付晏臣一夜没睡。
他不是不想睡，是闭不上眼。每当他闭上眼睛，王浩那张半透明的脸就会出现在黑暗里，嘴巴一张一合，无声地喊着他听不懂的话。他想翻个身睡过去，可脑子里那弦一直在响，嗡嗡嗡的，像有一只大苍蝇困在颅骨里，怎么都赶不走。
天刚蒙蒙亮的时候，他从蒲团上爬起来，洗了把脸，把那碗供过的生米倒进灶膛烧了，又舀了半碗新米煮了粥。粥煮好了没喝，放在灶台上凉着，他从蓝布包袱里翻出一把铁锹，扛在肩上出了门。
出门前他犹豫了一下，又折回去，从针线笸箩里摸了一团红绳，揣进兜里。
他没有去找李三爷。按照昨晚的约定，子时还早，他还有整个白天可以做一件事，去村东那口废弃的老井看看。
为什么是老井？因为棺材底下的那些旧草。
昨晚他在王家堂屋里看得很清楚，棺材四角的稻草发黑发霉，而那些稻草的品种，是长在湿环境里的“水草”，不是旱地里长的。老槐村方圆十里，只有一个地方长这种草，村东那口废弃多年的老井的井壁上，常年长着一层这种细长的、带黏液的草。
王德厚说稻草是从自家草垛里扯的，他没有撒谎。但那些旧草是有人混进去的，在王德厚不知道的情况下，把井壁上的湿草塞进了棺材的四个角。
这是有人故意引煞。
他要去看看那口井，确认一下。
村东的老井在一条荒废的小路尽头，周围长满了野草和荆棘，已经很多年没人走过了。付晏臣用铁锹拨开挡路的枝条，走到井边的时候，太阳刚升到半山腰，阳光从东边的山梁上斜射过来，把井口照得半明半暗。
井是老井。
青砖砌的井壁，砖缝里长满了青苔和那种他认得的细长水草。井口直径约莫两臂宽，井水距离井口大概三米多深，水面平静得像一面黑镜子，映着天上的一块云。井水的颜色不对，正常的井水是清的，哪怕深也能见到底部的石头，但这口井的水是墨绿色的，像泡了什么腐烂的东西。
他蹲在井边，眯着眼用阴眼看。
浓。
井里的黑气比他想象的还要浓。那些黑气从水面上升起来，贴着井壁往上爬，爬到井口的时候被阳光一冲，散成一丝一丝的细线，飘向村子的方向。顺着那些黑气的走向，他发现所有的黑线都指向同一个方向—王家。
付晏臣的心沉了一下。
他往后退了两步，离井口远了一点，然后绕着井走了一圈。
井口的青砖上，他发现了几个痕迹。
不是自然形成的。是有人最近来过这里，而且不止一次。青砖上有一片被磨掉的青苔，形状像是一个膝盖跪出来的印子，有人跪在井边，往下探身子。井沿的石头上还有几道新的磨损痕迹，像是什么东西被绳子拖上来时刮的。
他在井沿上找到了一小截稻草。
把那截稻草拿起来放在手心里，不用阴眼看也能感觉到不对，稻草湿漉漉的，带着一股腐烂的甜腥味，颜色发黑发褐，跟棺材四角的旧草一模一样。
有人从这口井里捞了湿草，带到了王家，塞进了王浩的棺材底下。
为什么？付晏臣百思不得其解。这口井废弃了至少二十年，村里人都说这口井不净，八九十年代的时候，有个女人跳井死了，从那以后井水就变了颜色，打上来的水有一股怪味，喝了的人会拉肚子。后来村里通了自来水，这口井就彻底没人管了。
按理说，一口废弃的老井，就算里面有煞气，也是锁在井里的，出不来害人。但有人故意把井里的湿草拿出来，放到棺材底下，等于是把井里的煞气“引”到了棺材里，把王浩当成了吸煞的工具。
这不是意外，是谋。
而且是一个懂行的人的。
付晏臣站起来，把那截稻草用黄纸包了，揣进口袋。他又在井边转了一圈，想找到更多的线索，脚印、工具痕迹、任何能指向人的东西。但井边的地面被野草盖得严严实实，什么痕迹都没留下。
他正打算离开的时候，视线扫过井口的水面，忽然顿住了。
水面在动。
不是风吹的，井里没有风。那墨绿色的水面正在缓慢地旋转，像一个巨大的漩涡，从井壁四周往中心汇聚。漩涡的中心是一个黑点，起初只有拳头大小，然后越来越大，越来越深，像是井底有什么东西正在往上浮。
付晏臣的瞳孔猛地一缩。
他看见那团黑气了。
不是从水面冒出来的，是从井底下涌上来的。一团浓得化不开的黑气从漩涡中心翻涌而出，像墨汁被搅动了似的，往井口冲上来。黑气所到之处，井壁上的青苔瞬间枯萎变黑，那些细长的水草像被烫了一样蜷缩起来，发出细微的“嗤嗤”声。
他下意识地后退了一大步，手伸进口袋摸到了铜镜的边缘。
但黑气冲到井口的时候，被阳光一照，像撞上了一堵无形的墙，猛地缩了回去。墨绿色的水面剧烈地翻涌了几下，然后慢慢平静下来，恢复了那面黑镜子一样的死寂。
付晏臣的手心全是汗。
他蹲在井边，一动不动地盯着水面看了足足五分钟，确认那团黑气不会再冲上来，才慢慢站起来。他的腿有点软，不是害怕，是阴气冲的。刚才那一下，他离井口太近了，吸进了一口井里涌上来的阴湿之气，此刻胃里翻江倒海，太阳突突地跳。
这是缠煞已经成形的迹象。
浅阴只会让人发冷、做噩梦，但刚才井里那团黑气是有意识的，它在感知到他的存在后，主动往上冲了。这不是死物，是活的东西，它认得活人的气息，会主动攻击。
付晏臣用红绳在井口的青砖上缠了三圈，打了一个死结，又从上衣口袋摸出一火柴，划着了，在红绳上方绕了三圈，等火柴烧到手指才松开。
这是教的“封口绳”，不镇煞，只是挡一挡，告诉井里的东西“有人知道你在这里了”，让它收敛一点。真正的镇煞需要更复杂的手段，他做不了，也不想做。
做完这些，他扛起铁锹，头也不回地走了。
他没有直接回家，而是拐到了王德厚家。
白天的王家比夜里热闹多了。帮忙的村人进进出出，有人在院子里搭灵棚，有人在灶房做饭，还有几个妇女在叠纸钱、扎纸人。王德厚站在院门口招呼客人，眼睛红肿，嗓子已经哑得说不出话了，只能不停地点头、拱手。
付晏臣走进去，没去找王德厚，而是绕到了王家的草垛。
王家的草垛在院子东边的空地上，是一个圆顶的大草垛，用去年的稻草堆的，盖着塑料布防雨。他掀开塑料布，从草垛的不同位置抽了几把稻草出来，表面的、中间的、底部的，每一把都仔细看了看。
全是爽的、金黄色的新稻草，没有一发黑发霉的。
王德厚没有撒谎。
那些棺材底下的旧草，确实不是从他家草垛里拿的。
付晏臣把抽出来的稻草重新塞回去，塑料布盖好，拍了拍手上的草屑。他正要离开，一个声音从身后传来：“付哥，你在这儿嘛呢？”
他转过身，看见王建站在草垛边上，手里端着一碗面条，正呼噜呼噜地吃着。王建的眼圈也是黑的，昨晚虽然睡了一会儿，但这种丧事期间怎么可能睡得好。
“看看草垛。”付晏臣说，“你家叔说棺材底下垫的草是从这里扯的，我看了一眼，这草质量不错，都是新草。”
王建“哦”了一声，又吸了一口面条，含混不清地说：“棺材那些草是我扯的，我叔让我去草垛扯最好的草，我专门从垛子中间抽的，都是的，没毛病啊。”
付晏臣的心跳漏了一拍。
“你扯的？”他稳住声音问。
“对啊，昨天下午，棺材拉回来之前，我叔让我去扯草垫棺材底。”王建把面条咽下去，用袖子擦了擦嘴，“我从垛子中间抽了一大抱，直接抱到堂屋铺棺材里了。怎么了？”
“你抱过去之后，有没有人动过棺材？”
王建想了想，摇摇头：“应该没有吧。草铺好之后棺材就抬进来了，浩子放进去之后，棺材盖就一直搁在旁边没盖上。后来……后来我出去买烟了，大概半个钟头，回来的时候堂屋里没人，但我看草没动过，就直接把香和灯点上了。”
半个钟头的空档。
有人在这半个钟头里，进了王家的堂屋，把从老井里捞上来的湿草塞进了棺材的四角，然后神不知鬼不觉地离开了。
这个人知道王建什么时候出去买烟，知道王德厚那会儿不在家，知道堂屋里那半个钟头没人。他甚至还知道，棺材底下的旧草要在特定的位置才起作用。
四个角。不多不少，正好四个角。
付晏臣又问了一句：“建哥，你买烟是在村里小卖部买的？”
“对，村口老张家的小卖部。”
“那条路上，你碰见谁了没有？”
王建歪着脑袋想了半天：“碰见……碰见老张他媳妇在门口择菜，碰见村西的刘寡妇挑水路过，碰见……”他忽然顿了一下，眼神有些躲闪，“碰见谁不重要吧？付哥你到底想问什么？”
付晏臣看着王建的眼睛，没有他。
“没什么，随便问问。”他拍了拍王建的肩膀，“你吃面吧，我先回了。”
他转身走出王家院子，脚步不快不慢，但脑子转得飞快。
王建最后那一下躲闪，说明他碰见了一个“不该碰见”的人，或者一个他不想提的人。这个人很可能就是往棺材里塞旧草的人，或者至少跟这个人有关。
但现在不能王建说，得让他自己想通，自己开口。急了，他会缩回去，什么都不会说。
付晏臣走到村口的时候，看见老槐树下蹲着一个人。
不是李三爷，是村西的刘寡妇。
刘寡妇四十来岁，丈夫五年前得肝癌死了，她一个人拉扯一个儿子，子过得紧巴巴的。她穿着一件洗得发白的碎花短袖，蹲在老槐树边上，一只手扶着树，另一只手在刨地上的土。
付晏臣走近了才发现，她在捡石碑的碎块。
老槐树下那块无字石碑前一天碎成了几大块，碎块还散在地上没人收拾。刘寡妇把那些碎块一块一块地捡起来，摞在一起，码得整整齐齐，像在搭一个什么小塔。
“刘婶，”付晏臣叫她，“这石头你捡它做什么？”
刘寡妇抬起头，脸被太阳晒得发红，额头上全是汗珠，但她的表情很平静，甚至带着一点虔诚：“晏臣，这碑是老辈人立的，碎了不吉利。我把它归拢归拢，多早晚找人修一修，重新立起来。”
付晏臣沉默了一下。
刘寡妇是村里最普通的农村妇女，没有读过什么书，不懂什么风水玄学，但她有一种朴素的直觉，石碑碎了不是什么好事，得修，得立起来。这种直觉比他这种“懂行”的人反而更接近事情的本质。
“刘婶，您先别捡了，”付晏臣说，“这碑的事，我回头找三爷商量商量，看怎么弄。您先放着，别动了。”
刘寡妇看了看他，又看了看手里的碎碑，犹豫了一下，还是把最后一块碎碑码好了，拍拍手上的土站起来：“行，听你的。你在的时候就信你，我也信你。”
她走了。
付晏臣站在老槐树下，看着那堆碎碑码成的“小塔”，又看了看头顶上老槐树巨大的树冠。阳光从树叶缝隙里漏下来，落在他的脸上，他的目光穿过枝叶的缝隙，落在树冠中段那些已经开始发蔫的枝丫上。
黑气已经爬到了那里。
比昨天又高了一截。
他摸出口袋里那截用黄纸包着的湿草，放在手心里看了看。黄纸已经有些湿了，草上渗出的液体把纸洇透了一片，散发出那种腐烂的甜腥味。
有人在引煞。
动机是什么？他不知道。
但他知道一件事，他得在子时之前，把今天查到的东西告诉李三爷。老井里的煞气已经成形了，井底下的东西已经开始“认识”活人了，它今天认了他，明天就会去找别人。
付晏臣把湿草重新包好，揣进口袋，朝着李家沟的方向走去。
身后，老槐树的树冠在风中沙沙作响，像有什么东西在窃窃私语。