第一个进店的老臣盯着秦怀玉那张脸看了半晌，又想起宫里传来的消息——皇上、皇后、贵妃、公主，人人都夸这东西好使。
老臣咬咬牙，从袖子里摸出一锭银子拍在柜台上：“老夫今天就当是……”
那个词到嘴边又咽了回去，银子还是推了过来。
这回轮到秦怀玉傻眼了。
一个香囊才多少钱？几贯铜板就打发了。
这香水标价十两，还真有人掏钱？
“你可想清楚了，银子出了手就退不了！”
“少废话！”
老臣一把抢过秦怀玉手里的瓶子，转身挤出门去。
秦怀玉站在柜台后面，半天没回过神。
风从门口灌进来，吹得他衣摆直抖。
十两银子一瓶的香水，竟然真的有人买？
香水这东西就像长了翅膀，三天功夫就传遍了整座长安城。
每天天还没亮，神奇楼门口就已经被人群围了个严严实实。
一波人还没散，另一波又挤了上来。
里三层外三层，连条缝都找不到。
十两银子一瓶，搁在以前，谁敢想？可偏偏就是这价钱，反倒让那些达官贵人抢得更凶了。
原因说来也简单——宫里头传出来的话都说，皇上在用，皇后在用，贵妃在用，连公主都在用。
用过的，没一个不说好的。
这一下，长安城里人人都想弄一瓶。
仿佛只要把这香水往身上一洒，自己也就跟着成了人上人。
能用上和皇帝、皇后一样的东西，光是想一想，就让人骨头都轻了几分。
秦琼、程咬金和尉迟恭三位国公联手捣鼓出的楼阁，口碑自然差不到哪儿去。
哪怕售价贵些，只要东西真能让人称心如意，花出去的银两倒也值得。
长安城里那些有头有脸的人家，谁还在意那点开销？他们在乎的无非就是脸面和排场罢了。
随着销路越走越顺，制香的地方也渐成型，这几天的产量就像涨似的往上窜。
刚开始每只能出三十瓶，眼下一个白天就能灌出两百瓶来。
就算这样，照样供不应求。
若非罗佟早早就立了规矩，每户最多买两瓶，那些王公大臣随便来一个，就能把整天的存货包圆。
即便如此，这三天的进账也堆成了个吓人的数目。
卖货赚的银子反倒成了零头，真正的大头是排队预订的那群人。
“表弟，表弟，天大的喜讯——”
罗府院子深处，罗佟刚把长枪搁下，转过头就瞧见秦怀玉满脸汗水地跑过来。
那脚步声踩得地砖砰砰响，像是屁股后头有火在追。
“神奇楼那边把账目理清了吧？说说，这回捞了多少。”
罗佟心里早就有数，交代完事情之后，他就让秦怀玉守在那里，算是做实了三位国公参与做生意的风声。
头一批银子，自然也都经了秦怀玉的手。
秦怀玉满脸放光，手里捏着张薄纸，笑纹都快咧到耳：“哈哈，表弟啊，这趟咱可真是发财了。
这几卖货的银两就堆了三千多两，可预订的银子更吓人，足足五万两。”
五万两？
罗佟听见这三个字，肩膀也不由得僵了一瞬。
看起来，他还是小瞧了长安城那些王公大臣对香水的痴劲儿。
倒不如说，他小瞧了那些人争面子争到不要命的劲头。
再往深处琢磨，这玩意儿头一回在市面上露面，别人能用上，自己却捞不着，脸上确实挂不住。
在长安这地方混子，最不能丢的就是脸面。
“还算说得过去。
这么多人抢着预订，咱们城外的制香作坊得赶紧再拓一拓。”
罗佟压下心头的躁动，脑子里已经开始盘算下一步的棋子。
说到底，挣银子不过是顺水推舟的事。
他真正的算盘，是要引那些仇家自己跳出来。
无论是李承乾，还是李安俨，又或是当年害死他父亲罗成的幕后 ** ，那群人肯定不愿意看他子过得顺风顺水。
如今神奇楼的生意红得发紫，那些人哪能坐得住。
若他们真存了心要和罗佟过不去，自然会趁他还没站稳脚跟的时候，找机会下手。
趁着神奇楼的名头还没彻底响透，眼下就是动手的最好时机。
接下来，罗佟要在城外扩建制香的地方，这事肯定瞒不过那些王公大臣的眼睛。
说不定，对方就会趁着这个节骨眼动刀子。
这，才是罗佟真正想看到的局面。
之前他和对方互相怼了一回，两边都没捞着半点好处。
从这一点上看，他的对手绝不是省油的灯。
手头没有实打实的把柄，他已经不指望大理寺那边能查出什么蛛丝马迹了。
# 东宫大殿的地砖上，碎瓷片映着烛光，像散落的星星。
李承乾的指节攥得发白，刚才那一摔让整个殿内安静得只能听见呼吸声。
侍女们的后背紧贴地面，宦官们把自己缩成虾米状，用膝盖一点点往后挪。
其中一个年轻宦官的额头上沁出细汗，滴在大理石缝隙里，砸出一声极轻的回响。
就在这股压抑感快要凝固成实体的时候，殿门外传来三双脚踩过石阶的声响。
左边的脚步声很轻，带着文官惯常的谨慎；中间的步伐均匀，像在丈量地面；右边的则沉重许多，铁靴底磕在砖石上，一路撞出火星。
李承乾抬起头。
他认得那三个人，其中两个穿紫色官袍，衣料是上等的绸缎，下摆垂在半空，随着步伐微微一荡。
另一个披着黑色战甲，甲片边缘磨得发亮，显然是常年在兵营里打滚的主儿。
“太子殿下，这是做什么？”
站在中间那个身材消瘦的文官拧着眉，声音轻得像在自言自语，但每个字都清晰得能刺破耳膜。
李承乾松开攥着椅背的手，指端留下一道白痕。
他吐出一口浊气，鼻息里带着怒火的余温：“还不是罗佟那小子！”
三人已经走到殿 ** ，那个穿黑甲的武将脚步一顿，甲片哗啦响了一声。
李承乾朝他们摆摆手，自己先坐回主位，膝盖顶到案几时，整张桌子跟着颤了一下。
“听说神奇楼没？”
他开门见山，右手食指敲着桌面，每一下都带着节奏，“那是罗佟捣鼓出来的。
三天，就三天时间，银子流水似的往他口袋淌。
侯大人，你说，本宫怎么就没这种运气？”
侯君集缓缓眨了一下眼，眼角的细纹在烛影里显得更深。
他当然知道李承乾在打什么算盘。
宫里的人都在传，太子和那个侯爷早就结了梁子。
一个从战场上滚出来的愣头青，凭什么在这长安城里扬名？但身为兵部尚书，他端着的是朝廷的饭碗，吃的是李家的俸禄，有些话不能说得太直白。
“太子殿下，这事不难办。”
侯君集的嘴角微微上扬，声音平稳得像在念公文，“罗佟不过是个侯爷，这长安城里的侯爷，没有一百也有八十。
要弄死一个人，法子多得是，关键是——得拿到神奇楼，还不能惹一身。”
他停顿了一下，用目光扫过另外两人，然后补了一句：“那罗佟再怎么说，也是要当驸马的人了。
太子若沾上这事儿，陛下那边，怕是不好交代。”
李承乾听完，手指在案几上敲了两下，突然间笑了一声。
那笑声很轻，短得像一声叹息，却让跪在地上侍女的肩膀不自觉地缩了缩。
殿外，夜风吹过宫檐，铜铃发出细碎的响声。
一个巡逻的禁军士兵抬起头，看见东宫主殿的灯火忽明忽暗，像是有人在里面轻晃烛台。
他低下头，继续沿着长廊往前走，铁靴落地的声音渐渐被风声吞没。
而此刻，几里外的侯府里，罗佟正坐在后院石凳上，手里捻着一片落叶。
叶面上的脉络在月光里泛着浅灰色的纹路，延伸到边缘就断了。
他把叶子翻过来，借着月色看叶背上的虫洞，那洞的形状不规则，边缘焦黄，像是被什么东西啃过之后又晒了的。
他身后，秦怀玉的声音还在回荡：“表弟，香水基地的事就交给我了。
我想好了，先把我父亲旧部下的家眷招进来，至少安全上能放心些。
你也知道，那香水生意一火，保不齐有人要摸进去偷师。”
罗佟点点头，指甲勒进叶面，留下一条浅痕。
他对秦怀玉这人还是有数的，嘴皮子溜不溜是一回事，办正事时倒也算靠谱。
加上程处默和尉迟宝琳那两个人，一个莽一个稳，倒也互补。
他把捻碎的叶子扔在地上，月光晃了一下，那片碎叶正好落在另一片完整叶子的影子里。
罗佟看着那些交错的影子，脑海里浮现出一句话：饵已经撒了，就等那条鱼来咬钩。
网是他亲手布的。
三股绳子拧成的网眼，细得连手指都伸不进去。
等鱼进了网，他不会再给那鱼翻身的机会。
上次的教训已经够深，他不想再有第二次。
夜更深了。
长安城的鼓楼传来三声梆子响，声音贴着屋顶滑过，钻进每一条巷子，又消散在城墙下。
东宫的灯火还亮着，侯府的石凳上已经空了，只有那片被捻碎的叶子，还躺在地上，等明早一阵风吹走。
东宫的建筑在晨光里投下层层叠叠的阴影，檐角的铜铃被风吹动，发出细碎的响动，像是有什么东西正在锈蚀的边缘摇晃。
李安俨盔甲上的鳞片相互碰撞了一下，他朝侯君集的方向偏了偏脑袋：“听这话，侯尚书心里已经有主意了？”
一直沉默的裴矩原本垂着眼，这时猛地抬起头来，目光落在侯君集脸上。
侯君集的身形在殿内算不上最魁梧，但那股从容的气度让谁都忽视不了。
隋唐四绝的名头不是白来的，每回夸赞大臣时，总要点到他的名字。
坐于上首的李承乾向前倾了倾身，指尖在扶手上敲了两下：“侯大人若是有了打算，尽管说出来。”
侯君集嘴角扯出一个弧度，没急着回答，视线慢悠悠扫过在场三张脸：“殿下急什么？有人的心，比您跳得更急。”
他顿了顿，手指朝天井外的方向点了点：“那些在演武场上被罗佟摔得灰头土脸的外族人，如今还住在长安城的驿馆里呢。”
殿内安静了两秒，随即三人的目光都亮起来，像有人在他们面前擦亮了一火折子。
这话不难懂。
叠罗 ** 帮人在大街广众之下被揍得鼻青脸肿，那双攥紧的拳头就没松开过。
只要往那堆柴边扔颗火星子，火自然就着起来，烧到谁的身上也脏不了东宫的手。
李承乾靠回椅背，舌尖顶了顶上颚，露出一个笑来：“侯大人这法子，倒是省了咱们不少力气。”
他把手搭在膝盖上，声音压下去，却字字清晰：“这事就交给你办了。
手脚净些。”
“殿下放心。”
侯君集躬身一礼，衣料摩擦的声音在空旷的大殿里响了一下，随即他转身往门外走去，靴底踩在石板上有节奏地闷响。
门外的光线把他的影子拉得很长，裴矩盯着那道影子，眉头挤出一道竖纹：“殿下，叠罗 ** 几个蛮子，当真敢对罗佟动刀子？”