开春之前，林薇做了一件让全村人都觉得她疯了的事。
她向里正赵德厚提出，要开垦村东那片撂荒了至少十年的坡地。
村东那片坡地，青牛村的人叫它“东荒坡”。大约有七八亩，地势不算陡，但土质极差——黄胶泥夹着砂礓石，下雨时黏得粘锄头，天晴时硬得像石头。早年间还有人种过，一亩地打不出三斗粮，后来就彻底荒了，长满了荆棘和野草。
赵德厚听林薇说要开东荒坡，第一反应是这丫头被饿糊涂了。
“林家丫头，那片地你爹也种过，种了两年就扔了。”赵德厚坐在自家的堂屋里，端着粗陶茶碗，语气倒不刻薄，只是觉得荒唐，“不是叔不让你开，是开了也白费力气。”
“叔，我不要整片，只要三亩。”林薇坐在他对面，背挺得笔直，“开出来算我家的地，三年不交税。三年之后要是种不出东西，地我还给村里。”
赵德厚放下茶碗，认真看了她一眼。“你真要？”
“真。但我有一个条件。”
“你说。”
“我家劳力不够，得请人帮忙开荒。帮忙的人我管一顿中饭，另外记工分。等地里有了收成，按工分分粮。”
赵德厚沉默了一会儿，忽然笑了。“你这丫头，这是雇人给你开荒，还不花现钱。”
“是。”林薇坦坦荡荡地承认，“但叔您想，那片地荒着也是荒着。开出来种上东西，村里就多几亩能打粮的地。帮忙的人眼下虽然只挣一顿饭，但春耕之后农闲也是闲着，不我这里挣一份未来的粮。这对谁都不是亏本买卖。”
赵德厚端起茶碗喝了一口，不置可否。但第二天，消息就传遍了青牛村。
第一个上门报名的，是林大柱。
“妹子，我跟我爹说了，我家出两个工。”林大柱站在林家院子里，搓着手说，“我和我爹都来。”
林薇有些意外。“大伯同意了？”
“同意了。”林大柱咧嘴一笑，“我跟我爹说，反正开春前闲着也是闲着，去东荒坡挖几锄头也不亏。万一真长出粮食了呢？”
第二个来的是村东头的孙寡妇。孙寡妇男人三年前饿死了，她带着一个七岁的儿子过活，是村里最困难的人家之一。她站在林家院门口，犹豫了很久才开口。
“林家大姑娘，我……我没男人，力气也不大。但我能拔草、能搬石头、能烧火做饭。你收不收？”
林薇看着她枯瘦的脸和身后那个紧紧拽着母亲衣角的小男孩，点了点头。“收。孙婶子，您来帮厨，管大家的中饭。工分照记。”
孙寡妇的眼圈一下子红了。
三天之内，报名的人超过了二十个。有家里劳力多余想来挣未来粮的，有欠了林薇人情的，也有纯粹是闲着没事来凑热闹的。林薇让林安把所有报名的人登记在册，每人发一块刻着编号的木牌，作为记工分的凭证。
开工那天是正月十六，年味还没散尽。
东荒坡上站了二十来号人，有男有女，扛着锄头、铁锹，还有拿着镰刀的。林薇站在坡顶上，把三亩地的范围用木桩和草绳圈了出来。
“各位叔伯婶娘，咱们先把这块地里的荆棘和野草清掉。”她提高了声音，让所有人都能听见，“清出来的草别扔，堆到那边——那是堆肥的料。”
有人嘀咕了一句：“草还能堆肥？”
林薇听见了，但没有急着解释。她挽起袖子，第一个弯腰拔起草来。
众人见她一个姑娘家都动手了，也不好意思站着，纷纷散开挖草。冬末春初的野草系扎得深，土又硬，拔起来很费劲。不到半个时辰，林薇的手掌就被草茎勒出了红印子。她没停，继续拔。
中午时分，孙寡妇在坡下支起一口大锅，煮了一锅土豆野菜汤。每人一大碗，外加半个杂粮饼子。对于灾荒年的人来说，这已经是极丰盛的一顿饭了。
林大柱捧着碗蹲在地头，喝了一口汤，忽然愣住了。他低头看看碗里——汤里有土豆块，炖得沙沙的，咬一口又绵又香。野菜的苦味被土豆的淀粉中和了，喝下去暖烘烘的，胃里说不出的熨帖。
“这汤……”他想说好喝，又觉得一个夸吃的不太好意思。
旁边的孙寡妇替他说了。“林家姑娘教的法子，野菜先用开水焯一遍，去了苦味再下锅。土豆切块，和野菜一块儿炖，不放油也好吃。”
一顿饭吃完，下午活的劲头明显不一样了。
第二天，来了二十五个人。
第三天，来了三十个。
林安的小木牌发到了第四十七号。
林薇白天在坡上带着大家活，晚上进入空间继续耕作。空间里的萝卜已经收了第一茬，个头不大但水分足，生吃都带甜味。她把萝卜切成条晾在木屋里，准备做萝卜。稻种也育下去了，秧苗长得整整齐齐的。
溪沟里的水已经涨到了五桶水的量，清澈见底。林薇发现，随着空间水量的增加，她用空间水灌溉外界土地的次数也在增加——不是她故意多用，而是东荒坡的土实在太差了，不用空间水本养不过来。
但效果是肉眼可见的。
清理完杂草荆棘之后，开始翻地。东荒坡的土翻开来，底下是板结的黄胶泥。林薇让大家把清理出来的杂草、落叶和从各家收来的草木灰混合在一起，堆成几个大堆，浇上稀释过的空间水，用湿土封住，让它发酵。
半个月后，堆肥发热了。揭开土封，一股热腾腾的白气冒出来，里面的草叶已经变成了黑褐色的腐殖质，手一捏就碎，散发着一股泥土特有的、带着微微甜味的腥气。
林有田拄着拐杖走到堆肥旁边，弯腰抓了一把，凑到鼻子跟前闻了闻。他的眼睛瞪大了。
“这肥……是好肥。”他扭头看向女儿，声音有些发颤，“薇儿，这真是用草沤出来的？”
“草、落叶、草木灰、一点水。”林薇说，“沤上一个月，就是黑金土。”
林有田把那把堆肥攥在手里，攥了很久。他是一个种了半辈子地的庄稼人，他知道什么样的土能长出好庄稼。他手里这把黑褐色的、松软得像棉絮一样的东西，是他这辈子见过的最好的肥。
“爹以前怎么没想到。”他喃喃地说。
“不是没想到，是没人教。”林薇从他手里接过那把堆肥，撒回肥堆上，“爹，以后这些法子，咱们教给全村人。”
林有田看着女儿，忽然觉得这个丫头变了。不是模样变了，是眼睛里有一种他从未见过的东西。不是倔强，不是聪明，是一种笃定。好像她早就知道这一切会发生似的。
开春后一个月，东荒坡三亩地的第一轮翻整全部完成。堆肥被均匀地撒入地里，和黄土混合翻耕。曾经板结得像石头一样的黄胶泥，在混入堆肥之后，颜色变深了，手感变松了，抓一把在手里，能捏成团，松开手又能散开。
这是能种东西的土了。
林薇站在地头，看着这三亩焕然一新的土地，深深地吸了一口气。泥土混着青草的气息灌进肺里，凉丝丝的，带着一种说不清的甜。
“姐，该下种了。”林安站在她旁边，手里捧着那块密密麻麻记满了工分的木板。 “嗯。”林薇点点头，“下种。”
她抬头看了看天。正月已尽，二月将至。大燕永和十五年的春天，正从远处的山脊线上缓缓走来。