第十六章 山中寻地，安家有望
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，一家人就收拾利索出发了。林大华背着那把新买的、锋利的柴刀，李春娥挎着个布包袱，里面装着杂粮饼子和水。林松精神头十足，紧紧跟着姐姐。连那只灰色的小狗崽，被林乔用草绳松松地拴了，也摇着尾巴，跌跌撞撞地跟着，似乎知道要去新的地方。
林乔走在最前面，边走边给爹娘讲解：“爹，娘，你们看，从这里进山，先顺着这条被雨水冲出来的沟走，看到那棵歪脖子老槐树没？那是第一个记号。过了槐树，往左手边看，有一片叶子特别大的灌木丛，从旁边绕过去……”
她声音平稳清晰，把秦老伯指点的、加上自己这些天摸索出来的安全路径和重要标记，一一指给爹娘看。林大华和李春娥看得格外认真，努力记着周围的树木、岩石形状。他们知道，这条路，以后可能就是他们一家的“要道”了。
山路崎岖，越走越深。林松开始还兴奋，后来就走得气喘吁吁，小脸通红，但咬着牙不喊累。一个多时辰后，眼前豁然开朗。他们来到了一处向阳的山坡，坡度平缓，地上还能依稀看到一些早年人工开垦过的田垄痕迹，只是早已荒废，长满了杂草灌木。泥土是深褐色的，看着就比村西那二亩薄田肥厚得多。
“就是这儿了，秦伯说的‘野栗子坡’。”林乔停下脚步，指着这片坡地，“以前有人开过荒，后来大概嫌远，或是怕山里不太平，就撂荒了。地方是不小，就是离下面那条小溪有点距离，挑水上来费点劲。”
林大华几步走到地里，蹲下身，抓起一把泥土，在手里碾了碾，又凑到鼻子前闻了闻，脸上露出压抑不住的喜色：“好土！真是好土！这土有劲！比咱村西那地强十倍不止！挑水怕啥？爹有力气！这地好好收拾，种啥长啥！”
看到当家的这么高兴，李春娥也松了口气，脸上有了笑模样。有地，庄稼人心里就踏实了一半。
看完地，林乔又带着他们往坡上走了一段，翻过一个小山包。眼前出现了一片更为隐蔽、背靠着一面陡峭石壁的平坦空地。空地朝向东南，阳光充足，后面是坚实的石壁挡风，前面视野开阔，能望见来路和下面的山坡。离这里不远，隐约能听到细细的水流声。
“这里，还有下面靠近溪边一处石台，我都看过了，最适合盖房子住人。”林乔说，“背风，向阳，后面是石壁安全，前面看得远。离水源也近，取水方便。就是离村里人说的‘三家窝’那几户山里人家不远，翻过前面那个山头就是。不过秦伯说那几户人不多，也少跟外面打交道，人不坏。”
李春娥看着这片地方，越看越喜欢。地方平整，后面有靠山，前面敞亮，听着水声，比那阴暗漏风的破土地庙不知道强了多少！她连连点头：“好地方！真是好地方！乔儿，你咋找到的？”
“这些天进山，就留心找这样的地方。”林乔说，“山里木头多的是，咱们先砍树，盖个木头房子，稳稳当当的。不住村里，少多少是非！”
林大华也激动地搓着手：“对！盖木屋！咱自己盖！不种地住在村里，事儿就是多！眼红的，找茬的，没完没了！住到山里，清清静静，凭力气吃饭！”
一家人看着这片即将属于他们的山林和土地，心里都充满了前所未有的希望和劲。一个真正属于自己的家的蓝图，在脑海中清晰起来。
下山回去的路上，林乔又跟爹商量：“爹，村西那二亩薄田，咱们搬进山后，离得远，来回不方便。再说，那地本来就不咋样，又招人眼。我的意思是，不如租给村里信得过的、人实在的叔伯种，收成对半分，或者脆就收点租子，好歹是个进项，也省得有人看着地荒了，或者使坏。”
林大华一听，脚步顿了一下，脸上露出不舍。那地再薄，也是地，是庄稼人的。可想想闺女的话在理，离得远照看不上，万一有人使坏，糟蹋了庄稼，更心疼。他沉默了一会儿，重重点头：“中！就按你说的办。村东头你赵四叔，人实诚，跟爹关系也好，他家地少，租给他种，我放心。租子……也不要多了，秋天给两斗粮食就行，够咱们偶尔下山换点盐巴针线。”
事情定了，一家人心里更踏实了。回到破庙，林乔没歇着，揣上家里大部分银子，又去了趟镇上。这次采买的，都是进山安家必需的物资。
盐巴是顶顶要紧的，买了一大罐。雄黄粉买了几包，驱蛇虫。盖木屋需要的铁钉，咬咬牙买了一小包，虽然贵，可没钉子，木头房子不牢靠。最后，在铁匠铺犹豫再三，还是狠狠心，花了近一两银子，买了一把结实的木工锯！有了锯，处理木头就方便太多了。
这一趟下来，又花了小二两银子。林乔数了数，手里就剩下不到五两了。说不心疼是假的，这可都是她汗珠子砸脚面挣来的。可想想马上要进山安家，这些钱必须花。她心里也不慌，有力气，有这大山林子，还怕挣不来钱？
回到家和爹娘说了花费，林大华和李春娥虽然也心疼钱，可看着那些实实在在的物资，也觉得该买。家底一下子又薄了，可希望更厚了。
第二天开始，一家人正式为进山安家做准备。破庙里的东西，大部分先不搬，只带了紧要的。林大华背着锯和柴刀，李春娥背着锅碗和一点粮食，林松抱着他的小狗崽，林乔则扛着那包沉重的铁钉和雄黄粉，再次进山。
到了选好的建房空地，林乔让爹娘小弟先在旁边歇着。她掂了掂那把沉甸甸的柴刀，走到一片树林边。看准了几棵碗口粗、笔直挺拔的杉树，她深吸一口气，抡圆了胳膊，柴刀带着风声狠狠劈下！
“咔嚓！咔嚓！”
锋利的柴刀在她惊人的臂力驱使下，简直成了伐木神器。碗口粗的树，她往往三五下就能砍断！断裂声清脆响亮，惊起飞鸟一片。她不懂盖房子但是知道 弄点粗的树结实。一口气又倒几棵和她腰差不多粗的松树。她动作流畅，力气仿佛用不完，一棵接一棵。不到半天功夫，就放倒了十几棵粗细合适的树，又用柴刀和锯，它们修理去掉枝杈的原木。
林大华在一边帮着打下手扶一扶，看得目瞪口呆，热血沸腾，好像自己也能砍瓜切菜般活 又心疼闺女：“乔儿，慢点，别累着！”
“爹，我不累，这比扛木头轻松。”林乔抹了把汗，笑道。“爹，山里有野兽，要盖就盖个结实的！”
“爹，我不累，这比扛木头轻松。”林乔抹了把汗，笑道。她心里盘算着，这第一个搭起来的，可能将是一家人未来很长一段时间的“家”了。她没打算只搭个临时窝棚，而是要建一个能挡风遮雨、相对舒适的木屋。
林大华是个老庄稼把式，虽说没正经八百盖过房子，可搭个结实能住的木屋，心里也有些章法。他挽起袖子，走到那堆被林乔放倒、修理好的原木跟前，眯着眼睛，仔细地挑拣起来。
林大华先是和女儿合力，将那两粗壮的脊木搬到长方形地基的两端，相对着斜立起来，顶端交叉，形成一个巨大的、稳固的“人”字。交叉点离地足有七八尺高。林乔扶稳，林大华用大石当锤，将削好的硬木楔子“咚咚”几下，狠狠砸进交叉处的缝隙，将它们牢牢锁死。接着，在另一端也如法炮制，立起另一个“人”字架。
两个巨大的“人”字架隔着一丈二尺相对而立，中间用一同样粗壮的长原木作为横梁，架在两端“人”字架的交叉点（脊木顶端）上，再次用木楔和藤绳死死固定。至此，房屋最核心的骨架——两道脊木和一道横梁，稳稳地立了起来，看着就无比结实，能撑起整个家的重量。
“他娘，来搭把手，扶着这！”林大华招呼李春娥。李春娥赶紧过来帮忙。林大华又指挥着林乔，将那些选好的、手臂粗的“肋骨”木，一一，斜着架在中间的横梁和地面之间。左边一排，右边一排，每都笔直，间距均匀，密密地排着，一头紧紧搭在横梁上，用藤绳捆扎固定，另一头则削尖了，深深扎进泥土里。很快，一个巨大的、由二十来粗壮原木构成的“Λ”字形骨架，就清晰地呈现在眼前，粗犷而充满力量感。
整个屋顶的骨架就此完成。林大华计划着，拿泥混着草，塞缝隙，铺上厚厚的茅草和树皮，像件蓬松结实的蓑衣，把房子严实实地包裹起来，再大的风雨也不怕。
接着是屋内。林大华选了靠里面、最燥的一块地方，想用几块平整的大石头垫底，防，离地约两尺高。林乔化身人形搬运机，抱石头像玩一样，石头安放到位 。比量比量尺寸，这沉重的搬木头砍木头的活儿，在林乔神力的加持下，像摆弄玩具，半个时辰十来碗口粗、剥了皮的原木又并排铺在石头上了，两头用木楔钉进地下的木桩，中间用藤绳横向捆扎，做成一个结实、平整、离地的“通铺”。这样做，一是防，山里地气湿重；二是防蛇虫，夜里睡觉踏实。这将是他们一家人最初的床。
木屋的正面——朝南向阳的那一面——留出了一个门洞。门洞两侧，立着两笔直的松木做门框，顶上架着一同样粗的过梁。门扇林大华打算后面用厚木棒拼成，现在先用一块旧栅栏挡着。
整体看去，这座初见雏形的人字木屋，长约一丈二尺，宽约八尺，高有近八尺。一个成人走进去，头顶离最高的那脊木还有一拳的距离，完全可以挺直腰板，不必弯腰。虽然简陋，却结结实实，透着一种原始而可靠的安全感。
林大华站在渐渐成形的木屋骨架下，仰头看着，脸上露出憨厚而满足的笑容。李春娥也抚摸着那些笔直的木头，眼里泛着光。林松在木架间钻来钻去，兴奋地喊着：“这是我们的新家！”
林乔看着这一切，心里也涌起一股暖流。这不仅仅是几木头，这是他们一家人在深山里，扎下的第一个，是未来所有希望的起点。
李春娥把带来的破铁锅架在几块石头上，生了火，烧上水。又把带来的几个粗瓷碗、瓦罐归置好。虽然简陋，可有了烟火气，就像个临时的家了。
林乔心思细，怕爹娘和弟弟在深山有危险。她在窝棚旁边选了两棵枝桠粗壮的大树，用结实的麻绳，做了两个简单的绳梯，垂下来。“爹，娘，万一，我是说万一，有什么不对劲，或者听到不寻常的动静，你们就带着松哥儿赶紧爬上去，躲在树上。一般的小野兽上不去。这边秦伯说了，没有大牲口，安全。”
林大华和李春娥看着那绳梯，心里更踏实了。闺女想得周到。
安顿好爹娘，林乔自己拎着柴刀，往更深处走去。她没走远，就在附近转悠，想看看还有什么可利用的资源。山林幽静，她放轻脚步，竖起耳朵，调动起比常人灵敏的听觉。
正走着，忽然听见旁边草丛里传来一阵细微的“沙沙”声。她立刻警觉，握紧柴刀，慢慢拨开面前的灌木。
只见一条手腕粗、一米多长、身上带着暗褐色斑纹的蛇，正盘在草丛里，昂着三角形的脑袋，吐着信子，似乎也在警惕地看着这个不速之客。
林乔心里“咯噔”一下。蛇！前世她就有点怕这软体动物。不过现在……她看看手里的柴刀，再看看那条不算特别大的蛇，忽然觉得，好像……也没那么可怕？
那蛇似乎被惊扰，猛地一窜，想往旁边石头缝里钻。林乔眼疾手快，几乎是本能地，柴刀带着刀背（怕砍坏了蛇胆或值钱部分）就拍了下去！
“啪！”
一声闷响。刀背精准地砸在蛇头上。那蛇剧烈地抽搐了几下，瘫软下去，不动了。
林乔用刀尖拨了拨，确认死了，这才松了口气。女汉子表示，打死容易，可接下来怎么办？她看着那死蛇，有点发愁。拿回去？娘和弟弟肯定害怕。扔了？好像有点浪费……听说蛇胆、蛇皮都能卖钱？对了，前世好像听老人说过，有些珍贵药材，就喜欢长在蛇虫出没的阴湿地方，或者和蛇是“伴生”关系？
她心里一动，也顾不上害怕了，用柴刀小心翼翼地把死蛇挑到一边，然后仔细在刚才蛇盘踞的那片草丛、石头缝附近寻找起来。泥土湿润，苔藓很厚。她拨开一片茂密的蕨类植物，忽然，眼睛一亮！
只见几株形态奇特、约莫半尺高的植物生长在那里。茎是紫红色的，叶子对生，呈卵形，边缘有细锯齿。最特别的是，靠近部的地方，长着几个纺锤形、黄褐色的块茎，散发着一股淡淡的、类似土腥又带点药味的香气。
这是……黄精？还是玉竹？林乔对草药了解不多，可看这模样，和前世在老家山里见过的野生黄精很像！而且长在蛇附近，阴湿有肥力，正是好黄精生长的环境！她记得黄精是补气养阴的好东西，药材铺肯定收！
她小心地用柴刀挖开周围的泥土，尽量不伤须，把这几株植物连同块茎完整地挖了出来，足足有六七块，个个都有小孩拳头大，沉甸甸的。她又仔细在周围找了找，没再发现别的，但就这些，也值了！
用大片的树叶把黄精块茎包好，又把那条死蛇也用草藤绑了（强忍着不适），一起放进背篓。她看看天色，决定今天先到这里。
回到临时窝棚，李春娥看见背篓里的死蛇，吓得脸都白了。林松也躲到娘身后。林大华倒是镇定，接过蛇看了看：“是条菜花蛇，没毒。蛇胆能入药，蛇肉……也能吃。”
林乔把黄精拿出来给爹看，林大华也不认识。林乔简单说了说，一家人虽然不太懂，可看闺女那笃定的样子，也都高兴。
眼看头偏西，林乔让爹娘带着弟弟先下山回破庙休息，明天再来。她自己也背着背篓，去了镇上。
先到药铺。坐堂的老大夫看见那几块品相完好、个头不小的黄精，眼睛亮了，拿在手里仔细看了看，又闻了闻，点点头：“不错！是野生的好黄精，年头足，炮制一下，是上等货。这些……给你一两二钱吧。”
一两二钱！林乔心里一喜。又拿出那条蛇：“老大夫，这蛇胆和蛇皮，您收吗？”
老大夫看了看：“菜花蛇，蛇胆一般，给你五十文。蛇皮硝制一下也能用，五十文。一共一百文。”
“行！”林乔痛快答应。最后，黄精加蛇胆蛇皮，一共卖了一一千三百文！差不多一两三钱银子了！
揣着热乎的铜钱，她又去了之前卖山货的酒楼，问收不收新鲜蛇肉。大师傅出来看了看，蛇挺肥，当下野味也算稀罕，给了一百文收了。
这一趟，林乔一共进账一两四钱！加上之前剩的，手里又有六两左右的银子，心里顿时不慌了。
她高高兴兴回到家，把卖的钱交给李春娥收好。晚饭时，她跟爹娘算账：“爹，娘，我今天就进山转了小半天，打了条蛇，挖了点药材，加起来卖了一两四钱银子。咱家那二亩薄田，就算是好年景，秋天打下的粮食，交了税，再去掉自家吃的，能剩下多少？能换二两银子吗？”
林大华默算了一下，摇摇头，苦笑道：“好年景，那二亩地，打上四五石粮顶天了。交完粮税，再去掉种子、自家嚼用，能剩下两石就不错。两石粮食，换成粗粮，也就值……不到二两银子。还得是年景好，累死累活一整年。”
李春娥也叹了口气：“可不是，年景不好，或者碰上点事儿，可能还不够自家吃的。”
林乔点点头：“是啊。农民最苦，靠天吃饭，汗珠子摔八瓣，也挣不了几个钱。可咱现在，有了这山，就不一样了。山里到处都是宝，就看咱们有没有本事找到，敢不敢去拿。力气，眼光，胆量，就是咱们的本钱。这二两银子，就是开张。往后，会更多。”
林大华和李春娥听着闺女的话，看着她自信明亮的眼神，再看看桌上那实实在在的银钱，心里最后那点因为要离开村子、放弃那二亩薄田而产生的不安和惋惜，彻底烟消云散了。闺女说得对！有这大山，有力气，有胆识，还怕挣不来吃穿？住到山里，天高皇帝远，凭本事吃饭，比在村里受气、看人眼色强百倍！
一家人的心，前所未有地齐，也前所未有地定。进山，安家，开拓属于他们自己的新天地——这条路，虽然注定艰辛，却充满了无限的希望和可能。
（第十六章完）