从黑石岭回来之后，江远把药材分成了三份。一份留在柳树巷自家用，一份送给了市人民医院中药房，最后一份品相最好的——野生三七、龙胆草、黄精——他让林小娥用净笼布包好，装进一个竹篮子里，说等周末带去大柳村给爷爷泡药酒。
林小娥接过竹篮子放在柜子旁边，又转身去翻衣柜。她把江远那件白衬衫拿出来，对着窗前的光仔细看了看领口。领口的布料已经磨得有些发薄了，隐约能看见下面的衬里。她把衬衫叠好放在床尾，又从柜子里翻出一块藏青色的咔叽布料——那是上次江远从供销社买回来的，一直没舍得用。
“该给你做件新衬衫了，”她自言自语地说，把布料摊在八仙桌上，拿粉笔和木尺比划着尺寸，“去省城做报告总不能穿磨领子的衣裳。”
江远坐在院子里擦弩，听见这话抬起头来：“还早，明年春天的事。”
“明年春天的事现在就得准备，”林小娥头也不抬，粉笔在布料上画出一道笔直的线，“做衣裳又不是一天两天的事。我这身子越来越沉，再过两个月蹲都蹲不下去了，趁现在还利索，赶紧给你做出来。”
她说完这句话，低下头继续画线。阳光从窗户照进来，落在她微微隆起的小腹上，把她碎花衬衫的布料照得发亮。江远放下弩，靠在椅背上看着她在布料上量尺寸。她的动作已经很熟练了——这件衬衫不是她做的第一件衣裳，也不会是最后一件。
江远重新拿起弩，用一块浸了桐油的软布擦拭弩臂。这把弩跟了他快一个月了，弩弦换过一新的，瞄具也调过两次，现在四十步以内指哪打哪。他擦完弩臂，把弩挂在堂屋门后的钉子上，又把爷爷给的那把柴刀拿出来磨了一遍。磨刀石是上次从大柳村带回来的，青黑色的油石，磨出来的刀刃泛着冷光，能刮下一头发。
“你在家好好的，别累着，”江远把柴刀别在腰间，又把弩箭袋挂在车后座上，“我去趟公社，中午可能不回来吃。”
“又去公社？”林小娥抬起头。
“不是公社，”江远跨上自行车，“先去公社找李事，然后下乡。有个村子挖水塘挖出几块石碑，联络员昨天托人带话，说请我去看看。”
这个村子叫石头沟，在小枣庄公社辖区的最西边，靠山，偏僻得很。石头沟的联络员姓郭，是个退休的小学教师，在培训会上坐在第一排，听课的时候笔记记得最认真。他托人带话来说，村里挖水塘挖出三块石碑，碑上有字，但谁也不认识。村里老人说是古碑，年轻人说是破石头，两拨人争了好几天没争出个结果。
江远到了公社，把情况跟李事说了一遍。李事翻开登记本记录在案，又问了句要不要他陪着去。江远说不用，石头沟的路他认得。李事便从抽屉里拿出一张空白的鉴定记录表递给他，嘱咐他路上小心。
石头沟离城里差不多三十里地，骑了将近一个半时辰才到。村子不大，几十户人家散落在一片山坳里，房子大多是石头垒的，院墙也是石头垒的，远远看去像从山体上长出来的。村口有一棵老核桃树，树冠遮天蔽，树下蹲着几个老人在抽旱烟。地里的庄稼已经收完了，只剩下光秃秃的田垄和几堆玉米秸秆。
郭老师已经等在村口了。他六十出头，花白头发，穿着一件洗得发白的蓝布中山装，口别着一支钢笔。看见江远骑车过来，他快步迎上去，一边握手一边说：“江顾问，辛苦你跑这么远。石碑就在村西头的水塘边上，我让人用草席盖上了，没敢让他们动。”
三块石碑躺在水塘边的泥地上，表面沾着湿泥和青苔。郭老师已经让人把碑面上的泥大致清理了一下，碑文露了出来。江远蹲下身，用手拂去最后一点泥土，一行一行地辨认碑文。
第一块碑是同治九年的，记载了石头沟修水渠的事。第二块碑是光绪十八年的，记载了村里几个家族合资修祠堂的事。第三块碑最小，但年代最早——乾隆三十八年，记载了石头沟从一片荒山变成村子的始末。碑文上写着，最早的几户人家是从山西迁过来的，在沟里垒了第一座石头房子，从此才有了这个村子。
郭老师蹲在旁边，看着碑文一个字一个字地念出来，激动得手都在抖。
“乾隆三十八年——我们村的历史一下子提前了将近一百年！”他把钢笔拿出来，在笔记本上飞快地抄着碑文，“以前村里老人说石头沟有一两百年了，谁也拿不出证据。现在有了这块碑，白纸黑字，谁也驳不倒。”
江远把三块碑的鉴定记录填好，年代、材质、碑文内容、保存状况、保护建议，一样不少。他把其中一份递给郭老师，另一份自己收好。郭老师接过鉴定记录，用一块净布包好，放进贴身的衣袋里，然后非要留江远吃饭。他老伴炒了盘咸菜、炖了锅白菜粉条，又从柜子里摸出半瓶高粱酒。
吃饭的时候，郭老师说起村里的情况。石头沟地薄，人均耕地不到一亩半，粮食产量在全公社排倒数。今年的秋粮又比去年减了，公粮指标却没降，交完公粮之后剩下的口粮比往年少了一截。
“村里有几户劳力少的，交了公粮之后只剩不到半年的口粮，明年开春就得靠救济，”郭老师放下筷子，叹了口气，“这还是今年。要是明年收成再不好——”
他没有说下去，但意思已经很清楚了。
江远听完，沉默了一会儿。他从口袋里掏出五十块钱，放在桌上。
“郭老师，这钱您拿着。村里哪家实在揭不开锅的，您帮衬一下。不用说是我的钱，就说是公社的困难补助。”
郭老师看着桌上那几张钞票，嘴张了张，想说又没说。他站起来，把钱拿起来，又放下，又拿起来，最后郑重地揣进怀里。
“江顾问，我替石头沟的乡亲谢谢你。你放心，这钱每一分花在谁身上，我都记在本子上，到时候给你看账。”
从石头沟出来，江远没有直接回城。他骑着车拐了个弯，去了南河村。
南河村的丁老汉，就是上次抱着乾隆香炉来鉴定的那位大爷。他家在南河村最东头，三间土坯房，院门口有一棵枣树。江远到的时候，丁老汉正蹲在院子里编竹筐，竹篾在他手指间翻飞，编得又快又密。他看见江远推着自行车进了院子，赶紧站起来擦了擦手，搬了把椅子放在枣树下。
“江顾问！什么风把你吹来了？”丁老汉朝屋里喊了一声，“老婆子，江顾问来了，赶紧倒水！”
江远在枣树下坐下，接过丁老汉老伴端来的水碗喝了一口。寒暄了几句之后，江远放下水碗，开门见山：“丁大爷，您上次说村里有几家手里也有老物件。我想问问，除了您那个香炉，还有谁家有东西？”
丁老汉听完，往椅背上一靠，掰着手指头数开了。
“村东头刘老四家有幅老画，说是他爷爷辈传下来的，画的是山水，落款写的是什么‘仿大痴道人笔意’。我上回看了一眼，纸都泛黄了，但画得是真好看。刘老四不知道值不值钱，一直卷着放在柜子顶上。”
“村西头赵寡妇家有对瓷瓶，说是陪嫁带来的。她太爷爷在县城开过杂货铺，瓷瓶就是那时候留下的。我看过一回，白底蓝花的，画的好像是兰花。赵寡妇不敢拿出来给人看，怕被说是地主婆的东西没收了。”
“还有村北的老孙家，他家有个铜镜，说是从祖坟里挖出来的——不是盗墓，是迁坟的时候挖出来的。老孙头怕不吉利，一直压在箱子底下，连自己儿子都不让碰。”
丁老汉说到最后，压低了声音：“江顾问，我跟你交个底。这些人家，不是不想卖。是不知道卖给谁、什么价。你要是能给他们鉴定一下、估个价，他们信你。上次你给我鉴定的那个香炉，我回村一说，大伙儿都知道柳树巷十七号有个不收钱的江顾问。”
江远听他说完，端起水碗又喝了一口。枣树叶子在他脸上投下细碎的光影，他沉默了一会儿，然后放下水碗。
“丁大爷，烦您帮我带个话。谁家有老物件想鉴定的，还是按老规矩——送到柳树巷十七号来，我一分不收看。鉴定完了想出，我帮他们找正经买家。裕丰当铺，文昌街三十年的老字号，执照齐全，价钱公道。”
“裕丰当铺？”丁老汉把名字记在心里，点了点头，“好，我去跟他们说。不过有件事——赵寡妇那对瓷瓶，她肯定不敢送到城里去，一个女人家带着两个孩子，出门不方便。你能不能哪天来村里看？”
江远想了想，说了句“下次来南河村的时候提前跟您打招呼”，然后站起身来。丁老汉把他送到村口，站在老槐树下朝他挥手，风吹着他花白的头发，吹得他眯起了眼睛。
回城的路上，江远骑着车慢慢地走。路两边是收割后空旷的田野，泥土被翻开来晾着，散发出一股淡淡的土腥味。远处的村庄升起几缕炊烟，在暮色里被风吹散。
丁老汉说的那些东西——刘老四的山水画、赵寡妇的青花瓷瓶、老孙家的铜镜——如果能收上来，转手卖给周半城，又是一笔佣金。但他今天来南河村，不只是为了这几件东西。他是在织一张网。这张网的每一个节点，都是一个手里有老物件的农民。鉴定是建立信任，收购是变现资源。信任建立起来了，将来他不只是能收文物——他还能收粮食。
三年困难时期，城里缺粮，农村也缺粮，但农村比城里多一条活路：自留地、山里的野菜、偷偷养的几只鸡。有些农民手里有余粮，但不肯拿出来卖——怕被说是投机倒把，怕被割尾巴。可如果这个人信你，如果你曾经不收他一分钱帮他鉴定过祖传的宝贝，如果他知道你是那个“不收钱的江顾问”——那他就可能把余粮卖给你。不用票，不用介绍信，凭的就是信任。
回到城里已经快傍晚了。江远没有直接回家，先去了一趟文昌街。裕丰当铺的门半掩着，周半城正在柜台后面打算盘。算盘珠子噼里啪啦响着，听见门响，他抬起头摘下老花镜。
“又下乡了？”
“石头沟，鉴定几块碑。”江远在柜台前坐下，把鉴定记录的副本摊给周半城看，“三块清代碑，最早的乾隆三十八年。村子以前只知道有一两百年，现在白纸黑字定了一百八十多年。”
周半城接过记录看了一遍，点了点头，把记录还给他，顺便给他倒了杯茶。茶是绿茶，泡了三道，茶味淡了，但还是很香。
“还有件事。南河村的丁老汉跟我说，村里有几家手里有东西。刘老四家有幅山水画，赵寡妇家有对青花瓶，老孙家有个铜镜。我让丁老汉带话——想鉴定的送到柳树巷来，想出手的找我，我介绍到你店里。”
“铜镜就不说了，青花瓶要是明代的，我出高价，”周半城放下算盘，戴上老花镜，从抽屉里拿出一本账册翻开，“上次那个唐代海兽葡萄镜，省城来了个收藏家，一眼看中了，加了五成价买走的。买完了还问我有没有别的好东西。我手里现在缺货，缺得厉害。你能收到什么，尽管往我这儿送。”
江远点点头，喝完了杯里的茶。他站起来走到门口，回头问了句：“周掌柜，粮食存了吗？”
“存了，”周半城压低声音，“大米二百斤，白面一百斤，小米一百斤，都在后院地窖里。另外还托人从乡下收了一批蘑菇和木耳，囤了两大缸。我老伴说我是老糊涂了，屯这么多粮食吃不完。我跟她说——吃不掉最好，就怕到时候不够吃。”
江远点了点头，没有多说什么。他跟周半城对了一个心照不宣的眼神，然后转身走进了暮色里。
回到柳树巷的时候，天色已经暗了。巷口的歪脖子柳树在夜风里摇着枝条，叶子已经落了大半，剩下的几片黄叶在风中摇摇欲坠。家家户户的窗户亮着煤油灯，昏黄的光透过窗纸映在青石板路上。
推开十七号院门，院子里晾着几串红辣椒和几捆豆角，是林小娥今天新晒的。辣椒用细麻绳串成一长串，挂在厨房门口的屋檐下，在夜风里轻轻摇晃。厨房里飘出炖菜的香气，不是平时白菜粉条的味道，而是肉香——五花肉炖萝卜，萝卜是刘婶送来的，说是乡下亲戚种的。刘婶最近隔三差五给林小娥送东西，一把青菜、几个土豆、两萝卜，嘴上说的是“吃不完”，但林小娥心里明白，刘婶是看江远整里东奔西走，想帮衬一下。
林小娥正坐在堂屋里给新衬衫锁边。袖口的边已经锁好了，领口的边锁了一半，针脚密密麻麻整整齐齐。她把衬衫拎起来对着煤油灯看了看，又放下继续缝。听见门响，她抬起头，嘴里还叼着一线头。
“回来了？吃了没？”
“还没。”
她放下针线，从灶上端下热着的饭菜。萝卜炖得软烂，五花肉切得薄薄的，肥瘦相间，肉皮炖得透亮。江远拿起馒头咬了一口，把今天去石头沟和南河村的事简单说了一遍。鉴定石碑的事她听得明白，南河村丁老汉说的那些老物件她也记得——上次丁老汉抱着香炉来的时候，还是她倒的水。
“石头沟那三块碑，有一块是乾隆三十八年的。村里人以前不知道村子有多少年，现在知道了——一百八十多年。”江远夹了块萝卜，“还有南河村，丁老汉说村里好几家都有老物件。刘老四有幅画，赵寡妇有对瓷瓶，老孙家有个铜镜。估计这几天就会有人来鉴定。”
“鉴定完了，是不是又想帮人卖了？”林小娥坐在旁边剥蒜，低着头问了一句。
“不急着卖，”江远放下筷子，“先鉴定，把东西登记下来。他们要是想自己留着，我不劝。要是想出手，裕丰当铺那边能收，价钱公道。我帮他们牵个线，当铺按行规给佣金。”
林小娥沉默了一会儿，把剥好的蒜瓣放进碗里，用围裙擦了擦手。她的嘴角动了动，像是在心里算账，过了一会儿又低下头继续剥蒜，什么也没说。她现在对江远的进项出项已经有了模糊的概念——佣金、补贴、倒手差价，每个月的进账比以前原主一年挣的都多。但她从不多问，只知道男人在攒钱，自己在攒粮。
吃完饭，江远拿出账本，把今天的鉴定记录誊抄了一遍。石头沟的碑文内容太长，他打算改天整理一份完整的碑文送县文化馆。誊完了又把南河村丁老汉说的几个线索记在账本后面——刘老四的山水画、赵寡妇的青花瓷瓶、老孙家的铜镜。每一条线索后面都注明了联系人、地址和初步判断的年代。这些东西现在还没到手，但记下来就是资产，总有一天会用得上。
“小娥，粮食存了多少了？”江远合上账本，问了一句。
林小娥放下蒜，站起来走到柜子前，打开柜门，一样一样地报给他听：“小米六十斤，白面四十斤，玉米面五十斤，豆角五串，蘑菇三串，辣椒八串。咸菜疙瘩两坛，萝卜一坛。腊肉两条，是上次你从爷爷那儿带回来的兔肉熏的。鸡蛋三十个，是刘婶帮我在乡下收的，腌成了咸鸡蛋，埋在灶台后面的灰堆里。”
她说这些的时候语气很平淡，像是在报一笔流水账。但江远注意到她把每样东西的数目都记得清清楚楚，精确到个位数，没有一个数字是含糊的。这个当年连自己名字都写不全的女人，现在能背出一整张物资清单。
“够了不？”她问，眼睛里有期待。
“还不够，”江远站起来，走到柜子前看了看，“慢慢来，不用急。每回去供销社多买三五斤，别让人看出来是在囤。平时该吃多少吃多少，别省着。囤粮是为了有备无患，不是为了现在就饿肚子。”
林小娥点了点头，把柜门关好，又在柜子外面用一块旧布盖住。
她伺候江远洗漱之后，自己才去灶台前洗碗。她洗碗的动作很慢，一个一个地洗，洗完了用布擦净，摞在碗柜里码得整整齐齐。碗柜是搬进柳树巷之后才买的，里面整整齐齐摞着十几个碗碟，够一大家子人吃饭用的。她有时候会想象这些碗碟都摆上桌的样子——六个孩子、三个前妻、加上她和江远，还有肚子里的这个——热热闹闹一大桌，八仙桌都坐不下。
她想着想着就笑了。笑完了又低头继续洗碗。
煤油灯的火苗在灶台上轻轻跳动着，把她的影子投在墙上，又细又长。
这天夜里，江远躺在床上，没有马上睡着。月光从窗户照进来，落在被子上，把枣红牡丹的被面照得暗暗的。
石头沟的碑文、南河村的老物件、丁老汉的承诺、周半城缺货的消息，这些碎片在他脑海里拼成了一幅越来越清晰的地图。公社聘书让他有了名分，鉴定记录让他有了信任，联络员网络让他有了眼线，裕丰当铺让他有了出货渠道。现在丁老汉愿意帮他传话，郭老师愿意替他管账——这张网，正在从文物延伸到粮食，从城里延伸到农村。
明天还要去医院一趟，把爷爷熏的兔肉和山里采的药材给王招娣母亲送一些。等周末再去大柳村，爷爷说山里的野兔贴膘了，该下新套了。
他翻了个身，听着窗外石榴树的叶子在夜风里沙沙响，慢慢地闭上了眼睛。