简介
口碑超高的历史古代小说《枭起荒原》，叶寒是整部小说剧情发展过程中离不开的关键人物角色，目前处于连载状态，字数168891字，这本精品小说绝对值得一读，剧情跌宕起伏，引人入胜，绝对值得一读。
枭起荒原小说章节免费试读
曹豹的回信，是五天后送到的。
信是夹在一捆马草里，由个牧羊的老汉送到山脚下茶摊。老胡收了，亲自送到叶寒账房。
信很短，只有一行字：
“明夜子时，老君庙。只你一人。”
老君庙是甘泉山北面一座废弃的道观，离黑云寨十五里，在“一阵风”和黑云寨势力范围的交界处，属于三不管地带。选在那里，双方都安心，也都不安心。
“不能去。”柳如眉第一个反对，“曹豹这人，心狠手辣。他大哥曹百户在官府，他在马匪，黑白两道都沾。您一个人去，太危险。”
柱子也磕磕巴巴地说：“叶、叶先生，我陪您去。我……我力气大，能扛揍。”
叶寒把信在油灯上烧了，看着纸灰飘落，说：“我一个人去。”
“先生！”柳如眉急了。
“曹豹说只我一人，若带人去，他必不见。”叶寒说，“这次见面，关键不在人多，在诚意。他若真想我，带十个八个弟兄也没用。他若不想，我一个人去，反而显胆色。”
“可是……”
“没有可是。”叶寒打断她，“柳姑娘，你帮我准备些东西。十两银子，要碎银。两斤盐，要细盐。一匹好布，要青色的。再包一包茶叶，要今年的新茶。”
柳如眉愣了：“这是……”
“见面礼。”叶寒说，“曹豹是马匪，不缺刀枪，缺的是这些用的好东西。盐、布、茶，在陕北比银子还金贵。送这些，比送银子有诚意。”
他又对柱子说：“你去寨里马厩，挑一匹最好的马，喂饱，备好鞍。明晚亥时，我要用。”
柱子应声去了。
柳如眉站着不动，看着叶寒，眼里有担忧，也有不解。
“叶先生，您为何非要冒这个险？就算不做这笔马生意，寨子也……”
“也什么？也能活下去？”叶寒看着她，“柳姑娘，你觉得黑云寨现在这样，能活多久？一年？两年？等饥荒再重些，等流民再多些，等官兵腾出手来，第一个剿的就是我们。我们必须找条新路，而这条路，得从曹豹身上走。”
“为什么非得是他？”
“因为他手里有马，有路，有边军的关系。”叶寒说，“更重要的是，他和他大哥曹百户，是我们在官府里最好的突破口。曹百户贪，但贪的人，最容易被收买。只要价钱合适，他能为我们做很多事。”
柳如眉沉默良久，才低声说：“您就不怕……他们是喂不饱的狼？”
“怕。”叶寒坦然，“但我更怕坐以待毙。这世道，饿死胆小的，撑死胆大的。我宁愿被撑死，也不想饿死。”
柳如眉不再劝，转身去准备东西。
叶寒坐在桌前，摊开一张纸，开始写曹豹的资料——这是据原主记忆、柳如眉的讲述、以及这几天在寨子里打听到的信息整理的：
曹豹，三十一岁，原榆林卫把总。因克扣军饷、凌虐士卒，本该处斩，被兄长曹刚所救，逃亡。三年前加入“一阵风”，因作战勇猛、熟悉边军内情，很快升为三当家。
性格：暴烈，多疑，但重义气——对救过他的人，能掏心掏肺。
软肋：其兄曹刚。曹豹能活命，全赖兄长。曹刚的前程，就是曹豹的命门。
喜好：好马，好刀，好酒。
最近处境：与“一阵风”大当家“过山风”不和。原因有二：一是分赃不均，曹豹嫌自己分得少；二是曹豹想洗白，而“过山风”只想当一辈子马匪。
“想洗白……”叶寒用毛笔在这三个字上圈了个圈。
这是个突破口。
明晚的谈判，关键就在这“洗白”二字。
第二天夜里，亥时。
叶寒骑马出寨。柳如眉和柱子送到寨门口，还想跟，被叶寒喝止了。
“回去。若我天亮前没回来，不必找我，告诉大当家，计划照旧。”
“先生！”柳如眉眼睛红了。
叶寒不再多说，一夹马腹，冲进夜色里。
夜路难行。没有月亮，只有几颗星，勉强能看清脚下的路。风很大，卷着黄土打在脸上，生疼。远处有狼嚎，一声接一声。
叶寒握着缰绳的手，全是汗。
他不是不怕。前世他连打架都没打过，现在要去见人不眨眼的马匪头子，怎么可能不怕？
但他必须去。这是他在黑云寨立足的第一场硬仗，不能退。
一个时辰后，老君庙的轮廓出现在视野里。
那是一座破败的小庙，墙塌了一半，庙门歪斜。庙前有棵老槐树，枝虬结，在夜色里像一只张牙舞爪的鬼。
叶寒在庙前百步外下马，把马拴在一棵小树上，从马背上取下包裹——里面是准备好的礼物。
他深吸一口气，朝庙里走去。
庙里点着一堆火。火光跳动，映出三个人影。
中间那人坐在一个破蒲团上，三十来岁，国字脸，浓眉，左脸有一道刀疤，从眉梢划到嘴角。他穿着一身旧皮甲，腰佩长刀，手里正把玩着一把匕首。
是曹豹。
他左右各站一人，都是彪形大汉，手持钢刀，眼神凶悍。
“叶先生，久仰。”曹豹开口，声音沙哑，像砂纸磨铁。
“曹三当家。”叶寒拱手，把包裹放在地上，“一点薄礼，不成敬意。”
左边那汉子过来，打开包裹，检查。看到盐、布、茶，眼睛亮了亮，朝曹豹点点头。
“坐。”曹豹指指对面的一个木墩。
叶寒坐下，隔着火堆，看着曹豹。
两人对视片刻，曹豹先笑了：“叶先生好胆色。一个人，敢来这荒山野庙见我曹豹。就不怕我了你，拿你的人头去领赏？延安府可还挂着你的海捕文书，一百两呢。”
叶寒也笑：“三当家若要我，何必约在这里？直接带人攻寨，不是更省事？”
“攻寨？”曹豹冷笑，“黑云寨易守难攻，冯铁骨也不是吃素的。为了一百两，折我几十个兄弟，不值。”
“所以，三当家找我来，不是为了那一百两。”叶寒说，“是为了更大的买卖。”
曹豹盯着他：“什么买卖？”
“能让三当家洗白上岸，堂堂正正做人的买卖。”
曹豹脸色骤变。
他身边两个汉子同时拔刀，刀尖指向叶寒。
“你什么意思？”曹豹声音冷下来。
叶寒神色不变：“三当家，明人不说暗话。你在‘一阵风’，过得并不舒心。大当家‘过山风’猜忌你，分给你的，永远是最脏最累的活，最少的钱。你想走，可走了，你能去哪？继续当马匪？还是像丧家犬一样，东躲西藏？”
曹豹的手按在刀柄上，指节发白。
“你调查我？”
“不是调查，是关心。”叶寒说，“三当家是条好汉，不该一辈子活在阴沟里。你兄长曹百户，在延安卫也过得不易吧？一个盗用兵符的把柄握在别人手里，整提心吊胆，生怕哪天事发，满门抄斩。”
“你——”曹豹猛地站起身，刀出鞘半寸。
“三当家稍安勿躁。”叶寒抬手，“我说这些，不是威胁，是告诉你，我有办法，能解你们兄弟的困局。”
曹豹死死盯着他，良久，缓缓坐回去：“说。”
“茶马司。”叶寒吐出三个字。
曹豹皱眉：“那是官府的买卖，与我们何？”
“现在是与我们无关，但可以有关。”叶寒说，“黑云寨已得茶马司督办之职，虽是虚衔，但可以作。朝廷要开茶马五市，需要马，大量的马。三当家手里有马，我有茶马司的路子。我们，你供马，我出关引，利润对半分。”
曹豹眯起眼：“就这么简单？”
“当然不。”叶寒说，“这只是第一步。等生意做大了，茶马司需要增设巡检、护卫。到时，我可保举三当家，得个巡检的官职。虽是从九品，但是正经官身。有了这官身，你和你兄长，就都有了符。”
曹豹沉默了。
火堆噼啪作响，火星飞溅。
“我怎么信你？”良久，曹豹问。
叶寒从怀里掏出一张纸，递过去。
那是冯铁骨以黑云寨名义写的“契书”，盖了黑云寨的印，也按了冯铁骨的手印。上面写明：黑云寨与曹豹贩马，利润五五分，若茶马司开缺，优先保举曹豹。
曹豹接过，仔细看，又递给旁边一个识字的汉子。那汉子看完，点点头。
“冯铁骨会听你的？”曹豹问。
“会。”叶寒斩钉截铁，“因为我能让黑云寨，从匪变成商。他能做正经生意人，何必再当土匪？”
曹豹盯着契书，又盯着叶寒，眼神变幻不定。
“三当家，机会只有一次。”叶寒缓缓说，“你兄长曹百户的把柄，我能压下去，也能捅出来。你与‘过山风’不合，我能帮你，也能让他更疑你。是当一辈子见不得光的马匪，还是搏一个官身，光宗耀祖，全在你一念之间。”
这是摊牌了。
软硬兼施，恩威并施。
曹豹忽然笑了，笑声在破庙里回荡，有些瘆人。
“叶寒，叶寒。”他摇着头，“我曹豹混了十几年，第一次遇见你这样的人。读书人，果然心黑。”
叶寒不答，只看着他。
曹豹站起身，走到叶寒面前，居高临下：“我要再加一条。”
“请讲。”
“事成之后，我要延安卫的一个实职。不要虚衔，要能掌兵的。”
叶寒心念电转。曹豹这是不满足于从九品巡检，想重新回到军中去。这野心，比他想得大。
“可以。”叶寒说，“但需要时间，也需要银子打点。”
“银子我有。”曹豹说，“我要的，是你的承诺。”
叶寒伸出右手：“击掌为誓。”
曹豹盯着他的手，看了片刻，伸出布满老茧的大手。
“啪！”
三击掌。
“愉快。”叶寒说。
曹豹收回手，重新坐下：“说吧，第一步怎么做？”
“你手里有多少马？”
“能立刻出手的，五十匹。都是好马，从河来的，一匹至少值二十两。”
“好。”叶寒说，“十天后，你把马送到甘泉山北的葫芦谷。我会带茶马司的关引，以每匹十五两的价格收。这是明价，暗里，我再补你每匹五两。总共一千两，现银。”
曹豹眼睛一亮：“一千两……‘过山风’那边，我怎么交代？”
“不必交代。”叶寒说，“你就说，这批马被边军查了，折了。反正死无对证。一千两银子，你留五百，剩下的打点上下，也够了。”
曹豹沉吟：“边军那边……”
“你兄长曹百户，不是在延安卫吗？让他运作，就说这批马是茶马司采购的，有正规关引。边军不会为难。”
“好。”曹豹一拍大腿，“就这么办！”
叶寒从怀里掏出一个小布袋，递给曹豹：“这是订金，一百两。事成之后，再付九百两。”
曹豹接过，掂了掂，扔给旁边汉子：“收好。”
谈判至此，基本成了。
叶寒松了口气，这才觉得后背冰凉——刚才一直紧绷着，汗湿透了衣服。
“对了，有件事要提醒你。”曹豹忽然说，“‘过山风’最近在打听你。不知他从哪得的消息，知道黑云寨新来个账房先生，姓叶，很得冯铁骨信任。你小心点，这人睚眦必报，若知道你在挖他墙角，不会放过你。”
叶寒心头一凛：“多谢三当家提醒。”
“还有，”曹豹看着他，眼神意味深长，“你那首童谣，后面那四句，不是‘一阵风’添的。”
叶寒猛地抬头：“那是谁？”
“我也不知道。”曹豹摇头，“但可以肯定，不是我们的人。那四句出来的时候，我也奇怪。后来查了查，发现最早是从山西那边传过来的。山西的商人，陕北的童谣……这里面的水，很深。”
山西商人。
叶寒脑海里立刻冒出那几个字：晋商八大家。
明末晋商，与后金走私，是出了名的。难道那四句童谣，是晋商散播，为了搅乱陕北，好浑水摸鱼？
“我知道了。”叶寒沉声道，“多谢三当家。”
曹豹摆摆手：“既然了，就是自己人。你自己小心。十天后，葫芦谷见。”
叶寒起身告辞。
走出老君庙，夜风一吹，他打了个寒颤。
翻身上马，回头看了一眼。破庙里的火光，在夜色里明明灭灭，像一只独眼。
他调转马头，朝黑云寨方向奔去。
这一趟，成了。
但曹豹最后那番话，像一刺，扎在他心里。
山西商人，童谣，饥民，马匪，边军，茶马司……这些看似不相的东西，背后似乎有一张看不见的网，正在慢慢收紧。
而他叶寒，正站在这张网的中央。
回到寨子时，天已蒙蒙亮。
柳如眉和柱子都在寨门口等着，见他回来，都松了口气。
“先生，您可算回来了！”柳如眉迎上来，眼圈还是红的。
“没事。”叶寒下马，把缰绳递给柱子，“去喂马，多加点豆料。”
柱子应声去了。
叶寒和柳如眉往账房走。路上，他把见曹豹的经过，简单说了说，但隐去了童谣和山西商人的事。
“成了？”柳如眉又惊又喜。
“成了。”叶寒说，“但接下来，会更难。一千两银子，不是小数目。寨里现在能动用的现银，不到三百两。剩下的，得想办法。”
“大当家知道吗？”
“还不知道。”叶寒说，“我现在就去见他。”
到了冯铁骨的屋子，天已大亮。冯铁骨刚起身，正在洗漱，见叶寒来了，摆摆手让他坐。
叶寒把昨夜的事说了一遍。
冯铁骨听完，沉默良久。
“一千两……”他喃喃道，“寨里现在，确实拿不出这么多现银。”
“所以，我们需要借。”叶寒说。
“借？问谁借？”
“王掌柜，李东家，范老板。”叶寒说，“他们三个，是做生意的，手里有闲钱。我们可以用茶马司未来的利润作保，向他们借。利息给高些，一分的月息。”
“他们会借？”
“会。”叶寒笃定，“因为他们看中的，不是利息，是茶马司这条路子。借了钱，就是我们的债主，以后茶马司的生意，他们也能分一杯羹。这是稳赚不赔的买卖。”
冯铁骨盯着叶寒：“你有多大把握？”
“八成。”叶寒说，“只要第一批马顺利出手，赚了钱，后面的路就通了。”
冯铁骨在屋里踱了几步，忽然停住：“好！我信你！你去谈，需要我出面，随时说。”
叶寒起身：“谢大当家信任。”
“等等。”冯铁骨叫住他，从床底下拖出个小木箱，打开，里面是些金银首饰，还有几锭银子。“这里大概值二百两，你拿去，当订金也好，当打点也好，别让人小瞧了黑云寨。”
叶寒心头一热。
这是冯铁骨的老底了。
“大当家，这……”
“拿着。”冯铁骨把箱子塞给他，“叶先生，我冯铁骨把身家性命，都押在你身上了。别让我失望。”
叶寒接过箱子，沉甸甸的。
他躬身，深深一礼。
“必不负大当家所托。”
走出冯铁骨的屋子，朝阳正从东边升起，把甘泉山染成一片金黄。
叶寒抱着箱子，站在晨光里，深深吸了一口气。
空气里，有黄土的味道，有马粪的味道，有炊烟的味道。
还有……希望的味道。
他知道，从今天起，他在黑云寨，不只是一个账房先生了。
他是执棋者。
而他落下的第一枚棋子，已经过了河。