狂暴、更浑浊的气息从他身上炸开，那气息不像是内力，更像是什么被压抑了很久的东西终于冲破了牢笼。
伪命抬剑挡在身前，暗红色的剑芒吞吐不定，准备硬接这一击。
契丹武士背后那几个大包同时爆开。一团浓稠的血雾从那些破裂的包里喷涌而出，瞬间笼罩了方圆数丈的范围。血雾腥臭刺鼻，呛得伪命连退数步，挥剑劈散眼前的雾气。
等到血雾散去，地上只剩下一滩黑色的血迹，和几片碎裂的皮甲。契丹武士已经不见了踪影。
无间组顺着打斗的声响摸了过来，找到纪昭时，他正招呼王水一行人往营寨外撤退。
“找到马厩了，”无间五压低声音，“不过刚才有一队骑兵冲了出去，少说几十骑，往南边去了。”
纪昭眉头一皱，南边正是树林的方向。他来不及细想，带着众人摸到马厩，看守还没反应过来就被放倒。众人牵出马匹，纪昭一刀砍断其余马匹的缰绳，又一脚踢翻火盆，火油溅上草，马厩瞬间燃起冲天大火。
一行十余骑趁乱冲出营寨，马蹄声淹没在救火的嘈杂中。
出了营寨，纪昭本打算直奔树林与山子会合，可刚转过一个山坳，就听见树林方向传来喊声和马蹄声，那队契丹骑兵果然正在进攻树林，火把的光在树影间乱晃，不时有箭矢射入林中。
纪昭勒住马，回头看了一眼。苗锦骑在马上，背上趴着昏迷的小黑，鼻孔的血迹还没透。
树林里的喊声越来越密，山子和半调还在里面。
纪昭咬了咬牙，调转马头：“绕过去，从林子东边。”转而看了眼伪命：“只能拜托你了”
没人说话。十余骑跟着他，贴着树林的边缘，一个黑影无声地没入了夜色深处。
树林里，貂蝉组给恰栖山补充了箭袋。契丹骑兵在密林中施展不开，只得下马来追，可林子里黑得伸手不见五指，树藤蔓绊脚，追起来磕磕绊绊。恰栖山、半调加上貂蝉组总共才十人，目标小，又熟悉地形，不时回头射几支冷箭，撂倒一两个冲得快的。契丹兵被射得缩手缩脚，进度越来越慢，两边的距离越拉越远。
伪命从林子东侧摸了进来。他悄悄解决了一个落单的契丹兵，把人拖进灌木丛里，然后站起身，四下一望，到处是树，到处是影影绰绰的火把光，本分不清山子他们在哪个方向。纪昭让他过来支援，可这林子说大不大，说小不小，要找几个人还真不容易。他提剑站了片刻，侧耳听了听，除了远处的喊叫声，什么也没听出来。
貂蝉五跑在恰栖山旁边，一边喘气一边开口：“姐妹，看你也会用弓箭，你知道三箭一人的技法么？”这阵子因为爱好相近，俩人都喜欢捯饬衣裳胭脂，她跟恰栖山混得稍微有些熟络。
恰栖山没理她。
貂蝉五也不恼，又凑近了些：“那你知道如何一箭三人么？”
恰栖山侧头看了她一眼，这回倒是有了点兴趣。
“那你看好了。”貂蝉五从箭壶里抽出一支箭，弯弓搭箭，身子微侧，弓弦拉满，一箭射出，箭矢没入前方的黑暗中，紧接着“轰”的一声巨响，落点处泥土和枯叶炸开，地面被炸出一个水缸大的坑，硝烟味呛得人直咳嗽。
恰栖山脚步一顿，瞪大眼睛看着那个大坑，又看了看貂蝉五。
貂蝉五收了弓，拍了拍手，语气里带着得意：“赌约啊，你输了，加入武德司。”
恰栖山白了她一眼：“我什么时候答应过？从头到尾都是你一个人在说。”
貂蝉五脸上的笑容僵了一瞬。
“不过……”恰栖山抬脚往那个大坑走去，“这箭怎么回事？我得看看。”
貂蝉八从后面跟上来，一边走一边拆台：“别看了，晚上盯契丹大营的时候，我早在这片林子里埋了好些炸药，就防着这一手。她那一箭就是个引子。”
貂蝉五回头瞪了他一眼，貂蝉八装作没看见，低头检查自己腰间还剩几个皮囊。
炸药被引爆的动静在夜里传出去极远，原本已经追丢了的契丹兵听见声响，立刻调转方向，火把的光开始往这边聚拢。
“你这一箭，把全林子的人都招来了。”恰栖山站起来，面无表情地看着貂蝉五。
貂蝉五咳了一声：“……这不也把人招来了嘛。”
她说的“人”是指伪命。远处传来刀兵碰撞的声音，叮叮当当的，夹杂着契丹语的叫骂。几人循声赶过去，只见伪命被四五个契丹士卒围在中间，长剑左挡右刺，虽然不落下风，但一时间也脱不开身。那几个契丹兵不知死活地往上扑，刀刀都往要害招呼。
恰栖山抬手一箭，射翻一个；貂蝉五紧随其后，又一箭撂倒一个。剩下的两个见势不妙，转身想跑，被伪命追上去一剑一个，净利落。
伪命收剑，看着恰栖山和半调，又看了看他们身后黑黢黢的林子，皱着眉头问了句：“我找了你们好久，后面不过几十个追兵，基本上都是普通士兵，你们跑什么？”
恰栖山被伪命问得一愣，随即板起脸，嘴硬道：“这都已经跑到这里了，再走两步就到宋兵接应的地方了，省点力气不行？”
伪命耸了耸肩，没再说什么。一行人继续往林子外撤，又走了不到一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
林外的开阔地上，黑压压地列着数千府兵。甲胄在月光下泛着暗沉沉的铁光，长枪如林，刀盾如山，一排排一列列，静得没有一丝杂音。前排的刀盾手半蹲在地上，盾牌斜斜架起，后排的长从盾牌的缝隙里探出枪尖，再往后是弓弩手，弓已上弦，箭已搭好，弦绷得紧紧的，只待一声令下。几千人站在那里，像是一把已经出鞘的刀，气凝而不散。
貂蝉五快步上前，从腰间摸出武德司的腰牌亮了一下，低声跟领头的偏将说了几句。那偏将点了点头，一挥手，府兵阵列中分出一条窄窄的通道，恰栖山一行人鱼贯而入。
就在他们刚走进阵列的时候，林子边缘星星点点地冒出了火光，起初只是几点，像是萤火虫，可转眼之间就连成了一片。火光下，人影幢幢，少说也有几百个契丹兵追了出来，刀光在火把的映照下明晃晃的，看得人头皮发麻。
恰栖山猛地回头，瞪着伪命：“这就是你说的几十人？”
伪命回头看了一眼，面不改色：“我见到的就几十人，后面的我又没看见。”
恰栖山被他噎得说不出话。
真定总管策马从阵后转了出来。他身披铁甲，腰悬长刀，不紧不慢地走到阵列最前方，勒住缰绳，居高临下地看着从林子里追出来的契丹追兵。他的目光扫过那些火把，最后落在领头那人身上，嘴角微微一翘，不咸不淡地开了口。
“四王子，再往前可就是我大宋地界了。”
声音不大，但在这寂静的夜里，每个字都清清楚楚。
他身后，数千府兵同时有了动作，前排刀盾手将盾牌往地上一顿，发出沉闷的“咚”声，后排长齐齐压低枪尖，弓弩手将弓弦拉满，箭矢指向林子边缘。几千人如同一人，动作整齐划一，甲叶碰撞的声音像一阵急促的暴雨打在铁瓦上，又骤然收住。
四王子勒马站在林子边缘，火光映着他阴沉的脸。他看了看宋军的阵势，又看了看自己身后那些气喘吁吁、衣甲不整的追兵，强压下心头的火气，冷冷地丢下一句：“中原人，这笔账，我记下了。”
他一挥手，带着几百契丹兵消失在了树林的黑暗中。
恰栖山一行人被让进了宋军营地。营帐之间点着篝火，几个随营的医官正在整理药箱。小黑从帐篷后面小跑着过来，脸色还有些苍白，但精神头已经恢复了不少。
“山子姐，你回来啦！”小黑跑到跟前，上下打量了她一遍，确认没少胳膊少腿，这才松了口气，“纪昭已经去求真定知府派兵去林子里面救你们了，你们怎么自己出来了？”
恰栖山没回答，借着篝火的光看了看她鼻子底下那道涸的血痕，皱了皱眉：“受伤了？”
小黑嘿嘿一笑，含含糊糊地说：“也没有啦……”
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武德司医房。
几张病床一字排开，几个轻伤的武德司人员躺在床上，有的在闭目养神，有的在低声聊天。小黑坐在床边，腰上被划的那道口子已经上了药，苗锦正拿布条给她缠绷带，一圈一圈缠得很仔细，然后手指不动声色地搭在小黑的手腕上，指尖轻轻按着脉门。
小黑仰头看着房梁，脑子里全是那个契丹武士顶着拳头不退反进的画面，越想越觉得憋屈，把头往后一仰，叹了口气：“我好弱啊，怎么才能变强？”
半调靠在隔壁床的床柱上，武器匣搁在脚边，闻言头都没抬，一边擦他那些武器一边说：“内力是积月累的，招式是起早贪黑练出来的，剩下的就是人，不停地人。真正的高手，都是在血和剑里滚出来的。”
他顿了顿，拿契丹兵举了个例子：“你看那些契丹兵，论武学套路，他们跟咱们没法比，可就是能打。为什么？人家从会走路就开始生了，鹿、狼、人，到后来，刀比脑子快，身体比眼睛先动。这就是本事。”
小黑听得直皱眉：“好麻烦啊，哪儿有那么多人给我啊。”她从床沿上探过身子，看着半调，“有快一点的方法没？”
璞四方正蹲在恰栖山面前，上上下下地献着殷勤，听到小黑这话，转过头来，一本正经地开了口：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。。。。。。”
恰栖山伸出手去，五指一合，精准地捏住了璞四方的上下嘴唇。
璞四方的嘴巴被捏得紧紧闭着，剩下的话全堵在了嗓子眼里。他的眼睛猛地瞪得溜圆，眼珠子都快从眼眶里蹦出来了，鼻孔一张一合地翕动着，像条被人捞上岸的鱼，拼命地吸气。
小黑歪着头看了一眼，面无表情地说了句：“山子姐，你快把手放开吧，他幸福的要晕过去了。”