付晏臣没找到李三爷。
李家沟后山上那间石头房子门锁着，门缝里塞着一片黄纸，纸上用木炭画了一个圆圈，圆圈中间点了一个黑点。付晏臣认出来了，这是李三爷的“外出符”，画圈为界，点黑为归期，黑点在圆圈正中央，意思是当天就回。
三爷没走远，但不知道去了哪里。
付晏臣在门口等了一刻钟，不见人影，只好先回了老槐村。他走得很快，心里揣着一件事，老井里的那团黑气，在白天阳光正盛的时候都敢往井口冲，到了夜里，阴气上涌，它会不会直接爬出来？
他得在落之前，做个决断。
回到家，他把铁锹靠在大门后面，从灶房端了那碗凉了一上午的粥，呼噜呼噜喝了两口，又掰了半块杂粮饼子泡在粥里，就着咸菜吃了。肚子里有了东西，脑子也清醒了些，他把今天看到的线索在脑子里过了一遍：
一、棺材底下的旧草来自村东老井的井壁。
二、有人趁王建出去买烟的半个钟头，把湿草塞进了棺材四角。
三、老井里有成形的缠煞，会感知活人气息并主动攻击。
四、王建在买烟路上碰见了一个不想说的人。
这四条线索串在一起，指向一个结论，村里有人懂行，而且这个人在故意搞事。但付晏臣想不通的是动机。引煞害人不是小事，轻则丧命，重则全村遭殃。这个人要么是跟王德厚家有血海深仇，要么……是冲着老槐树底下那个万人坑去的。
不管是哪种，他都必须搞清楚老井底下到底有什么。
井壁上的湿草只是引子，真正的煞源在井下。那些黑气不是从井壁上长出来的，是从井底涌上来的。井底下埋着的东西，才是这场祸事的子。
付晏臣把碗放下，走到里屋，把那个蓝布包袱拿出来摊在桌上。
包袱里的东西他太熟悉了：三檀木签子，一红绳，巴掌大的铜镜，叠成三角形的“付”字黄纸符。他盯着这些东西看了半晌，又从包袱最底下翻出一件他从没用过的东西，一捆麻绳。
麻绳是留下的，大约两丈长，小拇指粗细，编得很密实，绳子表面涂了一层黑漆一样的东西，闻起来有一股松脂味。说过，这是避火绳，不是防火，是避阴火，井下、坟坑、地窖这些地方，阴气重了会有看不见的阴火，烧不着人，但能烧人的阳气。避火绳拴在身上，阴火就绕着你走。
付晏臣把避火绳在身上缠了三圈，打了一个活结，又把铜镜揣进左口袋，红绳和檀木签子揣进右口袋。黄纸符他没带，那是留下的最后一道保命符，用一次少一次，不到万不得已不能动。
他扛起铁锹，出了门。
太阳已经偏西了，光线从白晃晃变成了金红色，把老槐村的土墙灰瓦镀上了一层铜色。这是他下井的最好时机，白天阳气未散尽，井下的阴气还没涨到最强。若是等到落，阴气上行，他下去就是送死。
村东那条荒路他还是上午走的，下午再来，野草被他一上午踩出来的那条小道还在。他顺着小道走到井边，看见自己上午用红绳缠的三圈封口绳还在，只是红绳的颜色有些发暗，像被什么东西浸湿了。
井口周围的地上，多了几道新鲜的划痕。
付晏臣蹲下仔细看了看。划痕很浅，像是有什么东西从井里伸出来，在地上拖了几道印子。但井口外沿的青砖完好无损，不像是被硬物刮的。他伸手摸了一下划痕的凹槽，指尖感觉到一股凉意，不是石头的凉，是阴气的凉。
井里的东西在他走后，试图出来过。
但因为封口绳挡了一下，它没出来，只在地上留下了这几道划痕。
付晏臣深吸一口气，把避火绳在腰上紧了紧，又从铁锹上卸下木柄，用一短绳把铜镜绑在木柄一端，做成一个简易的探镜。他跪在井边，把绑着铜镜的木柄伸进井口，慢慢往下放，通过铜镜的反光观察井壁和井水。
铜镜模糊的镜面上，他看见的东西让他头皮发麻。
井壁上的青苔和水草，在上午还是绿色的，此刻已经全部变成了灰黑色，像被火烧过一样。水草蜷缩成一团一团的，从井壁上脱落下来，飘浮在水面上，把墨绿色的水面盖了一层。水面还在缓慢地旋转，但比上午慢了，像一个疲惫的旋涡，转得有气无力。
而在水面下方，他能隐约看见一个暗色的影子。
那影子沉在水底，大约在井口往下四五米的位置，轮廓模模糊糊，像一具蜷缩的人形。
付晏臣把探镜收回来，在井边跪了足足两分钟，让心跳平复下来。
他决定下去。
不是不怕，是不下去就永远搞不清楚。的规矩说不沾枉死债，他同意。但现在不是他要沾，是债已经在他眼皮子底下害了人，他要是不下去看看，王浩的死就白死了，下一个死的可能就是村里别的人。
不下去，是守规矩，但也是见死不救。
付晏臣把避火绳的一头系在井边一棵粗壮的榆树上，另一头拴在自己腰间，打了两个死结。他把铁锹竖着放进井里，铁锹头卡在井壁上的一道砖缝里，作为下井的第一个落脚点。
然后他翻过井沿，脚踩着铁锹头，手扒着井壁的砖缝，一寸一寸地往下挪。
井壁上的青苔已经死了，摸上去滑腻腻的，像抓着一把烂泥。砖缝里渗出来的水是凉的，不是井水那种凉，是阴冷，冷到骨头缝里。他的手指很快就冻得发僵，每抓住一块砖都要用尽全力。
下到两米深的时候，他闻到了一股味道。
不是腐烂的臭味，是一种更浓的、更沉的甜腥味，像很多年前打开一个封了太久的坛子时散发出的那种气味，腐败、压抑，带着一股说不清道不明的“死气”。
他的手开始发抖，不是因为冷，是因为阴气在往他身上扑。
付晏臣把阴眼开到最大，在黑暗中辨认着黑气的走向。黑气从井底涌上来，像一条条黑色的蛇，沿着井壁往上爬。它们经过他身边的时候，会短暂地停顿一下，像是在“闻”他，然后绕开他身上的避火绳，从两侧溜过去。
避火绳在起作用。
他继续往下。
三米。水面近在咫尺，墨绿色的水面就在他膝盖下方，那些脱落的死水草飘在水面上，像一层腐烂的毯子。他踩在井壁最后一块完整的砖上，脚尖离水面不到半尺。
四米。水面到了他的腰。避火绳浸在水里的部分开始发出细微的“嘶嘶”声，像烧红的铁丢进了水里。水里的阴气在跟避火绳较劲，绳子表面的黑漆正在一点一点地被腐蚀。
付晏臣咬紧牙关，继续往下探。
五米。他的脚踩到了井底的淤泥。
淤泥很软，一脚踩下去没到了脚踝。他稳住身体，从口袋里摸出铜镜，用镜面照着井底的水。铜镜在墨绿色的水中发出昏黄的反光，借着那点光，他看见了，淤泥里，埋着一具白骨。
不是完整的一具。
白骨散开了，散落在井底的淤泥里，像被人随意丢弃的柴火。他能辨认出几肋骨、一肱骨、一个盆骨，以及一个颅骨。
颅骨半埋在淤泥里，只露出上半部分。眼眶两个黑洞洞的窟窿，正直直地对着他。颅骨的顶部有一道很深的裂痕，像是被什么钝器重击过，碎裂的骨片朝四周炸开，形成一个凹陷的坑。
这不是意外死亡。
这是被人打死之后，扔进井里的。
付晏臣的脑子嗡了一下。
三十年前。老井废弃之前。一个女人跳井死了，村里人都是这么说的。一个跳井自的女人，颅骨上不应该有钝器击打的裂痕。跳井摔不死人，井水是软的，从井口跳下去最多摔断腿，不会把颅骨砸出一个坑。
这个女人不是自，是他。
她的尸体被扔进井里，然后村里人以为她是跳井死的，草草了事，没有人追究。井被封了，井水变了颜色，村里人都说是“不净”，其实是这具尸骨在水底泡着，怨气冲了水脉。
付晏臣的胃剧烈地翻滚了一下。
他想吐，但忍住了。在水里呕吐是致命的，阴气会顺着食道灌进内脏。他死死地咬着后槽牙，把那股翻涌压了下去，然后慢慢蹲下来，把铜镜凑近淤泥里的颅骨。
镜面照到颅骨的一瞬间，他看见了，颅骨的眼眶里，有两团黑气。
不是从外面飘进去的黑气，是从骨头里长出来的黑气，像两朵黑色的花，从眼眶深处往外绽放。黑气在缓慢地蠕动，沿着颅骨的裂纹往外蔓延，渗进淤泥、渗进井水、顺着井壁往上爬。
这具尸骨在井底泡了三十年，怨气没有消散，反而因为困在井里无法投胎，越积越深。井水变成了墨绿色，井壁上的青苔和水草被怨气浸透，成了天然的“引煞媒”。只要有人把井壁上的湿草拿到棺材底下，井里的怨气就会被引到棺材里，死者就成了替身。
那个往棺材里塞旧草的人，他知道井底下有尸骨。他故意引这个枉死魂去害王浩。
付晏臣的手在发抖。
不是因为冷，是因为他此刻站在一具枉死尸骨旁边，离怨气的源头不到三尺。的规矩像一道铁闸，在他脑子里轰然落下，不沾枉死债。
枉死债是什么？就是这种含冤而死、怨气不散的魂。它们不欠天地，不欠鬼神，只欠一个公道。谁替它们找了公道，谁就要承这份债，因为替它们申冤，等于替它们对抗当初害死它们的人；而害人者身上的业障，会转移到申冤者身上。
这就是不沾枉死债的真正含义：不是不能帮枉死的人，是帮了就要背债。背的是活人的债，害人者未还的孽，全转给你。
付晏臣看着那两团黑色的花，心里有一个声音在说：走吧，你已经看见了，可以回去告诉李三爷了。这不是你的事，是三十年前的事了，跟你没关系。
但他没有动。
因为他看见了另一件事，颅骨的下颌部分，有一个很小的、几乎看不出来的特征：下颌骨的左侧，第二颗牙齿的位置，先天缺了一颗牙，旁边的牙齿长歪了，往缺牙的方向挤了过去。
这个特征，他今天在哪里见过。
上午在王德厚家，王建蹲在草垛边上吃面条，张嘴说话的时候，露出了左边的牙齿，下颌左侧第二颗牙先天缺失，旁边的牙齿歪斜。
王建不是王德厚的亲侄子。他是王德厚的哥哥王德强的儿子，王德强二十年前出车祸死了，王建就过继给了王德厚。王德厚家的族谱付晏臣不知道，但他知道一件事，王浩是王德厚的亲儿子，王建是过继来的侄子，这两个人在血缘上，跟井下这具白骨有没有关系？
他不敢往下想了。
水面上方的井口，最后一缕阳光正在消失。天色暗下来了，井里越来越黑，铜镜的反光也越来越弱。避火绳上的黑漆已经被腐蚀了大半，绳子开始发软，井水的阴气正在一点一点地渗过绳子的防御。
他必须上去了。
付晏臣把铜镜揣回口袋，伸手摸了一下那具颅骨。指尖碰到骨头的瞬间，一道电流一样的凉意从指尖窜上手臂，直达心脏。他猛地缩回手，看见自己的右手掌心，那道昨晚刚添的青痕旁边，又多了三道更细更浅的青纹，像三条细小的蛇，从手腕往掌心蜿蜒。
三道。
加上昨晚的一道，四道了。
他没来得及细想，腰间的避火绳突然发出“啪”的一声响，绳子表面的黑漆在井水阴气的腐蚀下彻底崩裂，一股浓烈的阴气顺着绳子从水面传上来，像一只手抓住了他的腰，猛地往下拽。
付晏臣的身体往下一沉，淤泥没过了小腿。他本能地伸手抓住了井壁上的一块凸砖，指甲嵌进砖缝，硬生生地稳住了。他用尽全身力气，手扒脚蹬，踩着井壁一层一层地往上爬。
五米。四米。三米。两米。一米。
他翻出井口的时候，整个人瘫倒在地上，大口大口地喘着气。避火绳已经废了，绳子表面的黑漆全部剥落，露出的麻绳芯子发黑发脆，一碰就碎。他的裤腿湿透了，鞋底糊满了淤泥，双手的指甲缝里全是黑泥。
天空还留着一抹暗红色的晚霞，像是太阳流了最后一滴血。
他躺在井边的草地上，看着那抹晚霞一点一点地消失，心里反复转着几个词：三十年前、枉死、王建、王浩、牙齿、颅骨上的裂痕。
井下那具白骨，是被人死的。
而且，可能跟王德厚家有关。
付晏臣慢慢坐起来，把鞋底的淤泥在草地上蹭了蹭，站起身，解开腰间报废的避火绳，扔在井边。他看了最后一眼那口老井，井口在暮色中显得格外幽深，像一个张开的嘴巴，永远合不上了。
他扛起铁锹，拖着满身的泥水和阴气，一步一步往家里走。
路上没有人。
村里的狗闻到他身上的味道，远远地夹着尾巴跑了。几只鸡扑棱着翅膀从路边飞走。他像一个行走的瘟神，所有活物都在躲他。
回到家里，他没有先进屋，而是站在院子里，用井水从头到脚冲了三遍，不是普通的井水，是今天早上他在太阳刚出来的时候打的第一桶水，放在院子里晒了一整天，这叫阳水，能冲掉身上的阴气。
冲完三遍，他才换了净衣裳，走进堂屋。
的遗像前，那盏小油灯还在烧着。火苗安安静静的，没有跳，没有偏。付晏臣在蒲团上跪下来，把右手掌心摊开，对着油灯的光，看着那四道青痕。
一道是王浩的。
三道是井底那具白骨的。
四道阴债，压在一个人的命格上。
他忽然想到生前说过的另一句话，不是那三条铁律，而是更深的一句：“付家的眼是祖上亏了阴德换来的，你看得见，就欠得着。欠了就得还，还不上，就拿命抵。”
付晏臣把手握成拳头，指节被攥得发白。
“我看得见，”他低声说，“但我还不上。至少现在还不上。”
他把拳头贴在额头上，闭上眼睛。
井底那具白骨的颅骨、那道钝器击打的裂痕、下颌先天缺的那颗牙、王建吃面时露出的歪齿，这些画面像磨盘一样，在他脑子里一圈一圈地转。
他不想沾这笔枉死债。
但债已经找上门了。
不，不是找上门，是他自己跳下井去，亲手摸的。
付晏臣苦笑了一声。
知道了，怕是要气得从照片里走出来骂他。