天还没亮，芝麻巷就被急促的敲门声惊醒了。
柳云昭披衣起身，春杏已经跑去开门。门外站着孙管家，脸色灰败，眼睛里全是血丝，衣裳皱巴巴的，像是整夜没睡。
“柳姑娘……”他声音嘶哑，“老爷……老爷请您过府一趟。”
柳云昭看了眼天色，东方刚泛起鱼肚白：“出什么事了？”
孙管家嘴唇哆嗦着，却说不出话，只连连作揖：“姑娘去了就知道了……求您了……”
柳云昭回屋换了衣裳，叫醒院里几人。
金元宝揉着眼出来，见孙管家这副模样，也吓了一跳：“管家，您这是……”
“别问了，快走吧。”孙管家急得跺脚。
几人匆匆跟着他往孙府去。
清晨的街道空荡荡的，只有扫街的老汉挥着竹帚，沙沙地响。早起的鸟儿在屋檐下叽喳，空气里飘着炊烟的味道。
孙府侧门虚掩着，守门的小厮见他们来了，忙让进去。
一路穿廊过院，下人们都躲得远远的，眼神躲闪，大气不敢出。
孙老爷在前厅等着，背着手，在青砖地上来回踱步。听见脚步声，他猛地转身，脸上是藏不住的惊惶。
“柳姑娘……你们可算来了！”
柳云昭行了个礼：“孙老爷何事如此着急？”
孙老爷没立刻答，先挥手让下人都退下，关上门窗，才压低声音道：“昨夜……昨夜孙福在牢里自尽了。”
厅里静了一瞬。
金元宝倒吸一口凉气：“自尽？”
“说是用腰带挂梁上吊死的。”孙老爷擦了擦额上的汗，“可……可巡检司的人说，那腰带是新的，绸面的，不是牢里该有的东西。”
柳云昭眼神一凝：“有人送进去的？”
“不知道……”孙老爷跌坐在椅子上，声音发颤，“昨夜我去看他，他还好好的，说……说让我别担心，他一个人扛。怎么、怎么今早就……”
百晓生皱眉：“孙老爷，您昨夜去牢里，孙福可曾说过什么特别的话？”
孙老爷想了想：“他……他说，让我把那口井填了，永绝后患。”
井。
假山后那口废井。
柳云昭心里一紧，面上却不动声色：“还说了什么？”
“还说……”孙老爷顿了顿，声音更低，“让我小心伯府，说他们……他们手眼通天，什么事都做得出来。”
厅外传来脚步声，是孙管家端着茶进来。
孙老爷挥挥手，让他放下茶就出去。
等门重新关上，柳云昭才缓缓道：“孙老爷，孙福贪墨的事，您先前知道多少？”
孙老爷脸色变了变，没吭声。
“事到如今，您若还不说实话，下一个出事的，可能就是您了。”柳云昭看着他，“孙福为什么死？因为有人怕他开口。他若开口，会说出什么？”
孙老爷额头冒出冷汗，手紧紧攥着椅子扶手，指节发白。
良久，他才哑声道：“我……我知道他贪墨，但没想到……没想到这么大数目。”
“只是贪墨？”柳云昭追问，“那些掺了曼陀罗的陈米呢？您知道吗？”
孙老爷猛地抬头，眼睛瞪大：“曼陀罗？什么曼陀罗？”
看他的表情，不像装的。
柳云昭和苏墨对视一眼。
“孙福把陈米卖给永昌伯府的酒坊，米里掺了曼陀罗粉。”柳云昭缓缓道，“那些米酿成酒，人喝了会发狂。伯府用这种酒控制苦力，也准备用在三后的宴席上，控制赴宴的官员。”
孙老爷身子晃了晃，差点从椅子上滑下来。
“不……不可能……”他喃喃道，“伯府……伯府怎么会……”
“怎么不会？”百晓生接道，“伯府在江南的生意亏空巨大，想从户部挪银子补窟窿，需要有御史帮着说话。控制新御史，是最快的法子。”
孙老爷脸色煞白，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出话来：“那……那我怎么办？伯府若是知道我知道这些……”
“您已经知道了。”柳云昭淡淡道，“所以，您没得选。”
厅里死一般寂静。
晨光从窗纸透进来，照在青砖地上，亮堂堂的。
孙老爷瘫在椅子里，像被抽空了所有力气。
良久，他抬起头，眼里布满血丝：“姑娘……你既然查到了这些，可有……可有法子？”
“有。”柳云昭点头，“但需要您配合。”
“怎么配合？”
“第一，把那口井里的东西取出来，交给我。”柳云昭盯着他，“第二，三后宴客，照常进行，但酒水食物全用您府上自备的，别用伯府送来的任何东西。第三……”
她顿了顿：“陈平在哪儿？”
孙老爷一怔：“陈平？他……他回老家了。”
“老家在哪儿？”
“青州。”孙老爷顿了顿，“可他老家早就没人了，父母早逝，又没成家……”
“那他回青州做什么？”
孙老爷答不上来了。
柳云昭站起身，走到窗边，看着窗外渐渐亮起来的天色。
“孙老爷，”她背对着他，声音平静，“陈平可能不是回老家了。他可能……已经死了。”
孙老爷猛地站起身：“死、死了？谁的？”
“谁最怕他开口？”柳云昭转身，看着他，“孙福贪墨，陈平做账。若只是贪墨，陈平被辞退也就罢了。可若牵扯到曼陀罗，牵扯到伯府……陈平知道的太多了。”
孙老爷跌坐回去，面如死灰。
“所以孙福必须死，陈平也必须死。”柳云昭缓缓道，“下一个，可能就是您。”
“不……不……”孙老爷抱住头，肩膀颤抖，“我不想死……我不想死……”
金元宝忍不住道：“孙老爷，现在不是怕的时候。您得振作起来，跟咱们一起，把这事儿捅破了，才有一线生机。”
“捅破？怎么捅？”孙老爷抬起头，眼里满是恐惧，“伯府势大，咱们拿什么跟人家斗？”
柳云昭从袖中取出那个黑漆木盒，放在桌上。
“这些，够吗？”
孙老爷打开木盒，看清里面的东西，手一抖，木盒差点掉地上。
“这……这是……”
“伯府和兴隆记往来的信件，还有逍遥散的配方。”柳云昭道，“有了这些，就能证明伯府制售禁药，意图控制官员。”
孙老爷看着那些纸，看了很久，忽然问：“这些东西……姑娘从哪儿得来的？”
“一个知情人。”柳云昭没细说，“他儿子被伯府扣着，生死不明。他给这些证据，是想救儿子。”
孙老爷沉默片刻，忽然道：“陈平……可能还活着。”
几人齐齐看向他。
“我……我前收到一封信。”孙老爷从怀里掏出一封皱巴巴的信，递给柳云昭，“没署名，但笔迹是陈平的。”
柳云昭接过，展开。
信很短，只有几行字：
“老爷敬启：小人知罪，不敢求饶。唯有一事相告，伯府欲在三后宴上动手，酒中有药。老爷务必小心。小人现藏身城西土地庙，若老爷肯救命，三后子时，庙中相见。”
落款没有名字，只有一个墨点。
柳云昭仔细看那笔迹，确实像陈平的手笔，工整，但有些笔画发抖，像是写信时紧张。
“城西土地庙……”百晓生想了想，“我知道那儿，早荒废了，平时没人去。”
“这信什么时候收到的？”柳云昭问。
“前傍晚，门房说是个小孩送来的，给了几个铜钱就跑，没看清长相。”
前傍晚。
那时候孙福还没死，孙老爷还没去牢里看他。
“孙老爷可曾去土地庙看过？”柳云昭问。
孙老爷摇头：“我……我不敢。万一是陷阱……”
“确实是陷阱。”苏墨忽然道。
众人看向他。
苏墨接过信，对着光仔细看，轻声道：“这墨……掺了朱砂。”
又是朱砂。
柳云昭心里一沉。
“道观的丹墨。”苏墨把信还给孙老爷，“陈平一个账房，哪来的丹墨？就算有，为何要用？”
孙老爷脸色更白了：“姑娘是说……这信是假的？”
“不一定。”柳云昭摇头，“也可能是陈平被迫写的。”
她看向百晓生：“百先生，您对土地庙熟吗？”
“熟。”百晓生点头，“那庙后头有片坟地，平里连乞丐都不去。若真有人藏在那儿，倒是个好地方。”
柳云昭沉吟片刻：“今夜子时，我们去看看。”
“太危险了。”金元宝急道，“万一是伯府设的局……”
“是局也得去。”柳云昭打断他，“陈平若真活着，就是最重要的人证。若死了……也得知道怎么死的。”
她看向孙老爷：“井里的东西，今务必取出来。我让金先生和您一起去。”
孙老爷点头，像抓住救命稻草：“好……好……”
从孙府出来时，头已经升高了。
街上渐渐热闹起来，小贩的吆喝声、车马的轱辘声、行人的交谈声，混在一起，显出京城清晨的繁华。
可几人心里都沉甸甸的。
回到芝麻巷，春杏已经做好了早饭。一锅粥，几个馒头，还有碟咸菜。
可谁也吃不下。
金元宝抱着算盘，算孙府那些账目，越算脸色越难看。
百晓生在院里踱步，嘴里念念有词，在回忆土地庙的地形。
苏墨回屋煎药去了，药味飘出来，苦得呛人。
沈醉……沈醉坐在门槛上，抱着门栓，眼睛望着巷子那头，不知在想什么。
柳云昭坐在石凳上，看着那张地图出神。
假山后的废井，城西的土地庙，伯府的宴席……
这些地方，像一张网，把他们罩在里面。
而她手里，只有几封不知真假的信，一撮香泥，还有老汉给的证据。
够吗？
她不知道。
但她没得选。
“姑娘，”春杏端着茶过来，小声问，“咱们……真要跟伯府斗啊？”
柳云昭接过茶，没喝，只看着茶水里浮沉的茶叶：“不是我们要斗，是伯府不给人活路。”
“可……”春杏咬了咬唇，“夫人那边又来催了，说伯府派人去府里问，问姑娘什么时候给准信儿。”
柳云昭放下茶碗：“你怎么回？”
“我说姑娘身子不适，在庄子上养病。”春杏低声道，“可夫人说，躲得过初一躲不过十五，让姑娘早做打算。”
早做打算。
柳云昭苦笑。
她穿越过来，本想躺平过子，可这世道，连躺平都不让。
“知道了。”她摆摆手，“你先下去吧。”
春杏退下了。
院子里又静下来。
只有石榴树的叶子，在风里沙沙地响。
晌午时，金元宝从孙府回来了，背着一个沉甸甸的布包。
他把布包放在石桌上，打开。
里头是井底取出的银子首饰，还有……一个小木匣。
木匣上了锁，锁是铜的，已经锈了。
“这是井底暗格里找到的。”金元宝道，“压在银子最底下，用油布裹了好几层。”
柳云昭拿起木匣，摇了摇，里头有纸张摩擦的窸窣声。
“钥匙呢？”
“没找到。”金元宝摇头，“孙老爷说，他从没见过这个匣子。”
百晓生凑过来看：“这锁……我能开。”
他从怀里掏出细铁丝，在锁眼里捣鼓了几下，“咔嗒”一声，锁开了。
打开木匣。
里面是几本薄薄的账册，还有一叠书信。
账册是陈平的字迹，记的却不是孙府的账，而是……伯府的。
一笔笔，清清楚楚：
某年某月，伯府从兴隆记采买陈米若石，付银若。
某年某月，伯府从黑市采购药材若，付银若。
某年某月，伯府宴请某官员，用“逍遥散”若，效果如何……
最后一页，记着三后宴席的筹备：
“宾客名单：京兆尹赵大人、户部侍郎李大人、新任御史王大人、周大人……
“酒水：自备‘醉仙酿’二十坛（已加料），伯府送‘甘露酒’十坛（未验）。
“菜品：全鹿宴（椒盐已备）。
“特别安排：御史王、周二人，座位相邻，酒壶特制，药量加倍。”
下面还有一行小字：
“事成后，江南亏空可补，伯爷许诺，提拔孙福为外院管事。”
孙福的名字，写得清清楚楚。
金元宝看得手发抖：“孙福……孙福果然和伯府勾结！”
百晓生拿起那叠书信，一封封看。
都是伯府管事写给孙福的，内容大致相同：催货，付款，安排下次交易。
其中一封，提到了陈平：
“陈平此人，知道得太多。伯爷意思，尽快处理。你那边若不便，我可派人协助。”
落款是“伯府管事赵安”，盖着伯府的私印。
“处理……”苏墨轻声道，“是，还是……”
“不知道。”柳云昭合上账册，“但陈平还活着，至少前还活着。”
她看向那个木匣。
孙福把这么要命的东西藏在井底，是想留后手？还是想有朝一，用来要挟伯府？
可惜，他没等到那一天。
“这些东西……”金元宝问，“怎么办？”
“收好。”柳云昭把账册信件重新放回木匣，“这是扳倒伯府的关键。”
她顿了顿，看向院里几人：“今夜子时，土地庙。咱们得去会会陈平，不管是活的，还是死的。”
头渐渐西斜。
夕阳把芝麻巷染成暖金色。
柳云昭坐在院里，看着天边的晚霞出神。
沈醉不知何时走过来，在她对面坐下。
“姑娘怕吗？”他问。
柳云昭回过神，看向他。
沈醉还是那副懒洋洋的模样，但眼神清清亮亮的，像洗过的琉璃。
“有点。”她实话实说，“但更怕什么都不做，眼睁睁看着那些人被控制，看着老汉的儿子死，看着伯府继续作恶。”
沈醉沉默片刻，忽然道：“我以前看仓库时，见过不少这种事。”
“什么事？”
“有权有势的人，欺负没权没势的人。”沈醉慢吞吞道，“那时我觉得，世道就这样，管不了。可现在……”
他顿了顿：“现在觉得，能管一点是一点。管不了全部，管一件也行。”
柳云昭看着他，忽然笑了：“沈醉，你以前真的只是看仓库的？”
沈醉眨眨眼：“不然呢？”
“看仓库的，不会有你这样的身手，也不会有你这样的眼力。”柳云昭看着他，“你虎口的茧，不是握门栓握出来的。是握剑，或者握刀。”
沈醉笑了。
那笑很淡，但眼里有了温度。
“姑娘眼力也好。”他说，“可有些事，知道了不如不知道。”
“比如？”
“比如我的过去。”沈醉站起身，拍拍衣摆上的灰，“知道了，对姑娘没好处。”
他抱着门栓，晃晃悠悠走回门口，又坐下了。
柳云昭看着他的背影，没再追问。
每个人都有秘密。
她也有。
只要目标一致，就够了。
夜色渐浓。
子时快到了。
几人换好夜行衣，准备出发。
春杏在门口守着，眼圈红红的：“姑娘……一定要小心啊。”
“放心。”柳云昭拍拍她的肩，“我们很快就回来。”
五人出了芝麻巷，往城西去。
夜色深沉，街上空无一人。只有更夫的梆子声，远远传来，一下，一下。
土地庙在城西最偏僻的角落，庙墙早就塌了半边，露出里头黑漆漆的正殿。庙后是一片乱坟岗，夜风吹过，荒草沙沙作响，像有人在哭。
百晓生打头，轻车熟路地绕到庙后，指着一处坍塌的墙：“从这儿进去。”
几人鱼贯而入。
庙里漆黑一片，只有月光从破屋顶漏下来，照出一地狼藉。神像早就没了，供桌倒在地上，香炉滚在角落，积了厚厚的灰。
空气里有股霉味，还有……血腥味。
很淡，但逃不过苏墨的鼻子。
“有血。”他低声道。
沈醉已经抽出门栓，那截光溜溜的木棍，此刻在他手里，竟有了种兵器的肃气。
他走到正殿最里侧，用木棍拨开一堆乱草。
草堆下，躺着个人。
衣衫褴褛，面色青白，眼睛闭着，口微微起伏，还活着。
柳云昭凑近看。
是陈平。
和孙府账房里那个清瘦的账房先生，判若两人。
他瘦得脱了形，脸上有淤青，嘴角裂开，渗着血丝。右手的手腕处，有一道深深的勒痕，像是被绳子绑过很久。
“陈平。”柳云昭轻声叫。
陈平眼皮动了动，缓缓睁开眼。
看清眼前的人，他瞳孔猛地收缩，挣扎着想坐起来，却浑身无力。
“你……你们……”他声音嘶哑，“是孙老爷派来的？”
“不是。”柳云昭蹲下身，“我们是查孙府锦鲤案的人。”
陈平一愣，随即苦笑：“锦鲤……呵呵，孙福那个蠢货，为了几条鱼，把什么都搞砸了……”
“你知道锦鲤案？”百晓生问。
“知道。”陈平咳了几声，“孙福偷鱼，是为了讨好伯府的赵管事。赵管事喜欢稀奇玩意儿，孙福就想用锦鲤贿赂他，让他帮忙在伯爷面前说好话。”
“那鱼呢？”
“被张嫂偷吃了。”陈平摇头，“孙福气得要死，又不敢声张，只能吃哑巴亏。”
柳云昭看着他：“那你呢？你怎么在这儿？”
陈平沉默了很久，才缓缓道：“我发现了孙福和伯府的勾当，想分一杯羹。孙福不肯，就陷害我，让老爷把我赶走了。我气不过，就想举报他们，可……”
他顿了顿，眼里闪过恐惧：“可伯府的人找到了我，把我关起来，我继续做账。我不肯，他们就打我，不给我饭吃。前，我趁他们不注意，逃了出来，躲到这儿。”
“那封信是你写的？”柳云昭问。
“信？”陈平一愣，“什么信？”
柳云昭心里一沉。
果然，信是假的。
“伯府的人知道你在这儿吗？”她问。
陈平摇头：“应该不知道。我逃出来时，他们往城南追了。”
正说着，庙外忽然传来脚步声。
很轻，但不止一人。
沈醉眼神一厉，低声道：“有人来了。”