建安十七年，腊月二十九。
荆州，公安。
岁末的最后一天，城中却没有什么过年的气氛。街道上行人稀少，店铺早早就关了门，只有一队队巡城的士卒穿行而过，甲胄铿锵，面色沉肃。
州府后宅的一间书房里，刘备独坐窗前，望着外面灰蒙蒙的天空。
案上摊着一封信。信是诸葛亮的，今一早从江陵送来，上面只有寥寥数语——
“主公，江陵新军已练成五千，粮草可支一年。云长、翼德、子龙、汉升各司其职，荆州防务无虞。唯孙权遣使来探，言语闪烁，似有所图。亮以为，当防。孔明拜上。”
刘备看完，沉默良久。
孙权。
江东那只小狐狸，又在打什么主意？
他想起去年这个时候，自己正率大军入蜀，意气风发，以为益州唾手可得。结果呢？损兵折将，灰溜溜退回荆州，连二弟三弟都险些折在里面。
一年了。
一年来，他闭门思过，休养生息，招兵买马，一刻不敢懈怠。诸葛亮在江陵练兵，关羽镇守南郡，张飞守在夷陵，赵云巡防各处，黄忠练新卒。荆州上下，都在为下一场大战做准备。
但下一场大战，对手是谁？
是刘璋吗？
他想起那个人，那个在成都城头下令“关门打狗”的人，那个在金牛道设伏困住关张的人，那个在葭萌关把他入绝境的人。
刘璋。
这个人，他曾经看不起，以为不过是守户之犬。结果呢？
他被这条“守户之犬”，狠狠地咬了一口。
“主公。”
身后传来一个声音。
刘备回过头，看见张松站在门口，手里捧着一卷竹简。
“永年，何事？”
张松走进来，将竹简递上。
“主公，益州那边有消息了。”
刘备接过，展开细看。
片刻后，他的脸色变得复杂起来。
“刘璋……平定了南中？”
张松点了点头。
“是。越巂高定降了，牂柯朱褒降了，益州郡雍闿降了，永昌王伉本来就是刘璋的人。南中四郡，如今尽入刘璋之手。”
刘备沉默了。
南中。
那片广袤的土地，他曾经也想染指。但还没来得及，就已经输了。
如今，刘璋已经拿下了。
他放下竹简，望向窗外。
窗外，天色渐暗，暮霭沉沉。
“刘璋……”他喃喃道，“你到底是个什么样的人？”
张松站在一旁，没有说话。
他的心中，却翻涌着惊涛骇浪。
主公，你不知道。
但我知道。
那个人，是，也是明主。
是猎人，也是——
他的主人。
建安十八年，正月初一。
许都。
大雪纷飞。
丞相府的正堂上，曹端坐于上首，阶下群臣分列两旁。今是元朝贺，汉献帝在宫中接受百官朝拜，但真正的权力中心，在这里。
曹放下手中的酒樽，目光扫过众人。
“益州那边，有消息了吗？”
一个文士站了出来。此人年约五旬，面容清瘦，目光深邃，正是荀彧。
“回丞相，有消息了。”
曹看着他。
荀彧缓缓道：“刘璋出兵南中，半年之内，收服越巂、牂柯、益州郡、永昌四郡。如今南中已定，益州大安。”
堂中一片寂静。
曹沉默了片刻，忽然笑了。
“好一个刘璋。”
他站起身来，走到堂中，在群臣面前缓缓踱步。
“当初刘备入蜀，都说刘璋暗弱，必为刘备所取。结果呢？刘备大败而回，损兵折将。如今刘璋又平定了南中，收服了夷兵，坐拥益州天府之地。”
他停下脚步，目光幽深。
“这个人，不简单。”
荀彧点了点头。
“丞相所言极是。刘璋此人，深藏不露。他在成都装了十几年暗弱，骗过了天下人。等刘备入蜀，他才露出獠牙。”
他顿了顿。
“这样的人，要么不咬人，咬起人来，不死不休。”
曹看了他一眼。
“文若的意思是？”
荀彧缓缓道：“彧以为，当防。”
曹沉吟片刻，忽然笑了。
“防是要防的，但现在不是时候。”
他走回上首，重新坐下。
“北方未平，马超韩遂还在西凉蠢蠢欲动。孙权在江东虎视眈眈，刘备在荆州卧薪尝胆。这时候再招惹刘璋，那是自讨苦吃。”
他端起酒樽，一饮而尽。
“让他养着吧。养肥了，再。”
群臣齐声道：“丞相英明！”
曹放下酒樽，目光投向远方。
窗外，大雪纷飞，天地苍茫。
刘璋。
这个名字，他记住了。
建安十八年，正月初五。
吴郡，秣陵。
这座江东的新都城，如今已是楼阁林立，街市繁华。孙权将治所从京口迁来不久，正是百废待兴之时。
王宫后花园的亭子里，孙权与周瑜相对而坐，中间摆着一盘棋。
周瑜执白，孙权执黑，两人落子如飞，得难解难分。
“主公。”周瑜忽然开口，“益州那边，有消息了。”
孙权目光没有离开棋盘，只是“哦”了一声。
周瑜继续道：“刘璋平定了南中。越巂、牂柯、益州郡、永昌，全收了。”
孙权终于抬起头来，看了他一眼。
“这么快？”
周瑜点了点头。
“半年时间，连打四仗，仗仗皆胜。高定降了，朱褒降了，雍闿降了，孟获也降了。南中那些夷人，被他治得服服帖帖。”
孙权沉默了片刻，忽然笑了。
“有意思。”
他落下一子，吃掉周瑜一片白子。
“公瑾，你说这个刘璋，到底是什么人？”
周瑜沉吟道：“瑜也看不透。此人藏了十几年，一出手就是雷霆万钧。刘备被他打得灰头土脸，南中被他半年平定。这样的人，要么是天才，要么是……”
他顿了顿。
“要么是什么？”
周瑜抬起头来，看着孙权。
“要么是妖孽。”
孙权愣了一下，随即哈哈大笑。
“妖孽？说得好！”
他笑够了，站起身来，走到亭边，望着远处的江水。
长江浩荡，奔流不息。
“公瑾，你说，咱们要不要也去凑个热闹？”
周瑜摇了摇头。
“现在不是时候。”
孙权回过头来。
周瑜缓缓道：“荆州未定，刘备未除，咱们的屁股还没坐稳，哪有精力去管益州？让刘璋和刘备斗去吧，咱们坐山观虎斗。”
孙权点了点头。
“说得对。”
他走回亭中，重新坐下。
“那就让他们先斗着。等他们斗得两败俱伤，咱们再出手。”
他落下一子，将周瑜的白子得片甲不留。
周瑜看着棋盘，苦笑着摇了摇头。
“主公棋艺又精进了。”
孙权哈哈大笑。
“棋艺精进算什么？重要的是，咱们的时机。”
他望向北方，目光幽深。
刘璋，刘备，曹。
你们等着。
总有一天，这天下，是我孙权的。
建安十八年，正月十五。
成都。
上元佳节。
城中张灯结彩，百姓们走上街头，赏灯猜谜，热闹非凡。这一年的上元节，比往年更加热闹——因为主公回来了，因为南平平定了，因为子，开始好过了。
州牧府的后花园里，刘璋独自坐在亭中，面前摆着一壶酒，几碟小菜。
他没有去看灯，没有去凑热闹，只是一个人坐在这里，望着夜空中的明月。
身后传来轻轻的脚步声。
李俊华走了过来，在他身边坐下。
“主公，怎么一个人在这儿？”
刘璋没有回头，只是淡淡道：“想事情。”
李俊华给自己倒了一杯酒，也望向那轮明月。
“想什么事？”
刘璋沉默了片刻，缓缓道：“在想，这个年，别人是怎么过的。”
李俊华看着他。
刘璋继续道：“刘备在荆州，曹在许都，孙权在秣陵。他们这会儿，在做什么？”
李俊华想了想，笑道：“大概也在赏月吧。”
刘璋摇了摇头。
“不会。他们没心情赏月。”
他端起酒杯，轻轻抿了一口。
“刘备在想，什么时候能再打回来。曹在想，什么时候能收拾掉西凉那些麻烦，腾出手来对付南边。孙权在想，什么时候能把荆州抢到手。”
他放下酒杯，望向北方。
“每个人，都在算计。”
李俊华沉默了片刻，轻声道：“主公也在算计。”
刘璋笑了。
“对，本王也在算计。”
他转过头来，看着李俊华。
“俊华，你说，这天下，最后会是谁的？”
李俊华摇了摇头。
“臣不知道。”
刘璋点了点头。
“本王也不知道。”
他站起身来，走到亭边，望着远处的灯火。
成都的夜色，美得让人心醉。
那些灯火，那些笑声，那些来来往往的人影，都是他的子民，都是他的基。
他深吸一口气，缓缓道：“但本王知道一件事。”
李俊华走到他身边。
刘璋的目光变得坚定起来。
“不管最后是谁的天下，益州，一定是本王的益州。”
他转过身来，看着李俊华。
“传令下去，从明起，益州上下，专心发展。招抚流民，开垦荒地，兴修水利，鼓励商贸。三年之内，本王要益州的粮仓堆满，要益州的百姓吃饱，要益州的兵更强。”
李俊华深深一揖。
“臣遵命！”
他转身离去。
亭中只剩刘璋一人。
他重新坐下，给自己倒了一杯酒，举杯对着那轮明月。
“刘备，曹，孙权。”他喃喃道，“你们等着。”
他一饮而尽。
远处，烟花绽放，照亮了半边天空。
新的一年，开始了。
荆州，公安。
刘备站在窗前，望着窗外那片烟花，久久未动。
身后，甘夫人轻轻走过来，为他披上一件外袍。
“夫君，夜深了，该歇息了。”
刘备握住她的手，没有说话。
他只是望着那片烟花，望着那片夜空，望着那个方向——那个西面，那个让他败得一塌糊涂的方向。
刘璋。
等着。
总有一天，我会再去的。
江东，秣陵。
孙权与周瑜并肩站在城楼上，望着城中燃放的烟花。
“公瑾。”孙权忽然道，“你说，刘璋这会儿在做什么？”
周瑜想了想，笑道：“大概也在看烟花吧。”
孙权摇了摇头。
“不会。他那种人，不会看烟花。”
周瑜看着他。
孙权望着西方，目光幽深。
“他那种人，这会儿一定在想，怎么把益州变得更强，怎么把兵练得更精，怎么把地盘扩得更大。”
他顿了顿。
“他在做准备。”
周瑜点了点头。
“主公说得对。他在做准备。”
孙权沉默了片刻，忽然笑了。
“那咱们也做准备。”
他转过身来，看着周瑜。
“从明起，加紧练兵，储备粮草，稳固江东。等时机到了——”
他没有说下去。
但周瑜明白他的意思。
许都，丞相府。
曹独自坐在书房里，面前摊着一幅舆图。
那舆图上，标注着天下十三州的形势。北方的冀州、兖州、青州、徐州，是他的地盘。西凉的马超韩遂，还在顽抗。荆州的刘备，是他的敌人。江东的孙权，也是他的敌人。益州的刘璋——
他的手指落在益州的位置上。
刘璋。
这个名字，他今天记住了。
他拿起笔，在益州的位置上，画了一个圈。
等着。
等我收拾完西凉，腾出手来——
他的嘴角微微扬起。
成都。
烟花渐渐散去，夜渐渐深了。
刘璋还坐在亭中，面前那壶酒已经见了底。
他望着夜空中的明月，忽然想起前世读过的一句诗——
“今人不见古时月，今月曾经照古人。”
他笑了。
古人也好，今人也罢，这轮明月，一直都在。
他看着的这轮明月，刘备也在看，曹也在看，孙权也在看。
他们都在这轮明月下，做着自己的梦，打着各自的算盘。
但总有一天——
他站起身来，走回房中。
身后，那轮明月静静地照着，照着成都，照着益州，照着这片他费尽心血打下的土地。
夜风吹过，卷起几片落叶。
远处城头，那面绣着“刘”字的大旗，在月光下轻轻飘动。
新的一年，开始了。
新的棋局，也开始了。