怔了一瞬，随即苦笑，摇了摇头，“今天尽顾着和那些世家周旋，他们又递上来一堆推举官员的折子，气得我没心思处理政务。
现在不赶着批完，明天只会越积越多。”
他顿了顿，像是想起什么，转身从案上抽出一张折子，展开递到她面前，“不说这个了，观音婢，告诉你个好消息。
扬州那边的官员响应了朝廷的号召，连夜筹集粮食，已经凑出够五千人吃上一阵子的了。
这是好事，天大的好事。”
他笑得眉眼都舒展了些，像是连阴霾里终于透进了一线光。
可长孙无垢看着他，表情纹丝不动，不悲不喜，平静得像一潭死水。
眉峰微动，指尖无意识敲了下桌案边沿。
“观音婢，这消息难道不够分量的？”
长孙无垢唇边浮起一缕弧度，带着藏不住的得意。
“算是个好消息，不过陛下，臣妾手里攥着一件更值得高兴的事。”
她话音未落，已经往前倾了倾身子。
“哦？那你快说，让朕也听听。”
“陛下，臣妾先按下不讲。
您方才说扬州送来五千人的粮食，可扬州是什么地方？大唐第三大城，满河运粮船的码头夜不歇。
堂堂鱼米之乡，为何只掏出这么一点儿？”
长孙无垢语气里带着明显的不满。
愣了一瞬，随即苦笑连连。
他哪里不清楚这背后牵扯的关节。
扬州刺史那张面孔他记得清楚，见人说人话，见鬼说鬼话，圆滑得像条泥鳅。
扬州那边刺史定然受了世家的暗示，不肯痛快地往长安运粮。
那位刺史两头都不想得罪，既不愿正面违逆皇命，也不愿和世家撕破脸，于是才挤出这五千人半个月的口粮，算是个不痛不痒的交代。
攥紧了拳头，骨节发白。
怒意从腔里往上顶，闷得他几乎喘不上气。
那世家连这种偏远州府都不放过，处处伸手，处处设卡，分明是不把他这个皇帝放在眼里。
他恨不得当场把那些世家的台柱一劈断，可他明白，现在动手只能是莽撞。
至少眼下还不是时候。
“观音婢，以你的聪慧，怎么会看不透这事的底细。”
说话间声音沉了几分。
长孙无垢掩住唇角轻笑，“正因为看得透，才要让陛下看清楚——大难临头，真正能靠得住的，除了自家人，旁的都不值得指望。”
“这朕自然明白。
只是几个皇子个个平庸，也就承乾还能叫朕稍稍放心。”
提起自己的儿子，额角太阳突突直跳。
那几个小子，没有哪一个能和他年轻时相提并论。
“是吗？那现在怕是又多了一位能让陛下放心、甚至惊喜的皇子。
陛下猜得到是谁？”
长孙无垢再度藏起话头，眼里却透出压不住的笑意。
目光在她脸上转了一圈。
今观音婢怎么三番两次卖关子，而且那副神情，像是有什么喜事堵在喉咙口，忍不住又非要憋着不说。
“观音婢，你就直接告诉朕吧，到底什么事能让你这样高兴。
等等，你方才说了自家人，又刚从楚王府回来——莫非是宽儿那边存了不少粮食？”
搁下笔，把身子正了正，目光落在对面。
“是，陛下。
何止是多，简直多得快要堆不下！”
长孙无垢再也端不住那份镇定，嗓子眼儿里的声音都带着颤，“您没亲眼瞧见，臣妾当时差点被震得站不稳！”
“旁的暂且不提，单说宽儿那府里囤下的粮食，就能抵得上扬州满城搜刮来的总数！”
“此话当真？”
眉心一拧，眼里浮起一丝狐疑。
一个巴掌大的楚王府，能有多大地方？能塞下多少粮？
再说李匡自打进宫，就窝在里头没挪过窝，哪来的工夫去筹措这许多东西？
眼下四处都是荒年，周围的城池连一粒谷子都收不上来。
想着，那孩子能带着自己府上的人混个肚圆，就已经是烧了高香、磕了响头的事了。
毕竟是才十二岁的娃娃，能走到这一步，还指望他什么呢？
“当真！臣妾这次敢打包票，旱灾能破！大唐有救了！全国的饥民，都该记上咱们宽儿一笔！”
长孙无垢说着说着，连声调都拔高了几分。
瞪圆了眼睛，真有这么邪乎？那小子还能掏出够整个天下灾民吃的粮食？观音婢这是看岔了眼吧？
“观音婢，朕琢磨着，你准是瞧走了神。
今儿天黑得早了些，许就是这么回事。”
依旧没信。
长孙无垢倒也明白。
没见过实物之前，谁会相信自家那儿子能弄出——不对，是像只仓鼠似的，藏下那么多吃食来？
“陛下，光说没用，您随臣妾走一趟楚王府便是！”
长孙无垢伸手拽住，拖着人就往外走。
本不想动弹，但想想是皇后开口，再加上坐久了腰背酸胀，走动几步也无妨，便由着她去了。
一路上，长孙无垢急得像着了火似的扯着往楚王府赶，直把跑得上气不接下气。
放眼整个后宫，也就只有长孙无垢敢这么。
换作旁的妃嫔，明天就得被一脚踹进冷宫。
“观音婢……慢些……慢些……”
喘着粗气，嗓子眼里透着几分无奈。
观音婢，你可真是糊涂了！
怕不是近来担子太重，才把指望搁到一个孩子身上——还是那个屡屡缺席家宴的逆子！
罢了罢了，
就陪她疯这一回吧。
横竖观音婢不会坑他。
至于李匡真能掏出救命的粮食……
从一开始，就没往那头想过。
# 火把的光把整座府邸照得如同白昼，李长安城外的灾民数量，谁也说不清——有人说是十几万，有人说是几十万，数字像滚雪球一样越滚越大，越滚越让人头皮发麻。
即便李匡手里那些粮食真能堆成山，心里也清楚，撑死了不过一万人的半个月口粮。
可这场蝗灾呢？没人知道它什么时候停。
灾民只会一天比一天多，几十万张嘴等着吃饭，得多少粮食才能填得满这个无底洞？
手指在袖中攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。
那数字像一块巨石压在口，让人喘不过气来。
楚王府的门槛刚跨过，一个小身影就冲了过来。
“父皇！”
那个声音清脆得像敲碎的瓷片。
李明达张开小手臂扑过来，蹲下身的动作比脑子反应还快。
当女儿软绵绵的身子撞进怀里时，他听见自己发出一声低沉的闷哼——那是腔里积压了一整天的浊气，被这小小的撞击挤了出来。
“抱抱！要抱抱！”
小兕子胡乱蹭着他的衣襟。
纵使心中埋着万千愁绪，可看着女儿亮晶晶的眼睛，嘴角还是不由自主地向上扯了扯。
他单手托住孩子的后腰，站起身来，声音里带着哄人的意味：“兕子，这都什么时辰了，怎么还不去睡？陪着你母后一起——”
话到嘴边，忽然卡住。
他清了清嗓子，改口道：“你母后陪你熬着？”
小兕子鼓着腮帮子，两只小手叉在腰间：“哼！父皇，兕子睡不着是因为有个坏蛋！二哥的地下室太大了，兕子刚才带人找了半天，都找不着那个吃人的怪物！父皇，你得给我好多好多士兵，彻查！”
地下室？
很大？
皱着眉摇了摇头。
这小子，正经事不做，整这些花里胡哨的玩意儿。
“陛下，这边。”
长孙无垢的声音从一侧传来，带着一丝催促的意味。
“好。”
拿她没办法，抱着女儿往里走。
沿途的廊道里，楚王府的下人们刚从睡梦中惊醒，揉着眼睛跪地行礼。
的目光扫过庭院，心里盘算着——这小子搞的名堂，怕不是要传到御史耳朵里去。
等走到地点时，他打量了一圈，什么都没发现。
“观音婢，”
的语气里带着一丝不耐烦，“此地与别处无异，不过能看出来宽儿治理府邸倒是像模像样。
也就这个了，这出闹剧该——”
长孙无垢忽然笑出声。
“陛下，莫要轻易下定论。”
她抬起手指，轻轻点在自己的唇边：“此处别有洞天，陛下何不多留意四周？”
没接话。
他信得过自己的皇后，她不会拿这种事开玩笑。
那么——
是什么被漏掉了？
火把将黑夜撕成碎片，整座院落像浸泡在橙红色的液体里，每一寸角落都被照得清清楚楚。
他的目光扫过石阶、花坛、回廊的阴影——
停住。
那处为何聚集了那般多的侍卫？
眯起眼睛，脚步已经朝那个方向迈了出去。
“陛下！”
身后传来侍从的声音，但的步子没有停下。
负责看守地下室入口的侍卫抱拳行礼。
目光扫过地面，发现那下面隐蔽着一个入口。
从这个角度往里看，能望见一袋袋粮食堆叠。
仅仅是露出的边角，已是密密麻麻的布袋挤在一处。
“果然藏在这里。
你们几个，随朕下去。”
他下令，带着贴身的侍卫沿 ** 往下走。
脚掌刚踩实地面，抬头向前望。
那一瞬间，的眼眶猛地撑开。
粮食。
全都是粮食。
一袋挤着一袋，一层叠着一层，目光所及之处全是鼓胀的麻袋，尽头仿佛被吞没在幽暗中，本望不到边界。
他整个人像被钉在了原地。
嘴唇翕动，声音哑得几乎不像自己的：“这……这全都是粮食？”
声音发飘，像是被人抽走了底气。
他本没法相信，那个逆子李匡，居然弄来了这么多的粮食。
长孙无垢这时也从 ** 上下来，站在他身侧，语气里带着压不住的自得：“陛下，现在您信了吧？臣妾可有半句虚言？”
她抬手指向那一排排粮袋：“光宽儿一人存下的这些，够不够救咱们大唐的灾民？”
放声大笑。
笑声在仓库里来回撞击，震得头顶的灰尘都往下落。
“观音婢，你说得太对了！太对了！”
他一把将长孙无垢拉进怀里，双臂勒紧，几乎要把她整个人箍进骨头里，“朕今天要不是你非拉着来楚王府，朕现在还在这儿为灾民的粮食焦头烂额，说不定今晚就得批了世家递上来的那份折子。”
“可你，偏偏在朕最头疼的时候，给了朕这么大一个惊喜！观音婢！哈哈哈哈！”
笑声又响又脆，夹杂着劫后余生般的畅快。