目送花涟公主的身影远远消失不见后，楼嫦矜才缓缓转身打算下崖。
楼嫦矜就怕这阴晴不定的花涟公主又突然善变什么，等一众人都走后，楼嫦矜才微微松了口气。
风卷着夜露打在她脸上，带着初春的料峭寒意。
一个激灵，她不小心又往谷底竹屋的方向瞥了一眼，那抹娇憨的姑娘身影还在。
那姑娘眉眼弯弯，指尖攥着衣角扭捏的羞涩模样，真是让她忍不住多瞧一眼这生动。
那姑娘望向雪青桁的眼神满是羞涩与欢喜，远远地在崖上，她都能瞧得明白那俨然就是一副少女怀春的模样。
楼嫦矜收回了脚下刚迈下的大步，她刻意放慢了脚步，她想给那姑娘多留些两人相处的机会。
那姑娘的情意太过直白，满眼都是雪青桁，这般纯粹的心意，她虽恨极了雪青桁，却也不忍心破灭。
脚下的路还在延伸，月光也澄亮，耳边时时传来野兽的嘶吼声。
楼嫦矜垂在身侧的手紧了紧，指尖摩挲着腰间匕首的冷硬刀柄。
她并不惧怕走这山林夜路，只是她腹中的饥饿感一阵阵翻涌，搅得她胃里发慌发疼。
她走了整整一天，滴水未进，只得随手摘了几颗春里酸涩的野果填肚子。
甜美的野果早被山林里的鸟兽啄食净，入口的全是又酸又涩的滋味。
这些酸果子非但没缓解饥饿，反倒越吃越饿。
胃里空空荡荡的，像是有只手在狠狠攥着，难受得她眉头微蹙，脚步也虚浮了几分。
可即便如此，她依旧没有加快脚步，只是一步一步，慢悠悠地往山下走，疲惫感席卷全身，连带着思绪都变得混沌。
沿途中，楼嫦矜瞧见些寻常的滋补、治外伤的草药，她便顺手弯腰采摘，随手塞进腰间的布囊里。
她心里想着公主的话，所以这些草药药效虽不如名贵的药草，但是用在雪青桁身上多多少少还是有用处的。
花涟公主给的金钗她还真是舍不得拿来治雪青桁。
雪青桁经脉受损，身上哪哪都是严重的伤，还身中剧毒，若没有名医好药，半个月怎么可能恢复得好。
现下雪青桁能行走，都是她费了好大的劲拿千金万两药吊着。
名医是她心脏中剑替人卖命换金银，为雪青桁四处请求来的，好药是她血闯皇宫盗来的。
现下那些药快尽了，又无名医相助，雪青桁一心求死，他那些旧部也只会听从命令并不会主动难以救治他，雪青桁不久就又会瘫在床上。
她得想想有什么法子，能让雪青桁看起来腿脚灵活些，人也精神些。
饥饿与疲惫渐渐压得楼嫦矜喘不过气，浑身酸软无力，她本没精力去细想后续的计划。
她该如何彻底甩开雪青桁，如何顺顺利利把他送给公主，这些念头刚冒出来，就被腹中的绞痛与浑身的乏累打散。
天越来越黑，月光被山林笼罩住，这比楼嫦矜以往任何一次晚归都要漆黑。
她绕过大山，蹚过浅浅的小溪，溪水冰凉，浸透了她的衣摆，冻得她打了个寒颤。
往里这个时候，竹屋的竹门外，总会挂着一盏昏黄的灯笼。
那是雪青桁为她留的灯。
若是她回来得更晚些，雪青桁还会站在门外等她。
但，她同雪青桁从来都是生疏的。
自她救回雪青桁的那一天起，她对他从来都是不冷不热的疏离，甚至满是厌恶。
他每一次的等待，换来的都是她冰冷的呵斥或是扔砸灯笼，但她最常的是不理会。
毕竟呵斥，扔砸灯笼这样的行为太像夫妻之间歇斯底里的争吵，她同他也只是名义上被楼长命讨来圣旨名头上的夫妻。
她从不需要雪青桁的半分好意，因为她厌恶楼长命，更厌恶喜欢楼长命的雪青桁。
她救雪青桁也不过是两两不相欠而已。
她六岁那年爹就因病去世了。
她娘整和爹争吵，家里从无一安宁，自她爹走后，她娘秋遍篱对她更是冷淡和厌恶。
爹去世的第二天，她娘就毫无征兆地带着她的姐姐悄无声息离开，没有留下一句交代，没有带走一件衣物。
她在村子里哭着找了一遍又一遍，问遍了所有乡人，都得不到半点娘与姐姐的消息，只能被推给叔父家寄养。
叔父婶娘对她冷眼相待，打骂欺凌是家常便饭，好几次险些被叔父活活折磨死。
直到九岁那年，来探望她的姨娘心疼她，不顾旁人的眼光，执意将她从叔父家接走。
姨娘是她娘的亲妹妹，性子温柔和善，是唯一一个真心待她的人，那段子，是她鲜少舒心的子。
可这份温暖，并没有持续多久，一场来势汹汹的瘟疫，席卷了乡里，姨娘和她的女儿，也不幸染病。
两人整高热不退，咳嗽不止，面色红枯槁，姨娘身子虚弱得连床都下不了，身上还起了一片片红疹，看着格外吓人。
姨娘的丈夫姨父嫌弃她们母女是累赘，更怕被传染上瘟疫，狠心将她们母女二人连同她一起赶出了家门。
她为了替姨娘母女筹钱治病，踏入刀口舔血的子，成了一名手，手上沾满了数不清的鲜血。
只是，时间拖得有些久了，耽误了姨娘母女的救治，病情益严重。
她听说京城医术高明，更有善心的药铺会免费为贫苦百姓发放防治瘟疫的草药，施医赠药。
她便一路悉心照料着姨娘和表妹，跋山涉水，历尽艰辛，来到了京城求医。
但是在京城里，她意外撞见了五年未见的娘与姐姐。
她们高坐轿子，一身打扮富贵得晃得她一阵晕眩。
经过一打听番询问，她才知道和确信她娘早已带着姐姐改嫁当朝太傅，成了权势滔天的太傅夫人，风光无限。
她才知晓，原来她娘早与太傅有情，在战乱中相识，又在战乱中失散多年。
期间她娘被迫定下亲事嫁给了她爹，她娘如此疼爱姐姐，又带姐姐走，并且太傅也认作姐姐为嫡女，想来她娘应该是怀有身子时就嫁给了她爹。
她也明白了她娘为何如此怨恨她，从不待她亲近。
只是她不明白，她娘为何如此厌恶她爹。
她爹是十里八乡有名的教书夫子，满腹诗书，性子温软，守着村头的私塾，待人谦和有礼，莫说与人红脸争执，便是重话都未曾说过一句。
村里老少提起她爹，皆是交口称赞，说他是难得的良善之人，知书达理，品行端方。
她常听村里的老人闲谈，说当年他爹看中她娘，他爹虽是书生，却守着礼数，托了媒婆三番五次上门说亲，备上自己省吃俭用攒下的薄礼下聘。
因着她娘双亲离世，她爹又亲自登门相看问过母亲的心意，待母亲点头应了，才风风光光地将人娶进门，是实打实的明媒正娶，并无半分强迫。
她爹本是手无缚鸡之力的书生，为了让母亲过得安稳，跟着村里的猎户上山打猎，春采菇，秋拾柴，寒冬里冒着风雪去山里套野兔，只为给母亲添些荤腥，添几件厚实的衣衫。
她娘从未缺过吃穿，粗活重活父亲从不让她沾手，家里家外都是他爹一人持，极尽包容，半分苦都未曾让她受过。
可实在是楼嫦矜不明白，这般周全的情意，为何换来的却是她娘复一的冷眼与怨怼。
她忐忑地登上太傅府门，只求她娘看在血脉情分上，出手救救姨娘和表妹。
正如她所想的那样，她娘依旧冷漠绝情，将她乱棍打出，甚至痛下手。
她凭借着卖命行武的本事才侥幸逃了一命。她也庆幸自己并未说出姨娘母女的在哪安置。
毕竟她在坊间也从未听闻过太傅夫人先前有嫁过人，还生另女。
如此这般，她想她娘应该是不想有人知晓她过去的事情，她只能连夜就带着姨娘母女逃出了京城。
只是三年后，她娘又出现在了她的面前。
彼时禛国孱弱，军备废弛，朝中武将多是尸位素餐之辈，文臣也多是庸碌无能之流，偏巧又逢旱灾，田地龟裂，颗粒无收，饿殍遍野，周围国家和各部落虎视眈眈连年发动战乱。
走投无路之下，和亲成了禛国唯一的苟全之策。
先是皇室公主一批批远嫁荒漠草原，可部落索要无度，宗室公主早已尽数遣出，禛国皇帝无奈，只得下旨，命朝中三品以上大臣，凡有适龄未嫁之女，皆需上报，由宫中太监持画像逐一甄选，选定之人，即刻备嫁，远赴边境和亲。
圣旨之下，还严令禁止任何大臣找替身、寻门路推脱，违者以通敌叛国论处，株连九族，生怕稍有不慎，便惹得部落不满，再起战火，让本就摇摇欲坠的禛国彻底崩塌。
她的姐姐楼长命的画像被太监一眼选中，和亲的旨意，三内便要下达。
她娘舍不得楼长命远赴那蛮荒苦寒之地，她暗中寻了无数女子，想找个替身替女儿出嫁，可找来找去，要么容貌相差甚远，要么身形气质截然不同，稍一细看便会露馅，一旦被察觉，整个太傅府都要万劫不复。
于是，她娘便记起了同楼长命有五分相似的她。
她娘派人去寻她，却找不到她半点踪迹，时间紧迫，和亲的子一近，她娘便想出了一个法子从她姨娘身上找寻。
她娘素知她姨娘针线功夫极好，尤其擅长绣制奇花异草，她娘便连夜绣了一方绣帕，帕上绣的不是名贵牡丹，也不是清雅兰草，而是一种乡间极常见的野荠花。