贾晖论名望、论底子，是拼不过贾家。可他手里攥着游击将军的印，身上披着一等辅国将军的衔，还挂着个一云骑尉的差事。这么一身行头，已经足够让他在刀枪林里活下去。贾珍那帮人，再想领着人上门抓人，也得掂量掂量自己的脖子够不够硬。
一个中高层的将领，还带爵位？
除非他们活腻了。
否则皇帝不点头，朝廷不松口，谁也别想动这骨头。敢伸手，那就是找死。
贾蓉被堵得面色铁青，嘴唇哆嗦了两下，却一个字也吐不出来。拳头攥得骨节发白，额角青筋突突直跳。
秦业最后那句话，像钉子一样扎进他口。
而秦钟和秦可卿姐弟俩，口那块石头总算落了地。眉眼间又重新浮起了喜色，嘴角的弧度压都压不住。”姓秦的，你是铁了心要跟我作对。”贾蓉的声音从牙缝里挤出来，带着一股腥气，“我告诉你，贾晖敢捅这个篓子，迟早得拿命填。那些鞑虏的报复，怕不是已经扑到他脸上了。你们这帮蠢货，还当他是救星？”
他越说越恼怒，最后衣袖一甩，转身就走。那背影像是被火烧着了尾巴。
这番话不是没有分量。
秦钟和秦可卿的眉头又拧了起来，心里像压了块湿棉花，又闷又沉。秦业也没有立刻说话，拇指在茶杯沿上蹭了两下，指腹上沾了些温热的茶渍。脑子里翻来覆去地绕着一句话——刀枪不长眼，战场上谁说得准？贾晖了那么多鞑虏，那些人要是疯起来报复，怎么可能放过他？
毕竟，现在贾晖是他们唯一能靠得住的那柱子。
贾晖若真有个三长两短，这盘棋就彻底塌了。
贾家那帮人一旦发起狠来，他们这些人拿什么去扛？秦业坐在椅子里，手指反复摩挲着杯沿，茶水早已凉透，他却没有喝一口的心思。
但愿他还活着……千万别出事。观音菩萨，求您显显灵。
秦可卿侧身靠在窗边，指节攥着衣角的布料，捏得发白。最初的惊愕和狂喜早已褪去，取而代之的是一整夜翻来覆去的焦灼。那个她连面都没见过的男人，竟像一无形的绳索，牢牢拴住了她的心弦。
说来也怪，正是贾晖那股不顾一切的蛮横劲儿，才让她从里到外换了个态度。连秦钟那小子，虽然嘴上还在念叨姐夫会不会出事，但比起之前那种缩着脖子不敢吭声的怂样，已经硬气了不少——至少不再觉得姐姐非得塞给贾蓉那种下作坯子才算出路。
那一夜，秦可卿几乎是睁着眼睛熬过来的。
睡意不是没有，可只要闭上眼，脑子里就全是那人的影子。刀光、马蹄、盔甲上的反光，混在一起搅得她心口发烫。想着想着，脸颊就烧了起来，指尖下意识攥紧了被角，梦里不知怎么就滚进了一场羞得不敢回想的情节。
天刚蒙蒙亮的时候，她是被吓醒的。
梦里头，贾晖骑在一匹高头大马上，盔甲被光晒得刺眼，浑身沾满血污，却威风凛凛地出重围。他回城娶她，披红挂彩，她满心欢喜地跟他拜了天地，被拉进洞房折腾了一夜。可第二天一早，他又披甲出征了。贾蓉父子在背后使绊子，把他往鞑虏最凶的地方推，断了他的粮道和退路。最后她眼睁睁看着他被围在沙场 ， 的弯刀砍下来，头颅滚落在泥地里，眼睛还睁着。
秦可卿猛地坐起身，冷汗顺着脖颈往下淌，额前的碎发黏在皮肤上。她抬手一抹，满掌都是湿凉的水珠，连呼吸都带着颤。
正准备起身下床，房门被人从外面推开。
瑞珠小跑着冲进来，嘴里喊着：“ ， ！”
“怎么了？”秦可卿的声音软得几乎听不见，嘴唇没什么血色。
瑞珠跑到床前，一瞧她这副模样，登时吓了一跳：“ 你脸色怎么这么差？是不是病了？我去叫大夫！”
“不用。”秦可卿摇了摇头，抬手按住口，“我没事。”
秦可卿轻轻摇头，指尖在被面上划过一道细痕。“你先说，什么事。”
瑞珠压低了声音，吐出几个字——“是未来姑爷。”
那四个字像一针，猛地扎进秦可卿心口。
她攥紧被子，翠绿色的锦缎在指节间皱成一团。目光死死钉在瑞珠脸上，喉头发紧：“他……怎么了？”
声音从嗓子里挤出来，带着明显的颤。
脑海里翻涌着昨贾蓉那番话，还有夜里那个梦——前半段温软如春，后半段却冷得像坠入冰窟。她的脸一下子褪了血色，白得像纸。”未来姑爷又立功了！”瑞珠的声音拔高了几分，小脸上全是压不住的兴奋。
那一瞬间，秦可卿紧绷的肩头猛地松了下来。惨白的面颊上，红润重新漫上来，像晨曦染透云层。她嘴唇轻轻抖了抖，吐出两个字：“真的？”
“千真万确！一大早北境抵寇城的快马又到了。姑爷昨晚袭了敌营，烧了辎重，斩了几百人，最后毫发无伤地撤了回来。”瑞珠连连点头，下巴点得像啄米的小鸡。
秦可卿眼底的光亮起来，嘴角不由自主地扬起。“太好了……太好了。”
“不过朝廷知道了，没像昨天那样当场赏他。”瑞珠补了一句。
她微微一笑，声音柔和了几分：“朝政我不懂。但刚刚封赏过，再立新功不急着赏，也说得通。功劳肯定记下了，过些子自会有说法。”
说话间，她白皙的脸庞泛着浅浅的红晕，笑意从眼底一直漫到唇边。
那个人，是她的未婚夫。他能建功，能在刀光中站稳脚跟，她怎能不欢喜？
此刻，她心里那块隔阂，终于彻底碎了。她开始试着把自己放进那个身份里——他的妻子，他的女人。
瑞珠听完，恍然大悟地点了点头：“记下功劳，以后还有赏就好啦！”她笑得眉眼弯弯，心里早把那位姑爷当成了自家主子。
姣好的面庞泛着青涩，像晨露未褪的荷瓣。那双眼睛微微抬起，里头渐渐漾出羞意，仿佛池水被风吹皱。”未来姑爷！”
她低声念叨，声线几乎藏进喉咙里。不怨她这般反应——她是秦可卿的陪房丫鬟，自小便跟在 身边，形影不离。若秦可卿当真嫁进贾晖的门，她自然也会跟着过去，成了他的陪房丫鬟。到那时候，他若开口让她陪着、住着，她是万万推不掉的。说白了，早晚也是他的人了。她们这些做丫头的，心里头哪有不盼着主子一天比一天好的？有这样的消息传回来，自然欢喜得紧。
秦业父子那边，消息也递得极快。得知此事后，父子二人喜形于色，嘴角压都压不住。秦家上下，笑声响成一片，连廊下的猫都惊得跳上了墙。
可秦家欢喜，贾家那边却不是滋味。
荣国府这边倒还算沉得住气。他们琢磨着，自己跟贾晖之间，实在谈不上什么深仇大恨。真要论起来，那些腌臜事全是宁国府那边折腾出来的。虽说他们也没拦着，没管住那些人去寻贾晖的麻烦，可心里头还是觉得，这跟自己没多大系。所以脸上还算平静，没什么大的波澜。唯独探春等几个姑娘，私下里聚在一处的时候，偶尔会提起贾晖，说起他又如何大展神威，语气里多了些说不清的触动。
宁国府那边可就没这么安稳了。据说那天，贾珍气得一连砸了好几个他平常最疼爱的花瓶，碎片溅了一地，连平时最爱找的女人都懒得搭理了。贾蓉也好不到哪儿去，气得连饭都咽不下去，碗筷推在桌上，盯着窗外的天发呆。父子俩窝着一肚子的火，憋得脸发青，却也只能眼睁睁看着贾晖在外头耀武扬威，拿他一点办法都没有。
至于四王八公那边，倒是一阵动，议论纷纷。不过大多数人还是不把贾晖当回事。他们私下里嚼着舌头，说贾晖把鞑虏得罪得死死的，早晚是条死路。该吃吃，该喝喝，子照旧过。
开国武勋一派态度清明，其他新晋贵族和文武官员们，心思各异，有人暗暗拍手，有人皱眉不语。唯有雍顺帝，听了这消息，倒是高兴得紧。虽说他这皇帝当得跟半截傀儡似的，大权早落到了旁人手里，可他手头还是攥着那么一点权柄的。太上皇呢，早就不问事了，整天享乐度，把后半辈子过得像一壶泡淡了的茶，温温吞吞。
桌上的蜜渍青梅还剩半碟，雍顺帝捏起一颗，没急着送进嘴里。
案上那摞密报已经被他翻过三遍，每翻一次，嘴角那道弧度便更深一分。锦衣卫和皇城司两头送来的消息拼在一起，把那个叫贾晖的人从头到脚剖了个彻底——哪年入的军籍，跟贾家东府隔了几层血脉，甚至连他少年时在族学里砸烂过谁的砚台都写得明明白白。
当然也包括那桩闹得满城风雨的丑事。
贾蓉带了十几个豪奴去抢人，本想当着新娘的面给贾晖一个下马威，结果反倒被贾晖当街扯开腰带，连他老子贾珍那些见不得光的勾当都被抖落出来。那朱雀街两边挤满了看热闹的人，啧啧称奇的声音据说半个时辰都没断过。”旁系。”雍顺帝把那两个字咬得很轻，像在品什么难得的滋味。
四王八公那几家是铁了心要给太上皇当看门狗的，他登基这些年，那些人明面上恭恭敬敬，私底下手脚却从没净过。如今冒出个贾家旁支的子弟，竟敢跟宁国府撕破脸皮，这简直是老天爷往他手里递刀子。
更难得的是，这贾晖不光有骨头，还有本事。
北境那边报上来的战功，一次袭营，一次破阵，每一次斩首都在数百往上。 得刀都卷了口，自己身上却连块像样的伤疤都没添。那些折子落到桌上时，连素来挑剔的兵部侍郎都挑不出半个字的毛病。
雍顺帝把青梅丢进嘴里，牙关一合，酸味激得他眯了眯眼。