晨雾如纱，将天京城的街巷楼阁笼罩在一片灰蒙蒙的氤氲之中。早起的更夫敲响了五更的梆子，声音在雾气里显得沉闷而遥远。偶尔有挑着担子的货郎或推着水车的苦力匆匆走过，脚步声在湿漉漉的青石板上留下短暂的回响。
楚云飞带着王大锤，如同两个寻常的早起路人，融入了这片朦胧的街景。王大锤换了身半旧的粗布衣服，头戴一顶破斗笠，遮住大半张脸，低着头，紧紧跟在楚云飞身后一步之遥，身体仍有些抑制不住的微颤。楚云飞的装束未变，只是将长剑用粗布包裹得更严实了些，背在身后，步履沉稳，目光平静地扫过雾气中若隐若现的街巷。
昨夜的血腥与机，仿佛被这晨雾暂时掩埋。但楚云飞知道，这只是暴风雨前短暂的宁静。暗影教的人折损了三名高手，绝不会善罢甘休。他们必须抓紧时间，在对方反应过来、布下天罗地网之前，找到新的突破口。
“悦来楼”位于天京城东市最繁华的地段，是一座三层木结构高楼，雕梁画栋，气派非凡。即使在这清晨时分，楼前也已停了几辆装饰华丽的马车，楼内隐约传出丝竹管乐之声，显然通宵达旦的宴饮尚未完全散去。
楚云飞没有直接走向正门。他带着王大锤绕到酒楼后巷。这里相对僻静，堆放着一些杂物和泔水桶，空气中弥漫着酒肉残羹和污水混合的酸腐气味。后门虚掩着，两个伙计打扮的人正打着哈欠，将一大桶泔水搬上一辆板车。
楚云飞示意王大锤在巷口阴影处等候，自己则整了整衣襟，神色自然地走了过去。
“两位大哥，辛苦。”楚云飞拱了拱手，脸上带着恰到好处的客气笑容，“请问贵楼掌柜可在？我家主人想订几桌酒席，有些特别要求，想当面与掌柜商议。”
两个伙计打量了他一眼。楚云飞虽然衣着普通，但气度沉稳，不像寻常百姓，口中的“主人”想必非富即贵。其中一个年纪稍长的伙计擦了擦手，道：“掌柜的怕是还没起身呢。这么早订席？你们是哪家府上的？”
“城西李府。”楚云飞随口报了个李钰曾提过的、与王富似乎有些生意往来的商贾姓氏，“主人着急，宴请的是南边来的贵客，口味挑剔，需得提前准备些稀罕食材。”
听到“南边来的贵客”，两个伙计交换了一个眼神，那丝怠慢收敛了些。年长伙计道：“既如此，你且稍等，我去通禀一声掌柜。不过掌柜的起不起，可说不准。”说着，转身推门进了后厨。
楚云飞耐心等候，目光却不着痕迹地扫过后门内外。门内是一条通往厨房的走廊，地面油腻，光线昏暗。门外板车旁，另一个年轻伙计正无聊地踢着石子。
不一会儿，年长伙计回来了，身后跟着一个穿着绸缎长衫、留着两撇鼠须、眼睛眯成一条缝的中年胖子。胖子脸上还带着睡意，但一双小眼睛却精光闪烁，上下打量着楚云飞。
“就是你要订席？李老爷府上的？”胖子掌柜开口，声音有些尖细。
“正是。”楚云飞不卑不亢，“主人吩咐，要订三楼临街那间最大的‘听涛阁’，时间是三后晌午。菜品需用上等南货，尤其要点名要‘落星泽’特产的‘银鳞鱼’和‘紫心菇’，酒要三十年陈的‘南疆春’。”
“听涛阁”？“落星泽”？“南疆春”？
这几个词一出口，胖子掌柜的睡意瞬间消失无踪，小眼睛猛地睁开，精光暴涨！他死死盯着楚云飞，脸上的肥肉微微抽动了一下。旁边两个伙计也露出了惊疑不定的神色。
“银鳞鱼和紫心菇……”胖子掌柜缓缓重复，声音压得很低，“这可是极难得的稀罕物，价格不菲，且……未必时时都有货。”
“价格不是问题。”楚云飞微微一笑，“主人说了，只要东西好，钱不是问题。而且……”他上前半步，声音压得更低，只有两人能听见，“主人还交代，若贵楼能弄到与‘星陨’旧事相关的‘雅物’助兴，另有重谢。”
“星陨”二字如同惊雷，在胖子掌柜耳边炸响！他身体几不可察地晃了一下，脸色瞬间变幻，惊骇、警惕、贪婪……种种情绪在那张胖脸上飞速掠过。他死死攥紧了拳头，指甲几乎掐进肉里。
过了好几息，他才勉强挤出一丝极其难看的笑容：“客官……说笑了。什么星陨旧事，小人听不明白。至于银鳞鱼和紫心菇……容小人去问问采办的渠道，三时间，实在有些紧……”
楚云飞将他刚才的反应尽收眼底，心中已有七分把握。这悦来楼，这王富，绝对与“星陨秘藏”脱不了系！甚至可能就是暗影教在此地的一个联络点或前哨。
“既如此，那就不勉强了。”楚云飞见好就收，神色如常，“烦请掌柜尽力。这是订金。”他摸出一小块约莫五两的银子（从李钰处得来），递了过去。
胖子掌柜接过银子，入手沉甸甸，冰凉，却让他心头更乱。他勉强笑道：“客官放心，小人一定尽力。不知客官如何称呼？在何处落脚？有了消息，也好告知。”
“我姓楚，暂住城西。”楚云飞报了个模糊地址，“三后此时，我再来听信儿。”说罢，拱了拱手，转身便走，毫不拖泥带水。
直到楚云飞的身影消失在巷口，胖子掌柜还站在原地，捏着那块银子，脸色阴沉得能滴出水来。
“掌柜的，这人……”年长伙计凑过来，小心翼翼地问。
“闭嘴！”胖子掌柜低吼一声，眼中凶光毕露，“今之事，谁敢泄露半个字，老子扒了他的皮！”他喘了口粗气，将银子揣进怀里，急匆匆转身回了楼内，径直上了三楼，走进一间位置隐蔽、房门厚重的密室。
密室内，一个身穿暗紫色锦袍、面容阴鸷的中年男子，正对着一幅巨大的南疆地图沉思。听到动静，他头也不回，淡淡道：“王禄，何事慌张？”
胖子掌柜王禄“扑通”一声跪倒在地，声音发颤：“紫……紫衣使大人！方才楼下有人来订席，点名要‘听涛阁’，要‘落星泽’的银鳞鱼、紫心菇，还要三十年‘南疆春’……最……最重要的是，他提到了‘星陨’旧事，问有无相关‘雅物’！”
“嗯？”紫衣使猛地转过身，露出一张苍白瘦削、鹰视狼顾的脸，一双眼睛锐利如刀，“什么人？”
“自称姓楚，城西李府的下人。但……但小的看他不像寻常仆役，气度沉稳得很。而且……”王禄咽了口唾沫，“而且他提到了‘星陨’二字时，神色平常，仿佛在说一件寻常事，可那眼神……小的觉得，他本就是冲着这事来的！”
紫衣使眼神闪烁，走到窗边，撩开一丝帘缝，看向楼下街巷。雾气已散了些，街上行人渐多，但早已不见楚云飞的身影。
“姓楚……城西李府……”紫衣使喃喃自语，眼中寒光更盛，“昨夜派去城南宋家巷的人，有消息了吗？”
王禄额头渗出冷汗：“还……还没有。按说早该回来了……”
“废物！”紫衣使冷哼一声，“三个‘影刺’，对付一个来历不明的野小子和一个老铁匠，竟然到现在杳无音信！看来是凶多吉少了。”
王禄吓得浑身发抖：“大人……您的意思是，刚才那姓楚的，就是……”
“十有八九。”紫衣使转过身，脸上露出一丝残忍的笑意，“有趣。了我们的人，还敢大摇大摆找上门来试探。是艺高人胆大，还是不知死活？”他踱了几步，“李府……查！立刻去查城西所有李姓大户，最近可有异动，有无陌生面孔出入！还有，通知我们在衙门里的人，查查昨夜宋家巷附近，可有命案报官！”
“是！是！”王禄连声应诺。
“另外，”紫衣使走到桌边，手指在地图上“落星泽”的位置点了点，“总坛催得紧。‘钥匙’的下落必须尽快查明。那个老铁匠手里的玉佩，是‘钥匙’的一部分，绝不能有失。既然有人主动送上门，那就将计就计。”
“大人的意思是……”
“他不是三后要听信儿吗？”紫衣使阴冷一笑，“告诉他，银鳞鱼和紫心菇，我们‘恰好’有现货，三后‘听涛阁’恭候大驾。至于‘星陨雅物’……就说我们也有些线索，但需当面细谈。把‘听涛阁’给我布置好，我要让他……有来无回！”
“是！小人明白！”王禄眼中也闪过一丝狠色。
“还有，”紫衣使补充道，“通知‘灰蛇’，让他带人盯紧城西各处要道和李府可能的关联地点。再让‘鬼手’准备好‘东西’。三后，我不希望再有任何意外。”
“遵命！”
……
与此同时，楚云飞和王大锤已回到了相对安全的区域，在一家不起眼的小茶馆二楼临窗的角落坐下。楚云飞要了一壶最便宜的粗茶，两碟馒头，慢慢吃着，目光却不时扫过楼下街道。
王大锤惊魂稍定，但捧着馒头的手还有些抖，低声道：“恩公，咱们……咱们真的还要去那‘悦来楼’？那掌柜的刚才脸色，可不太对……”
“他知道。”楚云飞喝了口茶，淡然道，“而且，他背后的人，应该也知道了。”
王大锤一哆嗦：“那……那咱们不是自投罗网？”
“是网，也是路。”楚云飞看着窗外熙攘的街道，“他们以为我们是撞进网里的飞虫，却不知，我们也可以是撕破网的刀。三后‘听涛阁’之约，他们必然布下天罗地网。但那里，也可能是我们找到‘星陨秘藏’线索，甚至……找到你祖传玉佩真正秘密的唯一机会。”
王大锤似懂非懂，只是忧心忡忡。
楚云飞不再解释。他默默运转内力，调理着昨夜消耗和今晨奔波带来的疲惫。怀中两枚玉佩贴在一起，传来稳定而微弱的温热共鸣，仿佛在彼此滋养。他尝试着更细致地感应这种共鸣，隐隐觉得，这共鸣似乎不仅限于两玉之间，更像是在与某种更宏大、更遥远的“存在”隐隐呼应。
那会是……散落在这个时空某处的，慕容雪的灵魂碎片吗？
他想起李钰提到的批注——“紫气东来，玉碎魂归”。紫气或许指紫玉，魂归……是否意味着，当双玉齐聚，或触及“秘藏”核心时，能引动碎片的回归？
线索依旧纷乱如麻，但方向似乎渐渐清晰。
“王老丈，”楚云飞忽然开口，“你祖上，除了这玉佩，可还留下过什么特别的东西？比如……地图？笔记？或者，有没有提过‘落星泽’具体在何处？那里有什么特别的地方？”
王大锤苦思冥想，半晌，才犹豫道：“地图笔记是没有……不过，祖父好像说过一句很奇怪的话，说‘玉佩指向的地方，不在泽中，而在泽上的星落之处’。小人一直不明白，星都落了，怎么还有‘之处’？”
“不在泽中，而在泽上的星落之处……”楚云飞咀嚼着这句话。落星泽，星落之泽。泽上？是指泽边的山？还是……天空？
一个模糊的念头划过脑海，但他暂时抓不住。
“还有，”王大锤又道，“小人祖父是铁匠，但曾祖，据说是位石匠，手艺极好，曾被征召去南边修过什么……祭坛还是观星台？年代久远，记不清了。”
石匠？祭坛？观星台？
楚云飞心中一动。如果“星陨”确有其事，朝廷秘密探查，很可能修建与之相关的建筑。而玉佩的线索指向那里……
“看来，这‘落星泽’，无论如何都得去一趟了。”楚云飞目光坚定。
三后悦来楼之约，是第一步。必须从那些人口中，撬出更多关于“星陨秘藏”、关于玉佩、关于暗影教在此地计划的详情。
他知道前路凶险，步步机。
但为了那缕不知飘荡在何处的芳魂，为了解开这纠缠两界的谜团，他别无选择。
窗外，头渐高，驱散了最后一丝晨雾，将天京城的繁华与阴影，同时暴露在明晃晃的天光之下。
棋盘已摆好，棋子已落位。
三后的“听涛阁”，注定不会是一场风平浪静的宴饮。
而风暴的序幕，或许早已在更久以前，随着一颗星辰的陨落，便已悄然拉开。