惠民河桥塌的事，像一颗石子扔进池塘，涟漪荡了几圈就消散了。
朝堂上没人再提，御史台的卷宗封存入库，工部的官员照常上朝照常喝茶。桥修好了，粮食赔了，商人闭嘴了，一切都恢复了原状。
但高育良没有忘。
他把这件事记在脑子里，连同一个新发现的名字——工部都水监丞方承业。
这个名字，是他在整理端王府往来公文时偶然看到的。方承业三年前曾上书朝廷，建议全面检修惠民河上的桥梁，并附了一份详细的预算和工期。奏折递上去，石沉大海。三个月后方承业再次上书，依然没有回应。后来他被调离都水监，去了一个闲职，再也没有人记得他写过什么。
高育良托人打听到了方承业的住址——城东甜水巷，一处不大的院子。
他没有去见方承业，时机未到。但他把这个人放进了心里那个“可用之人”的名单。
六月下旬，东京城下了几场暴雨，把暑气冲淡了一些。
端王的心情似乎也好了不少。他开始重新拿起画笔，画牡丹、画竹子、画山水。高育良每次去书房送茶，都能看见桌案上摊着新作的画稿，墨迹未。
这一，端王忽然问高育良：“你会画画吗？”
“小的不会。”
“那我教你？”
高育良愣了一下，随即低头笑道：“王爷抬举小的了。小的连笔都拿不稳，怕是糟蹋了王爷的纸。”
端王没有强求，但说了一句让高育良琢磨了很久的话：“你啊，什么都好，就是太藏着掖着了。”
高育良不知道端王是随口一说，还是意有所指。他只能憨厚地笑了笑，岔开话题。
七月初，一个意想不到的人来端王府拜访。
郑居中。
这位同知枢密院事上一次来府里，还是去年秋天的事。那时他穿着墨绿色的锦袍，腰佩金鱼袋，跟端王讨论西夏边患。时隔大半年，他又来了，还是那身打扮，还是那种不紧不慢的语气。
端王在书房接见，高育良奉茶。
“王爷，臣此来，是为了一件事。”郑居中开门见山，“陛下有意整顿发运司，想听听王爷的意见。”
端王的眼皮跳了一下。
发运司一直是蔡京的地盘，皇帝想动发运司，意味着对蔡京的不满已经到了一个临界点。但皇帝不直接跟蔡京说，而是通过端王来“听听意见”，这里面大有文章。
“陛下想怎么整顿？”端王问。
“撤换发运使，另选贤能。”郑居中端起茶盏，吹了吹浮沫，“王爷有没有合适的人选？”
这话问得很有技巧。郑居中不是在替皇帝征求端王的意见，而是在试探端王——试探端王有没有培植自己人的意图，试探端王想不想在发运司这块地盘上一脚。
端王没有急着回答，而是看了一眼高育良。
高育良站在角落里，微微摇头。
端王收回目光，对郑居中说：“发运司的事，我不太熟悉。陛下圣明，自有决断。”
郑居中的目光在高育良身上停了一瞬，然后笑着点了点头：“王爷说得是。臣不过随口一问。”
又聊了几句闲话，郑居中告辞。
高育良送他到府门口，郑居中忽然停下脚步，转过身来看着他。
“高大人，上次在王爷书房里，您端茶时转碗柄，我就觉得您不是普通人。”郑居中的声音不高，但每个字都清清楚楚，“王爷身边需要您这样的人。”
高育良抱拳：“郑大人谬赞。小的只是端茶倒水的，哪当得起‘需要’二字。”
郑居中笑了笑，没有再说，转身上轿。
高育良站在府门口，目送轿子消失在巷口，脸上没有任何表情。
郑居中在拉拢他。或者说，在试探他。
这个人比刘仁更难对付。刘仁是蔡京的狗，做什么都要看主人的脸色；郑居中是独狼，谁都可能，谁都可能背叛。跟这样的人打交道，不能靠忠诚，也不能靠小聪明，只能靠利益。
他需要让郑居中觉得——高俅这个人，有用，但不是能轻易收买的。
七月中旬，端王忽然染了风寒。
不严重，但需要卧床休息。太医来看过，开了几副药，嘱咐“静养几”。
端王难得安静下来，躺在床上一动不动，连画都懒得画。梁师成守在床边伺候，高育良负责端药送水。
第三天傍晚，端王烧退了，精神好了些，靠在床头跟高育良说话。
“高俅，你说，我这个人，是不是不适合当王爷？”
高育良端着药碗的手微微一顿。
“王爷怎么这么说？”
“我心的事太多了。”端王苦笑，“心边关、心漕运、心朝堂上的那些烂事。可心了又怎样？该烂的还是烂，该输的还是输。我就不能像别的王爷那样，每天喝喝酒、赏赏花、养养鸟，什么都不想。”
高育良沉默了片刻。
“王爷，您说的是气话。”
“不是气话，是真话。”
“那小的反而不担心了。”高育良把药碗放在床头的小几上，“一个会说‘不想心’的人，恰恰是心最多的人。真正不想心的，从来不说这话。”
端王看了他一眼，忽然笑了。
“你这个人，说话总是拐弯抹角的。”
“小的嘴笨，不会说漂亮话。”
“你嘴笨？东京城里比你嘴巧的，怕是没有几个。”
高育良憨厚地笑了笑，没有接话。
他知道，端王这是在夸他，也是在点他——不要天天把心思藏得太深，偶尔也要让人看透一点。
但他不能。他是一个下棋的人，不是棋子。棋子可以被看透，下棋的人不能。
七月下旬，宫里传来一个消息——皇帝打算册封端王为“太傅”。
这是一个虚衔，没有实权，但地位很高。梁师成很高兴，觉得这是皇帝对端王的信任。端王却不怎么兴奋，只是淡淡地说了一句：“太傅就太傅吧。”
高育良听到这个消息，心里想的却是另一件事。
皇帝给端王加官进爵，不是无缘无故的。一定是有什么事，需要端王在朝堂上有一个更高的身份。什么事？整顿发运司的事，还是边关的战事？
他暂时想不明白，但把这个问题存进了心里。
八月初，东京城的天气开始转凉。
高育良在王府后院的廊下坐了一个下午，看着花园里的树叶一点点变黄。丫鬟春兰端着一盘切好的瓜果走过来，笑嘻嘻地递给他一块。
“高大人，您怎么一个人坐在这儿？不去前院帮忙？”
“前院没什么事。”
“您倒是清闲。”春兰也坐下来，咬了一口瓜，“梁总管今天发了好大的脾气，把刘管事骂了一顿。”
“为什么？”
“听说是采买的账目对不上，差了十几贯钱。梁总管说刘管事中饱私囊，刘管事不认，两个人吵起来了。”
高育良慢慢嚼着瓜，没有接话。
采买的账目对不上，是常有的事。梁师成今天发作，未必是因为那十几贯钱，可能是敲山震虎——让府里的人知道，谁才是总管。
他不需要关心这些。
他需要关心的是，什么时候才能从“端王府管事”变成“端王的心腹”。
这个转变，靠的不是办事能力，而是关键时刻的选择。
他在等那个“关键时刻”。
八月中旬，一个意外的机会来了。
端王被皇帝召入宫中议事，回来时脸色不太好看。他没有跟梁师成说原因，而是把高育良叫到书房。
“高俅，你觉得郑居中这个人，可信吗？”
高育良心里一紧。
这个问题，比任何一次都危险。
说“可信”，万一郑居中在端王面前说了什么不该说的话，他担不起责任；说“不可信”，万一端王正打算用郑居中，他就是在挡路。
“小的不敢妄断。”高育良低着头，“小的只跟郑大人见过几次面，不了解他的为人。”
“你跟他见过几次，你觉得他是个什么样的人？”
高育良咬了咬牙。
“小的觉得，郑大人是个聪明人。”
“聪明人？”
“聪明人不会把所有的鸡蛋放在一个篮子里。”
端王沉默了片刻，忽然笑了。
“你说得对。聪明人不会把所有的鸡蛋放在一个篮子里。”
高育良不知道端王为什么问这句话，也不知道端王接下来要做什么。但他知道，郑居中这个名字，以后会越来越多地出现在端王的谈话中。
端王在培植自己的人。郑居中，也许就是其中之一。
而他高俅，也在其中。
只是位置不同。